在美國有1/10人口、英國有1/6人口已經或正在考慮成為素食者。悄然傳播的素食文化，使得素食越來越成為一個全球時尚的標籤。素食，已經成為一種全新的環保、健康生活方式。
如今的吃素，已不再是出於宗教的禁忌和約束。“吃齋”不念佛，是新素食主義的特點。
“叫一桌生猛海鮮只能證明那是個暴發戶，而到五星級飯店裡要幾碟小菜才真叫酷。”在新素食主義者看來，素食與環保、動物保護一樣，代表著一種“不受污染”的文化品位和現代意識。吃出健康、吃出美麗、吃出聰明、吃出文化，這是新素食主義者追求的目標。
當然，新素食主義並非絕對拒絕肉食。他們所奉行的是基本吃素，堅持動植物食品混食的飲食原則。這也是與傳統的吃素的最大區別。