鮑魚，古稱鰒，又名“鏡面魚、九孔螺、明目魚、將軍帽”，為單殼貝類,屬海洋軟體動物。鮑魚呈橢圓形，肉紫紅色，主要種類有雜色鮑、半紋鮑、羊鮑、耳鮑和皺紋盤鮑五種。鮑魚肉質柔嫩細滑，滋味極其鮮美，非其他海味所能比擬，歷來被稱為“海味珍品之冠”，素有“一口鮑魚一口金”之說，價格昂貴。鮑魚的營養價值極為豐富， 含有二十多種胺基酸，每百克鮮鮑魚肉含蛋白質23.4克，脂肪3.4克， 無機鹽鈣32毫克，鐵3.0毫克，還有相當量的碘、鋅、磷和維生素A、D、B1等。
中醫認為鮑魚具有滋陰補養功效，是一種補而不燥的海產，吃後沒有牙痛、流鼻血等副作用。《食療本草》記載，鮑魚“入肝通瘀，入腸滌垢，不傷元氣。壯陽、生百脈。”鮑魚的殼，中藥稱石決明，因其有明目退翳之功效，古書又稱之為“千里光”。石決明還有清熱平肝、滋陰壯陽的作用，可用於醫治頭暈眼花、高血壓及其他類症。[]
現代研究表明，鮑魚肉中能提取一種被稱作鮑靈素的生物活性物質，實驗表明，它能夠提高免疫力，破壞癌細胞代謝過程，能提高抑瘤率，卻不損害機體的正常細胞，有保護機體免疫系統的作用。鮑魚能雙向性調節血壓，原因是鮑魚能“養陰、平肝、固腎”，可調整腎上腺分泌。鮑魚有調經、潤燥利腸之效，可治月經不調、大便秘結等疾患。