韓國電子業工人楊志殷一直以為學了英語和日語就足以找到一份好工作。
然而今非昔比，現年24歲的她眼下正忙著上速成班，學習中文。“近來我認識到應該學習中文。不管你在哪個國家工作，不管你為哪家公司工作，你都需要考慮同中國做生意。”楊志殷正在上韓國政府開辦的中文補習班，課程為每星期上兩次課。
據東方早報訊息，隨著中國超越美國成為韓國最大的貿易夥伴，而當地的就業市場又日趨緊張，許多韓國年輕人，都急著掌握未來局勢的新強勢語言——中文。在漢城的國民大學教國際關係的金秀永認為，說一口流利的中文，將能確保在韓國找到一份工作，尤其是在中小型企業，因為這些企業更依賴與中國的貿易關係。對於一不小心就會被解僱的工人來說，會中文可以說是安然度過困難時期的“護身法寶”。
在韓國，學中文是“過上好日子”的關鍵字之一，眼下，在韓國首都漢城的街道上，處處貼著中文課程的廣告單。在韓國國內的大學，中文系已經成了大學最熱門選擇，早在2003年年底，韓國著名大學漢城大學的中文系報考率就首次超過傳統強項英文系，成為最熱門專業。據悉，學生們之所以選擇中文系，是因為政治、經濟等領域中文人才的大量需求。目前韓國已有120所4年制大學、30多所專科大學和270多所高中開設了中文課程。學習中文的人數近40萬人。
與此相對應的是，韓國學生也成了中國最大的留學生群。根據中國大使館的最新統計，2003年末，在中國大專院校求學的韓國人超過3.5萬人，這也讓韓國學生成為中國最大的留學生群。相比之下，共有7.4萬名韓國學生前往美國深造。據美國國土安全部的統計，韓國留學生的人數僅次於日本留學生。在中國吉林省延邊大學就讀的韓國學生郭升純表示：“如果你想深造，目前要不是去美國，就是去中國，因為這兩個國家是實力最強大的國家。”
漢城教育局希望在國中和高中部增加29至92名的中文老師，中文最近更被採納為副修語言。當地一名官員說：“選修德文或法文的學生不多，我們其實已減少了德法語教師的人數。”