王方翼
王方翼(622—685年)，字仲翔，并州祁人(今山西省祁縣)，唐朝大將、良吏、書法家。
祁縣，是國家級歷史文化名城，歷史上多豪門望族，商賈巨富。其中最突出的莫過於王氏，從東漢時期的王允到金朝的文學家王郁，王氏家族在中國歷史上興盛達一千多年之久。其中身為武將的就有南朝宋大將軍王玄謨、征北大將軍王懿、南朝齊年北將軍王玄載、南朝梁車騎大將車王僧辯、北朝周太原郡公王思政、北朝周郯國公王軌等。到隋唐時期，祁縣王氏更加貴顯。除王方翼外，還有兵部尚書王忠嗣、文學家王維等名人。王氏的興旺，連後來的唐文宗都感嘆“李氏君臨天下二百年，但想和皇家聯姻的人竟然比想和王、溫等望族聯姻的人還少。”由此可見王氏在當時的社會地位，絲毫不遜色於皇族李氏。
王方翼的祖父王裕，在唐高祖武德年間曾出任隨州刺史，後來娶唐高祖李淵的妹妹同安大長公主為妻，從而使王氏的地位再次得到提高。王裕後來官至開府儀同三司。死後，賜諡號為“文”。唐太宗時期，李世民因公主年長，多次到王家看望公主，賞賜不計其數。王方翼的父親王仁表，貞觀年間官至岐州(治雍縣，今陝西鳳翔)刺史，但在王方翼很少的時候便去世了。王仁表死後，王方翼和母親李氏被公主從京城逐出，只好遷居到鳳泉別業。
由於王氏富貴已久，所以鳳泉的產業多已荒廢。王方翼當時雖然年幼，卻是孝子，為了減輕母親的負擔，便主動和傭人共同勞動，同甘共苦。功夫不負有心，經過數年的經營。王氏在鳳泉的產業已是“闢田數十頃，修飾館宇，列植竹木，遂為富室”(《舊唐書·王方翼列傳》)。王方翼在幾年的勞動中，深深體會到了勞動人民的疾苦，期間也顯示了他過人的經營治理才能。這些經歷，為他將來造福一方打下了堅實的基礎。
公主去世後，王方翼和母親回到了長安(今西安市)。一次，王方翼走夜路，忽遇一個身高丈余的人。王方翼並未害怕，引弓將其射倒。待走近一看，原來是配木。後來這件事傳到了唐太宗的耳朵里，將王方翼提升為右千牛。
永徽元年(650年)，唐高宗李治繼位，王方翼的堂妹被冊封為皇后，王方翼也因此升職，安定令，出任安定(唐初共有兩處安定，一在涇州，卻今甘肅涇川北涇河北岸，一在豳州，今陝西彬縣)縣令。在任期內，王方翼誅滅了當地土豪皇甫氏，使社會治安得以安轉，同時發展生產。因政績顯著，王方翼遷任瀚海(治今蒙古哈爾和林西北)都護司馬，因事受到牽連，降為朔州(治善陽，今山西朔縣)尚德府果毅，歲余代還。後來母親李氏病逝，王方翼因難受過渡而一病不起。唐高宗得知王方翼的事跡後，非常感動，特派御醫為其看病。
永徽六年(655年)，唐高宗廢王皇后，改立武氏為皇后，王皇后被廢不久，即與蕭淑妃同被則天害死。
顯慶四年(659年)，禮部尚書許敬宗秉承武則天皇后的意旨，陷害長孫無忌。由於王方翼的好友涼州長史趙持滿是長孫無忌的親屬，許敬宗唯恐留下趙持滿對自己不利，就誣陷趙持滿與長孫無忌一同陰謀反叛。結果趙持滿被殺，屍體被扔棄在城西，他的家屬均不敢去收屍。王方翼聞訊後，感慨地說 ：“欒布之哭彭越，大義也；周文之掩朽骼，至仁也。絕友之義，蔽主之仁，何以事君？”(《舊唐書·王方翼列傳》)說完，派人將趙持滿的屍體收殮，然後又按禮儀將他埋葬。唐高宗肯定王方翼的做法，沒有加罪於他。王方翼的俠義之舉不僅使他在當時聲名遠播，也使後人對其讚頌不已。
此後，王方翼遷任肅州(治酒泉，今甘肅酒泉)刺史。由於肅州城荒毀已久，又無壕塹，所以常為突厥騷擾。王方翼到任後，發動土卒修築城垣，並引獨(多)樂水(即今蒙古共和國境內土拉河)環城，組成護城河，加強肅州城的防禦能力。儀鳳初年，河西走廊發生嚴重蝗災，其他州縣饑民流離，唯獨肅州境內安然無恙。當時各州縣的災民餓死者不計其數，很多災民都不顧路途遙遠投奔到肅州。王方翼早年在鳳泉的經歷使他銘記於心，於是組織人力大力賑災，來者不拒。同時還私自出資建造水碾、水磨，只收取很少的錢，然後又將所賺的錢全部用於賑災。王方翼在肅州城修建了數百間房屋，供饑民居住。所以當時災民雖多，但多數都活了下來，為此，百姓特立碑頌其功德。
鹹亨元年(670年)四月，吐蕃攻陷西域18州，唐天山南路之地盡為吐蕃所占。當時西突厥在阿史那步真可汗去世後，各部落多有散失，酋長阿史那都支、李遮匐，收集餘眾，附於吐蕃。鹹亨二年(671年)四月，唐廷令阿史那都支為左驍衛大將軍兼匐延都督，安集所屬部眾。此時，阿史那都支及其別帥李遮匐卻聯合吐蕃，進兵安西(都護府治所碎葉鎮，今俄羅斯托克馬克)，威脅唐在西域的統治。
調露元年(679年)六月，唐廷商議發兵討伐事，吏部侍郎裴行儉提出智取之策。唐高宗遂命裴行儉為安撫大食(今阿拉伯)使，以護送波斯王子回國繼位為名，領兵西進，準備在途經西突厥境地時，見機行事，擒獲阿史那都支等人，以安定西突厥各部。因為此行是以護送為名去西域，不能派大軍，所以裴行儉必須找一個得利的人充當自己的副手。裴行儉得知王方翼的事跡後，便奏請以王方翼為副使，充任檢校安西都護。此舉得到了唐高宗的同意。
王方翼隨裴行儉到西域後，很快便平定了西突厥，擒獲阿史那都支和李遮匐。裴行儉親自押俘二人返回長安，將王方翼留在安西，負責經營西域；唐廷又以前安西都護杜懷寶為庭州(治金滿，今新疆吉木薩爾北破城子)刺史。安西都護府是唐在貞觀十四年(640年)八月攻滅高昌後，於九月在西州交河城(今新疆吐魯番西北雅爾湖村附近)設定的，負責管理西域地區軍政事務。貞觀二十二年(648年)，唐軍進駐龜茲國以後，便將安西都護府移至龜茲國都城(今新疆庫車)，同時在龜茲、焉耆(今新疆焉耆西南)、于闐(今新疆和田西南)、疏勒(今新疆喀什)四城修築城堡，建置軍鎮，由安西都護兼統，故簡稱“安西四鎮”。貞觀以後，安西四鎮時置時罷，軍鎮也有所變動。永徽元年(650年)，唐高宗根據當時的西域形勢，罷四鎮，安西都護府也遷回西州。顯慶二年(657年)，唐政府平定了西突厥阿史那賀魯的叛亂。次年，安西都護府又遷回龜茲城，四鎮隨之恢復。吐蕃攻陷西域18州後，四鎮再罷。
王方翼這次留在西域的任務就是重置安西四鎮。與以往不同是，王方翼這次以碎葉水旁的碎葉城(又稱素葉城、索虜城，在今俄羅斯伏龍芝市北楚河南岸楚伊斯闊葉附近，一說在今俄羅斯托克馬克附近)替代了焉耆。從此時起，安西四鎮改為碎葉、龜茲、于闐、疏勒。和一般羈縻州府不同，這四鎮乃是唐朝西域邊防的軍事重鎮，所以，都修築得非常堅固。碎葉城是安西四鎮中最西的一個軍事重鎮，在當時為役屬於突厥的商胡雜居地，並非如龜茲等國尚各有其王。碎葉本自有城，城周六七里。但對於一個軍事重鎮來說，這還遠遠不夠。為此，王方翼在故城的基礎上，另建新城。經過50餘日的建設，碎葉新城築畢，“立四面十二門，皆屈曲作隱伏出沒之狀”(《舊唐書·王方翼列傳》)。當時西域的胡人競相前來參觀，“莫測其方略，悉獻珍貨。”(《新唐書·王方翼列傳》)碎葉城的建成，對鞏固唐的西北邊防和維護中西陸路交通，都起過十分重要的作用。
王方翼在西域取得一定成績後，唐廷卻將他遷任庭州刺史，而以庭州刺史杜懷寶鎮守安西。由於杜懷寶不善於處理同西域各族的關係，西域形勢慢慢緊張起來。
永淳元年(682年)二月，西突厥十姓(10個部落)在阿史那車薄的率領下，舉兵反唐，並於四月圍攻弓月城(今新疆霍城西北)，威脅唐西北邊疆。唐高宗本以禮部尚書裴行儉為金牙道行軍大總管，率3總管兵分道進攻西突厥。但裴行儉尚未出師，便已去世。王方翼率軍救援弓月，行至伊麗河(今伊犁河)時，路遇前來阻擊的突厥軍。王方翼率軍縱擊，大破之，斬首千餘級(一說千級)。隨後，咽曲三姓(活動於今巴爾喀什湖以東地區)部族兵與阿史那車薄合軍10萬，抗拒王方翼部。王方翼退兵碎葉城以東的熱海(今吉爾吉斯斯坦伊塞克湖)附近地區，再次進擊。激戰中，流矢貫進王方翼手臂，王方翼以佩刀割去，左右不知。所部少數民族兵70餘人謀反，妄圖捕方翼以應阿史那車薄。王方翼察知後，佯作厚賜軍資，將其召集於軍中，以次引出斬之。時值大風，王方翼乘風振鼓，不聲不響，逐個處斬，鞏固了內部。隨後，王方翼派出副將分道襲擊，大破阿史那車薄和咽曲兵，擒其酋長300人，西突厥遂平。經此戰，西突厥日漸衰落。
王方翼獲勝後，以功遷夏州都督。時夏州境內發生牛疫，畜力缺乏，許多耕地因此荒廢。王方翼遂“造人耕之法，施關鍵，使人推之。”(《舊唐書·王方翼列傳》)稱“耦耕法”，並推廣各縣，成效顯著。王方翼的發明也成為後世耕架代牛的開端，後世多效彷。如明嘉靖二十三年(1544年)歐陽必進在鄖陽府(今湖北鄖縣一帶)“仿唐王方翼遺制，造人耕之法”。
永淳二年(683年)，唐高宗詔王方翼回京，詢問西域邊事。席間，唐高宗見王方翼的衣服上有血漬，便問其中原因。王方翼便將熱海激戰一事告訴了唐高宗。唐高宗親視其傷，讚嘆道 ：“吾親也 。”(《舊唐書·王方翼列傳》)對王方翼厚加賞賜。
永淳二年(683年)，白鐵余領導當地農民舉行起義。白鐵余為綏州步落稽(少數民族)人。為準備起義，利用民間信佛心理，先將銅佛埋於地下，過後聚集民眾挖出“聖佛”，裝入數十層雜色綾囊內，揚言“得見聖佛者，百疾皆愈”。數年間歸信的民眾越來越多。白鐵余組織他們於永淳二年四月二十七日，據城平縣(今陝西清澗東北)發動起義，自稱光明聖皇帝，設定百官。然後率領起義隊伍，進攻綏德(今陝西清澗西北)、大斌(今陝西子洲西南)二縣，殺掉官吏富豪，焚其房舍。唐高宗令王方翼隨右武衛將軍程務挺出兵進剿。唐軍攻拔城柵，生俘白鐵余，將這次起義鎮壓下去。王方翼因功封太原郡公。
後阿史那元珍入寇唐邊，王方翼奉詔進擊。當時庫府空虛，“無完鎧”，王方翼遂“斷六板，畫虎文，鉤聯解合”(《新唐書·王方翼列傳》)，敵軍戰馬見後，受驚而逃。唐軍不戰而勝，俘大將二員，並降桑乾、舍利二部。
自顯慶(656—661年)末年起，武則天乘高宗體弱多病之機，遂專國柄，威勢日重。弘道元年(683年)，唐高宗去世，唐中宗李顯即位，武則天臨朝稱制。嗣聖元年(684年)二月，武則天廢中宗為廬陵王，立睿宗李旦為帝，繼續臨朝稱制。武則天在奪取政權的過程中大肆翦除異己，打擊政敵，並濫殺一些被她懷疑的大臣。唐初的元老重臣如長孫無忌、褚遂良、于志寧、裴炎等人，少數被貶逐，多數遭誅殺。當時王皇后的親屬中只有王方翼還身居高官，王方翼認為自己屢立戰功，希望憑此不受到牽連。但武則天早決心除掉王方翼，暗中蒐集王方翼的罪過。但王方翼為官清廉，為百姓做了不少好事，所以口碑非常好，使得武則天一無所獲。但武則天並沒因此放棄加害王方翼決心。
光宅元年(684年)九月，原故司空李績(本姓徐，賜姓李)之孫眉州刺史、英國公李敬業討伐武后。程務挺因與唐之奇、杜求仁(李敬業所部)有交往，被誣陷參與了起兵，於十二月被殺。王方翼因與程務挺共過事，而且關係一貫友善，武則天便以此為藉口，將王方翼投入獄中，隨即流放崖州(今海南瓊山)。王方翼沒能走到崖州，便於途中因病去世，享年六十三歲。神龍(705—707年)初年，唐中宗恢復了王方翼的官爵。
王方翼有三子，長子王臣、次子王瑨在唐玄宗開元(713—741年)初年官至中書舍人，三子官至兵部侍郎、秘書監。
王方翼不但是當時名將，還是當時著名的書法家，與魏叔琬齊名。
點評：當時唐與吐蕃都將主要精力放在河隴方向，雙方在西域都有兵力不足的問題，因而都很注重與當地土著連兵。王方翼經營西域的成功，正是抓住這一點。此後，吐蕃在西域的發展勢頭被有效地扼制住了，這些都是王方翼的功勞。吐蕃因在西域無功，河源防線又因河源軍經略大使黑齒常之經營有方，牢不可破，只好改向劍南南方向(治益州，今四川成都)方向發展。