我們說上下聯平仄反要相拗，這是以上聯交替為前提的，上聯是依據，下聯是協從，但有時在征聯活動中出句是下聯，這樣對句就是上聯了。
對聯出、對句各分句的最後一字稱“句腳”，也稱“腰眼”，是平仄運用的關鍵所在，一般必須平仄相拗。請看成都武侯祠聯：
勤王事大好兒孫，三世忠貞，史筆猶褒陳庶子
出師表驚人文字，千秋涕淚，墨痕同濺岳將軍
上下聯尾字，多為上仄、下平，視為正格。因仄聲字短促有力，平聲字舒緩悠揚，仄聲收上聯，聲調抑而頓，給人以言猶未盡之思；平聲收下聯，聲調揚而舒，令人發餘味無窮之感。但有個別的聯不是上仄下平，而是上平下平，或上平下仄或上仄下仄，視為變格。這往往是由於內容所限或是某種需要，多不採用。如成都杜甫草堂聯即上平下平式：
柯如青銅根如石
花為四壁船為家
奉節白帝城武侯祠聯，即上仄下仄式：
自任以天下之重如此
是知其不可而為之與
泰山壺天閣聯為上平下仄：
登此山一半已是壺天
造絕頂千重尚多福地
另外，對聯要避免“三同調落腳”，即上聯用三仄聲收尾，下聯三平聲收尾。總之，“失替”、“失對”、“同聲收尾”、“上平下仄收尾”、“三同調落腳”都屬於影響對聯節奏美的失調現象，初學者應該儘量避之。