女性懷孕後，胎盤分泌的某些物質有抑制胃酸分泌的作用，能使胃酸顯著減少，消化酶活性降低，並會影響胃腸的消化吸收功能，從而使孕婦產生噁心欲嘔、食慾下降、肢軟乏力等症狀。由於酸味能刺激胃分泌胃液，有利於食物的消化與吸收，所以多數孕婦都愛吃酸味食物。
從營養角度來看，一般懷孕2—3個月後，胎兒骨骼開始形成。構成骨骼的主要成分是鈣，但是要使游離鈣形成鈣鹽在骨骼中沉積下來，必須有酸性物質參加。此外，孕婦多吃酸性食物有利於鐵的吸收，促進血紅蛋白的生成。維生素C也是孕婦和胎兒所必需的營養物質，對胎兒形成細胞基質、生產結締組織、心血管的生長發育、造血系統的健全都有著重要的作用，維生素C還可增強母體的抵抗力，促進孕婦對鐵質的吸收作用，而富含維生素C的食物大多數呈酸性。因此，孕婦吃些酸性食物可以為自身和胎兒提供較多的維生素C。
然而，孕婦食酸應講究科學。人工醃製的酸菜、醋製品雖然有一定的酸味，但維生素、蛋白質、礦物質、糖份等多種營養幾乎喪失殆盡，而且醃菜中的致癌物質亞硝酸鹽含量較高，過多的食用顯然對母體、胎兒健康無益。所以，喜吃酸食的孕婦，最好選擇既有酸味又營養豐富的西紅柿、櫻桃、楊梅、石榴、桔子、酸棗、葡萄、青蘋果等新鮮水果，這樣既能改善胃腸道不適症狀，也可增進食慾，加強營養，有利於胎兒的生長，一舉多得。