鄧禹
鄧禹(2—58年)，字仲華，南陽新野(今河南省新野)人，東漢中興名將，“雲台二十八將”之首。
鄧禹少時敏慧，13歲便能誦詩，後遊學長安。時劉秀也遊學於長安，鄧禹雖年幼，但見劉秀後，知其非常人，遂跟隨劉秀，數年後方歸家。
王莽末年，農民起義風起雲湧，各地豪強紛紛擁兵自立。公元23年，劉玄稱帝，年號更始，鄉里豪傑多推鄧禹起事，鄧禹不肯從。更始帝拜劉秀為破虜大將軍，封武信侯，不久命劉秀往定河北鎮撫州郡。鄧禹聞訊，即杖策北渡，追至鄴(今河北省臨漳縣西南)地，始與劉秀相見。劉秀大喜，遂留鄧禹同宿，做徹夜長談。鄧禹進言說：“更始雖都關西(泛指函谷關或潼關以西地區)，今山東(秦漢時代通稱崤山或華山以東為山東)未安，赤眉、青犢之屬，動以萬數，三輔假號，往往腢聚。更始既未有所挫，而不自聽斷，諸將皆庸人屈起，志在財幣，爭用威力，朝夕自快而已，非有忠良明智，深慮遠圖，欲尊主安民者也。四方分崩離析，形埶可見。明公雖建藩輔之功，猶恐無所成立。於今之計，莫如延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命。以公而慮天下，不足定也”(《後漢書·鄧禹列傳》)。劉秀大悅，對鄧禹深為敬重，令左右呼鄧禹為鄧將軍，每遇大事，必與商討。
不久，河北割據勢力王郎起兵叛漢，鄧禹隨劉秀被迫離薊(今北京城西南角)至信都(在今河北省邢台西南)，得軍數千人，令鄧禹率領，攻拔廣阿(在今河北省隆堯東)。劉秀舍城樓上，披輿地圖，指示鄧禹說：“天下郡國如是，今始乃得其一。子前言以吾慮天下不足定，何也？”鄧禹說：“方今海內餚亂，人思明君，猶赤子之慕慈母。古之興者，在德薄厚，不以大小”(《後漢書·鄧禹列傳》)。劉秀聞後非常高興。
這期間，劉秀選任將領，多先徵詢鄧禹意見，而鄧禹每有所舉，均當其才，因而劉秀深敬其知人。後劉秀派蓋延攻擊清陽不下，為敵所困，鄧禹率軍大破敵解圍，生獲其大將。繼而又隨劉秀連克邯鄲及諸州郡，河北略定。
更始二年(公元24年)，赤眉軍西入函谷關。更始派定國上公王匡、襄邑王成丹、抗威將軍劉均及諸將，分據河東、弘農以拒之。赤眉軍人多，王匡等莫能當。劉秀估計長安將來必為赤眉所破，想乘機奪取關中於是。劉秀知鄧禹沉深有大度，拜鄧禹為前將軍，行王事，率精兵2萬往，並令其自選偏裨以下的人與其同去，鄧禹以韓歆為軍師，李文、李春、程慮為祭酒，馮愔為積弩將軍，樊崇為驍騎將軍，宗歆為車騎將軍，鄧尋為建威將軍，耿欣為赤眉將軍，左於為軍師將軍，引兵西進。
建武元年(公元25年)正月，鄧禹率軍越太行山，出箕關(今山西省垣曲和河南省濟源間)，進取河東(山西省南部地區)。河東都尉閉關拒守，經戰十日，大破守軍，奪獲大批軍資糧秣。繼而又率軍圍安邑(今山西省夏縣西北)，但數月未能攻下。更始大將軍樊參率數萬人，渡大陽欲攻鄧禹，鄧禹派諸將在解南迎戰，大破敵軍，斬樊參。於是王匡、成丹、劉均等合軍十餘萬，共擊鄧禹。初戰，鄧禹失利，樊崇戰死。天黑後雙方停戰，軍師韓歆和諸將見氣勢已挫，都主張乘夜退走，鄧禹不從，認為王匡之軍雖多，但勢不強。第二天利用王匡停止進攻之機，重新組織隊伍，調整部署。第三天清晨，王匡盡出其軍攻打鄧禹，鄧禹令軍中不得妄動，嚴陣以待，堅守不出。待王匡軍至營前，猝然擊鼓，全師猛撲，大破王匡軍。王匡軍至等皆棄軍而逃，鄧禹率輕騎急追，俘劉均及河東太守楊寶、持節中郎將弭強，將其斬殺，收得節六，印綬五百，兵器不可勝數，遂定河東。
同月，劉秀已在鄗邑(今河北省柏鄉縣北)即帝位，派使者持節拜鄧禹為大司徒。並說：“制詔前將軍禹：深執忠孝,與朕謀謨帷幄，決勝千里。”孔子曰：‘自吾有回，門人日親。’斬將破軍，平定山西，功暛尤著。百姓不親，五品不訓，汝作司徒，敬敷五教，五教在寬。今遣奉車都尉授印綬，封為酇侯，食邑萬戶。敬之哉”(《後漢書·鄧禹列傳》)！鄧禹時年二十四歲。