什麼是法國最具代表性的東西？是哥德式教堂的代表巴黎聖母院？還是建築學上的典範艾菲爾鐵塔？對上述問題，在法國生活過的人都會毫不猶豫地說，法國最具代表性的東西其實是兼有咖啡屋和酒吧功能的“咖啡酒吧”，因為它最能體現法國人悠閒的生活。
咖啡酒吧是法國人生活中不可或缺的一部分，主要以出售咖啡和酒類為主，也可兼營食品、香菸、彩票、稅票、賭馬票、捷運票或電話卡。值得注意的是，在法國如今的咖啡酒吧中，亞裔老闆越來越多。
咖啡酒吧阿拉伯化
大多數咖啡酒吧的經營者是社會中下層人士。上世紀70年代以後，隨著北非馬格里布移民的增多，法國的咖啡酒吧漸漸出現阿拉伯化趨勢。法國居民發現，如果說還有哪個民族比他們更愛泡吧，那就是來自北非的阿拉伯移民。
在巴黎、馬賽、里昂等移民眾多的大城市，阿拉伯裝飾風格的“咖啡酒吧”不斷湧現街頭。這些新店的最大特點，就是比法國傳統的咖啡酒吧要熱鬧一些，原因是阿拉伯人大多能歌善舞，飲酒喝咖啡時自然也是無歌不歡。“咖啡酒吧”阿拉伯化的一個重要特點，就是點歌機的逐漸普及，原本安靜的街道常常被動感強勁的阿拉伯歌曲所改變。
上世紀90年代以來，法國咖啡酒吧業還出現了“亞洲化”的新趨勢，原因是在法國定居的亞洲人越來越多，其中越南人、高棉人和華人的比例最高。亞洲人向來以勤勞著稱，在這種民族特性的影響下，亞洲人開的咖啡酒吧也往往以經營項目齊全為主要特色。
華人開店風險不大
鄒宏建是一位在法國開咖啡酒吧的華人。他的咖啡酒吧以出售咖啡和酒類為主，賭馬票和彩票也是他吸引顧客的手段之一。他說，咖啡酒吧老闆可以從出售的馬票中獲取1.6%的佣金，而出售彩票的佣金則為5%。
法國法律規定，擁有法國長期居住證的人就可以開咖啡酒吧，但只有取得法國國籍的人才有資格申請在自己的店裡經營彩票、馬票或稅票等“副業”。鄒宏建說，在法國開酒吧或咖啡館的華人，目前還不是很多，但涉足該行業的華人確實越來越多。