年終歲末，當聖誕歌聲四處響起的時候，就是人們準備歡度 聖誕節的時候了。人們等不到12月25日的到來，幾周之前就開始用聖誕歌曲來烘托節日氣氛。無論你走到哪裡，都能聽到曲調不同、內容各異的聖誕歌，或雅或俗，亦莊亦諧，無處不在。
沒有哪個節日像 聖誕節這樣歌曲多、歌者眾的了。追溯歷史，有記載的聖誕歌曲以及與聖誕沾邊的民歌、頌歌、詩詞歌賦不下千首。然而能像常青樹一樣長盛不衰、朗朗上口的歌卻“倔指可數”——音樂史學家威廉·史迪威是國際公認的研究聖誕歌曲的專家，他所認定的“倔指可數”也有五十多首之多。
聖誕歌曲在音樂領域裡自成一家，但它又像聖誕老人襪子裡的禮物一樣五彩斑斕。有的是美國人的作品;有的是傳承歐洲前人的遺產;有的莊嚴肅穆;有的輕鬆活潑;還有的詼諧幽默。當我們坐下來，斟一杯美酒，打開音響，欣賞一曲最愛的聖誕歌時，我們多少應該了解一些歌曲背後的故事。
《鈴兒響叮噹》
這首歌恐怕是最為人們熟悉的聖誕歌曲。可是這首歌最初並不是為 聖誕節 所寫，而是為感恩節所作的。1857年，詞曲作家吉米·皮爾邦德的父親在波士頓一所學校任職。這首歌是吉米寫給父親的學生們，幫助學生們參加感恩節演出用的。難怪我們在歌詞中找不到半點耶穌基督的影子。歌中唱道：“雪橇賓士在雪地上，我們歡笑一路上，鈴聲兒響徹四方，我們情緒高漲，笑得多開心，雪橇之歌今夜唱。叮叮噹，叮叮噹，鈴兒響叮噹……”明快的鏇律、歡樂的場景、動人的童聲合唱，使這首歌成為150年來最重要的聖誕節保留曲目，也是世界知名度最高的歌曲。
《白雪聖誕》
這首歌溫暖深情。歌詞大意是：“我夢見聖誕夜白雪茫茫，就像我熟悉的那樣，聖誕樹閃閃發光，雪橇的鈴聲在耳邊響，我要寫好每一張聖誕卡，祝你們聖誕快樂健康，祝你們聖誕瑞雪吉祥……”這是一首取得巨大商業成功的歌曲，它是百老匯詞曲作家歐文·柏寧1942年為電影《假日客棧》寫的主題歌，獲得了當年的奧斯卡最佳原創歌曲獎。由歌星賓·考斯比演繹的《白雪聖誕》灌製成唱片出版，銷售量高達3100萬張。1954年，好萊塢用彩色膠片重拍這部片子時，片名、歌名都改為《白雪聖誕》。
《平安夜》
這首歌沉靜肅穆，是聖誕頌歌中最受歡迎的一首。它創作於1818年，由奧地利鄉村牧師約瑟夫·馬赫作詞、風琴師佛朗茲·庫柏譜曲。這首歌是在倉促中完成的：風琴壞了沒法用，他們就用吉它伴奏。歌曲首次演出是在奧地利鄉村教堂，隨後走向了世界。這首歌還有—個真實的故事——在第一次世界大戰期間的一個聖誕除夕，交戰雙方臨時停火，戰線兩邊的士兵打開收音機，收聽國際廣播電台播放的歌曲，其中有奧地利歌劇明星奧莉絲·舒曼演唱的《平安夜》。而此時，她的兩個兒子就在戰場上，一個在聯軍，一個在德軍。奧莉絲·舒曼唱到：“平安夜，神聖的夜，寧靜和光輝把聖母聖嬰籠罩，多么慈祥，多么溫馨，聖嬰在天佑和平中安睡……”此時此刻，這首歌產生出強大的感召力，天佑和平的美好一幕戲劇性地成為了現實。
《紅鼻子馴鹿魯道夫》
這首歌是從商家雲集的寫字樓里飛出的歌——它恐怕是惟一一首商人寫的歌。1936年，大零售商蒙格瑪利·沃德公司的老闆要求他的撰稿人羅伯特·麥編一套系列叢書供應聖誕節市場。羅伯特·麥寫了一個故事，講一隻受人嘲弄的馴鹿最終被委以重任的經歷。這本兒童讀物銷量幾百萬冊。隨後他的妻弟約翰尼·馬克提煉了歌詞，再配上曲子。1949年，牛仔歌星吉恩·歐迪的演唱使這首歌在國際上走紅。歌詞大意是： “紅鼻子馴鹿魯道夫，它的鼻子真可笑，如果你曾見過它，會說它的紅鼻子放光華，所有的馴鹿都嘲笑它，不肯和它一起把雪橇拉。一個有霧的聖誕夜，聖誕老人發了話，魯道夫的鼻子亮堂堂，今晚為我們帶路吧……。