禾豆
年輕的時候，去過幾次南京，瞻仰過中山陵，遊覽過玄武湖，到過新街口鼓樓，但不知為何，陰差陽錯地總沒有去成秦淮河與夫子廟。前年冬天，與李君在滬上辦事，事畢，趁小隙去了趟南京，到南京時已是下午，冬日天短，街路上行人的身影已被斜陽拖得很長，李君問我先去哪？我說夫子廟秦淮河。我們搭乘3路小公汽，一直駛到終點，下車拐進一條街，就到了夫子廟。而站在廟堂的門口，已看見了秦淮河。河廊、畫舫、樓台、水榭，在蒼茫的暮色里依然人影綽綽，遊客絡驛不絕，好一派六朝金粉的氣象！怪不得當年曾滌生光復金陵後，第一件事就是恢復秦淮歌樓、酒肆，商女王公同沐秦淮風月，粉飾一派江南太平景像，秦淮河那灣春水，很快將瘡痍滿目的南京城重新激活過來，曾公確非尋常輩爾，一下子就騷著了“六朝金粉”地的癢處。
但我眼前要說的，是夫子廟。夫子廟在秦淮河的這一頭，雖同為一河相連，這邊卻是斯文發祥之地，依傍著夫子廟的江南貢院，原是明代應天府學，自北宋建廟起始，千餘年來，多少江南名士都從這裡走出，多少朝廷的棟樑、干城自這裡起步，至終名垂青史。同樣又有多少舞弊、作穢之案，在這裡事發，牽累多少人頭落地？多少人冤死窮邊……如今，科舉制度已廢除一百多年，做為當年江南考試的考場，夫子廟是否還能聞見那股發了霉的八股文章的濁氣，被科舉窒息了的英才們的不平抗爭聲？延續了兩千年的一項選拔人才的制度離我們遠去了，它的利弊得失，在它所依賴的那個時代，那種封建體制的框架下，也許有其一定積極意義，甚至為那個封建政治做出過一定貢獻。但它畢竟是博物館中枯萎的明日黃花，已聞不出什麼香氣了。
只有到了每年的正月元宵節前，這空蕩蕩的廟院才會人聲鼎沸，那是一個真正的平民百姓的節日，與士子們的斯文毫無關係，整個院子，從廟外到院內，賣藝的，說書的，算命測字的，賣小吃的，賣雜貨假古董的，賣各種民間藝品的，里外三層被人圍得水泄不透。那些從城裡來的，四鄉來的逛廟遊人，在這裡松馳平日為謀生奔波的神經，盡滌一年中的疲勞、煩惱，祈求第二年的福賜、平安。
那時節的夫子廟，是平民的樂園，百姓的天堂，婦孺老幼皆歡天喜地而來，高高興興而去，夫子廟真正走出了以士大夫為主人的禁地，為大眾服務了一把。
可見，夫子廟還是以傳播文化為其最根本的宗旨，科舉如是，廟會也如是。只是角度不同，層次不同，需求和對象不同而已，當年作為江南最大考場的時候，那些入場的士子們或意氣風發，或躊躇滿志，熟背經書，枯其筆墨，對應考題，將一篇篇策論、制文寫得揚揚灑灑，他們中有的正是氣血方剛的韶華童生，有的卻已是穹經皓首之暮垂須客，但一踏進這南闈考場，無不筆底風起，意興飛揚，或吐治國平天下的良策，或申憂國憂民之志，難為他們一番苦心，十年寒窗，惟此一搏，走出考場，有的人即從此平步青雲，或為朝綱弘股，或為封疆大吏，終其一生，不負聖賢教誨，成為千古良吏，青史留名。但也有那些倒霉的士子，就在這夫子廟的江南考院內，或因他人作弊受牽連，或因文章不慎含譏藏刺，釀成飛來橫禍，重者冤死刀下，輕者流徙終生，書寫了這科場的歷史中有斑斑血跡的那一頁。以明清兩代為計，明代統治者對科場案還少許寬容一點，只多是擺官、削籍、遣戍等等。但到了清代，因為滿漢民族之間某些牴觸情緒和成見做祟，最高當局處理起科場案來就殘酷得多，順治十四年（1657年）的江南考試案，正主考方猷因錄取了少詹事方拱乾之子方章鉞，被誣告連宗徇私，加之其他幾件舞弊事，竟將正副主考及房考官十八人一律處斬，方章鉞等八名有嫌疑的舉子杖責後，與家眷流放寧古塔，原來主張輕辦的滿漢尚書、侍郎、郎中等八人削職。
※本文作者：禾豆※