南瓜，又叫番瓜、倭瓜、金瓜等。它原產於熱帶，因很早以前便傳入我國，所以也稱中國南瓜。南瓜耐貧瘠乾旱，生命力極強，既可成片種植，也可在房前屋後、地角田頭零星栽種。它產量頗高，一棵結瓜可達數十個，最大的瓜可重達50公斤以上。金瓜屬葫蘆科，春末播種，秋季收穫，形呈卵狀，色澤金黃（也有奶黃色的），是一種奇特的蔬菜。
將瓜剖開蒸煮後，其瓜肉即可自然成絲，加青蔥、味素、香油、胡椒等調味品拌之，鮮嫩清香，鬆脆爽口，是家庭、飯店、賓館中色香味俱佳的上等菜餚，是筵席上理想的清淡佳品，享有“植物海蜇”之美譽。
金瓜不僅美味可口，而且營養豐富，除了有人體所需的多種維生素外，還含有易被人體吸收的磷、鐵、鈣等多種營養成分，又有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的作用，對老年人高血壓、冠心病、肥胖症等，亦有較好的療效。
金瓜食用簡便，除涼拌外，也可熱炒、紅燒，又可作包子、餃子餡，還可清蒸、油炸、做湯。更因為金瓜在生長期間無病蟲害，不用任何農藥，食用部分的瓜肉又裹在瓜皮之中，所以比別的蔬菜更加潔淨衛生。
更由於金瓜皮質堅硬，瓜肉結構緊密，內腔小，含水少，所以能抵抗輕微的撞擊和擠壓，易於搬運和貯藏，若放置陰涼通風處，到翌年春節後仍能保持鬆脆鮮嫩，故深受人們青睞。
下面介紹一款南瓜雜菜湯：
材料：南瓜350克，甘筍200克，青豆角60克，洋蔥、馬鈴薯各1個，黃瓜半條，檸檬1/4個，清雞湯5杯，芫荽、鹽、胡椒粉各少許。
做法：1、各物洗淨，南瓜、甘筍、馬鈴薯去皮切片，黃瓜、青豆角切粒，檸檬榨汁，洋蔥、芫荽切碎。
2、熱鍋燒熱油，爆香洋蔥，加入南瓜、甘筍和馬鈴薯炒勻，放點檸檬汁和適量清水，上蓋，用文火燜焗十分鐘。
3、加入清雞湯攪勻煮沸，放入攪拌機攪成湯茸，放回鍋內，加入黃瓜及青豆角粒煮五分鐘，不斷攪拌，撒下芫荽，用鹽、胡椒粉調味即可。