盤子大小會影響食量嗎？聽起來，好像是一個趣味心理問題。事實上，這是一個不可忽視的營養問題——美國營養學家指出，食物分量太大，可能是美國人肥胖者眾多的重要原因之一。
由於生活越來越富裕，食物越來越廉價，很多營養價值低的食品都喜歡用“加量不加價”、“買一贈一”、“家庭特大特惠裝”的促銷方式來拉動銷售。餐館也經常會用“量大實惠”的口號招徠顧客。在這種情況下，消費者的食量會受到什麼樣的影響呢？最近的研究證明，食物的分量大小的確影響到消費者的飽感，從而影響到一日熱量的供應。
一項研究發現，如果加大一份意大利麵快餐的分量，人們的食量也會隨之變大。雖然這些人吃了更多的東西，飽的感覺卻和分量增加之前沒有什麼差別。提供的食物越多，食客們感到飽的時間就越晚。這說明，食物分量可能影響到飢餓感和飽感。
另一項研究發現，食物的提供方式也影響食量。假如孩子得到一份定量的快餐，那么如果食物分量大，一餐的食量會加大25%之多。然而，如果讓孩子自己動手盛飯菜，那么每餐的食量基本上是恆定的。研究者分析說，這可能是因為家長的教育是“只有把盛到盤子裡的東西吃光才是好孩子”，孩子們會努力把別人盛的東西吃完。如果孩子們自己盛飯盛菜，他們就能靠本能的食慾來控制食量。
一項研究證實了這個推測，他們發現在餐館吃飯時，盤子裡的食物越多，食客們的食量也就越大。25%的人承認，買來食物的分量大小決定了他們要吃多少東西。67%的人承認，他們在餐館就餐時，總是把盤子裡所有的東西都吃光。眾所周知，餐館裡食物的分量通常都很大，所以外食次數多的人更容易發胖。
看來，控制食物分量大小是一個簡單而有效的體重控制方法。在餐館吃飯時，儘量選擇分量較小的菜餚，或者多請幾個朋友分享。在吃零食、飲料和甜點時，最好預先分成幾個小份，避免一次食用過量。最為健康的飲食方式是：直接採購天然食物素材，然後在家裡自己烹調食物，用較小的餐具盛飯菜，做到少量、多樣、豐富、新鮮，讓身體按照自然的食慾調節機制來調整食量，維持體重的穩定。