唐代貢茶與唐代茶業

  唐代茶事興盛的另一個重要原因，是由於朝廷貢茶的出現。因為宮廷大量飲茶，加之茶道、茶宴層出不窮，朝廷對茶葉生產十分重視。唐大曆五年（公元770年），唐代宗在浙江長興顧渚山開始設立官焙（專門采造宮廷用茶的生產基地），責成湖州、常州兩州刺史督造貢茶並負責進貢紫筍、陽羨茶和金沙泉水事宜。詩人有"天子須嘗陽羨茶，百草不敢先開花"的吟唱。每年新荼採摘後，便晝夜兼程送解京城長安，以便在清明宴上享用，即"先薦宗廟，後賜群臣"。唐李郢的詩句"十日王程四千，到時須及清明宴"，這些都刺激了唐代荼的發展。到了中唐時，荼葉的加工技術、生產規模、飲荼風尚以及品飲藝術等都有了很大的發展，並廣泛地傳播到少數民族地區。正如《封氏聞見記》中所說："自鄒、齊、棣漸至京邑城市，多開店鋪。煎荼賣之…按此古人亦茶耳，但不如今人溺之甚，窮日盡夜，殆成風俗，始自中地，流於塞外。"正是在這一時期，茶始有字，茶始成書，茶始銷邊，茶始徵稅。唐代飲茶風俗、品飲技藝都已法相初具，並深深影響到後世。