檳榔，別名 大腹子、仁頻、賓門、橄欖子等，為棕桐科植物檳榔的種子。每100克可食部分含水分76.4克，蛋白質3克，縮合樓質15克，脂肪14克，生物鹼0.6克，其生物鹼主要為檳榔鹼、檳榔次鹼、去甲基檳榔次鹼、去甲基檳榔鹼、高檳榔鹼等；其脂肪油中含月桂酸19.5％，肉豆幕酸46.2％，棕櫚酸12.7％，硬脂酸1.6％，油酸6.2％，經酸0.3％，亞油酸5.4％，十二碳烯酸0.3％，十四碳烯酸7.2％等；檳榔所含自由胺基酸中脯氨酸超過15％，酪氨酸、苯丙氨酸和精氨酸超過10％；此外，還含有檳榔紅色素、兒茶精、花白素及其聚合物等。檳榔具有殺蟲破積，下氣行水的功效。主治蟲積，食滯，院腹脹痛，瀉痢後重，瘧疾，水腫，腳氣，疾病，腐結等病症。
（1）驅蟲作用。檳榔鹼是有效的驅蟲成分，對豬肉絛蟲有較強的癱瘓作用，對牛肉絛蟲可使其頭部和未成熟節片完全癱瘓，體外試驗時對鼠蟯蟲也有麻痹作用，還可使蛔蟲中毒。[]
（2）抗病毒，抑真菌。檳榔肉浸液在試管內對堇色毛癬菌等皮膚真菌有不同的抑制作用。煎劑和水浸劑對流感病毒甲型某些株有一定抑制作用。這些作用與其含有大量讀質有關。
（3）破積行水。檳榔鹼可興奮M一膽鹼受體引起腺體分泌，增加腸蠕動，收縮支氣管，擴張血管，同時也可興奮N一膽鹼受體引起骨骼肌、神經節興奮，使積血運行加快，體內水液正常輸布。達到行水破積之效。
（4）助消化。檳榔鹼可興奮M一膽鹼受體，嚼食檳榔能使胃腸平滑肌張力升高，增強腸蠕動，促進胃液的分泌，故可幫助消化，增進食慾。
（5）抗高血壓。檳榔中分離得到的Areca 11－5－C物質體外試驗具有明顯抑制血管緊張肽轉移酶（ACE）的活性，對血管緊張肽I和H的升壓反應產生量效抑制作用。
（6）防癌抗癌。從檳榔中分離的聚酚化合物腹腔注射，對小鼠移植性艾氏腹水癌有顯著的抑制作用，在體外對Hela細胞有中等強度的細胞毒作用。