回到宿舍，我就給老闆掛了個電話，說明情況，客客氣氣地“辭職”了。又給警察局掛電話報了案。兩名警察聞訊後到了宿舍，詳細詢問了車子和作案人的特徵。可從此以後，我再也沒有見過那心愛的天藍色跑車。
胸口痛了一個多星期，每天還是待在研究所里幹活。那天，我坐在系大樓外的長凳上吃中餐，正好遇到了小王。小王是機械系的碩士，與我同班上過“偏微分方程”課。他來美兩年多，一直在中城一家中餐館打工。聽完我敘說的找工打工的經歷，他連聲怪我太傻、太沒經驗。首先，就不該買那么貴的新車，應該去舊車行找輛破車；其次不要去黑人區送外賣，老中在黑區里被打被搶的情況屢見不鮮；再次不要在街道中的汽車道上騎車，城市學院就曾經有箇中國留學生騎車送外賣被公車壓死了；云云。最後他說，他打工的那家餐館最近正在招聘外賣工，如我願意做，他可跟老闆說說。我想了想，咬咬牙，表示我想去做，只要有機會。
次日晚上，小王真的打電話來了，通知我明日去上班，下午5點到深夜1點，餐館裡有破腳踏車，自己就不用帶了。還說如有朋友想做，可帶他一起來。電話一擱，我興奮地在房間裡接連蹦跳了好幾下。這個工作的上班時間簡直太理想了，可讓我白天在所里乾，晚上在餐館裡乾！又不需要自己掏錢買車。還可帶個朋友！
靜下來一想，我打了個電話給老張。老張是我們七七屆同行，國內博士畢業兩年後就破格提拔為教授，3月前受國家教委公派來美，在我們所里作訪問學者。他一直在想回國前出外打工賺點錢，也體驗體驗生活，聽我說有個機會，很高興地接受了。
這家餐館位於五十九街和勒克辛同大道附近。從黃昏時分到黑夜10點左右，堂吃廳里門庭若市，4個女招待圍著36張圓桌轉個不停，周末時，等候入席的顧客從門裡排到門外。餐館裡有兩條外賣專線，電話鈴聲此起彼伏，兩個小姐又收銀又接電話，忙得幾乎沒有上廁所的時間。另有一個小姐專門負責打包（把顧客的定貨飯菜包在紙包里）。送外賣的有5個男士，兩個從福建偷渡來的小伙子、小王、老張和我。那個餐館的熱鬧場面啊，我真是平生第一次見到。
這家餐館的老闆40來歲，是個台灣來的移民，在曼哈頓開有兩家餐館（另一家在三十四街附近），據說，他有美國某大學化工系的碩士文憑。這個老闆是不幹活的，大多數時間待在家裡，只偶爾去他的餐館“視察”一下。我只見過他一兩次，對他的長相印象不多。我從來沒有見過他的太太，只聽店裡的人說，她是個年輕漂亮的上海姑娘，曾是個留學生。
我們送外賣的，不出門送貨時就在餐館的地下室乾各種雜活，一聽到上面叫喚，就按先來後到的次序上去取包，接著出門騎車送貨。從6點到10點，任務飽滿，基本上是送貨回來，馬上又領貨出發。每把一個定單送到顧客手裡，一般都能得到小費，大多數顧客一次給五毛到三元不等。但如果顧客不滿意定貨，要求補菜或換菜等，再次送去的包叫做“補包”。對補包，顧客是不給小費的。
剛上班的那幾天，我不太熟悉送貨路線和門牌號碼，跑得較慢，但一晚也能得到約30塊錢小費，再加上老闆給的20塊“工資”。後來跑熟了，有時一晚能掙到50多塊小費。在路上，我經常遇到老張，倆人一起沿著人行道騎車回餐館。有時他開玩笑說，我們這真是在大都市裡騎車逛街，上富人家裡收錢。那些時刻，我倆還挺開心。
“好花不常開，好景不常在。”十幾天后，我覺察到那倆福建小伙的敵意。能理解，這樣的活在外面跑跑就熟了，他們的“技能”比我們好不了多少。大家在一口鍋里分飯吃，我們拿多了，他們就拿少了。這倆福建小伙是這個餐館裡的“正式長工”，已經在那裡幹了兩年多了。他們首先拿我開刀，暗地裡串通打包的小姐，專門把“補包”和“遠包”留給我。所謂“遠包”，是遠距離送的定貨，有些遠包需要騎車跑六七十條街才能送到。那一晚，我送了三個遠包、兩個補包，凌晨回家後數數，總共才掙了30多塊。
以後的情形沒有多少改變，我忍氣吞聲地幹了約一星期。那天晚上，我送一個外賣單到了一百四十五街。那一帶是黑人區，黑夜中的街道和大樓顯得陰森森的，街道上車子很少，三三兩兩的黑人站在街道兩旁。騎車從他們身旁過時，我緊
張得全身毛髮直豎（可能是一朝被蛇咬，十年怕井繩的緣故吧）。好不容易完成任務回到餐館，打包小姐又給我派一個補包。看看地址，還挺遠，這可真是個“遠補包”。我氣得手都有些發抖，不客氣地對小姐說：“你還有沒有良心？為啥專門把這些補包、遠包派給我？”
小姐也不客氣，問我：“你送不送，啊？”
“我沒說不送包。只是提醒你辦事也得講點公平。”說完，我就提著包出門了。
當我再次返回餐館時，一進門就看見了老闆，臉色深沉，站在打包小姐旁邊。我不禁倒吸了口氣，預感情況不妙。
老闆抬頭看了我一眼，聲調嚴厲地對收銀小姐說：“給這位先生工錢。”然後，他背轉身，送了我一句文雅的話：“我正式通知你被FIRE了。”話里還夾帶個英文詞。說完，他就再也不理我們，逕自出門，開著他那輛嶄新的BMW，賓士遠去。
我默默地下到地下室，打算給小王、老張道別，可他們都不在。我向那裡的廚師傅們道過謝，就頭也不回地出了餐館門，心裡數著數，我在這裡度過了22個夜晚！
回家算了算帳，打工總共賺了一千多塊錢，加上自己原有存款和向朋友借的四千塊，銀行帳戶里的錢足夠了。我明天就能去銀行拿到自己夢寐以求的存款證明！
我的心情頓時開朗，就像雨過天晴，迎來了一輪燦爛絢麗的太陽。
5天后，老王也被老闆炒了魷魚。他一見到我，就困惑而又憤慨地說：“我也被那老闆開除了。他娘的，連個理由都沒給。”
我想了想說：“他不需要說明理由。當他的鍋里冒泡時，首先想到的是誰對他更有用。我們都是不能依靠信賴的人。”
老王嘆了口氣說：“唉，也不知道小王怎么能在那鬼餐館熬上兩年多。”
我的眼睛濕潤了。是的，我們比小王幸運得多！
後記：
俗話說，“凡事二不過三”。第二次被炒魷魚給了我很大的震動和深深的思考。我不想再有第三次。11年過去了，我的確沒有經歷過第三次，但願我的努力不會讓我再來談起第三次被炒魷魚的經歷。