面向時代的一種創造，是在創造中繼承，在推陳中出新，使民族精神與時代精神融為一體。所謂時代精神，是時代的主題、本質
特徵和發展趨勢在觀念上的反映。和時代精神相結合，就是要把握時代的本質特徵和發展趨勢，一方面為優秀傳統注入新的內容
，古為今用，另一方面著眼於世界文化發展的前沿進行文化創新，培育新的民族精神，推陳出新。這是同一個過程的兩個方面。
歷史已經證明，背對時代和時代精神的民族精神無一不走向衰落，最多成為思想博物館的標本陳列於世，而不是興盛於世。
面對新的時代和新的實踐，“三個代表”重要思想同毛澤東思想、鄧小平理論一樣，既體現了馬克思主義的基本原理，又
包含著中華民族的優秀傳統和中國共產黨人的實踐經驗，充分體現了共產黨人的先進性和時代精神。正是在“三個代表”重要思
想中，我們把握到了一種面向21世紀的民族精神，領悟到了一個古老的民族將復興於21世紀的秘密。