易中天品武則天：這個女人不尋常
武則天其實並不叫“武則天”。她姓武，名，也就是照，是武則天發明的字，除了用來做她的名字，沒別的用。
“則天”是她被迫移居上陽宮後，兒子中宗李顯給她上的尊號，全稱是“則天大聖皇帝”。武則天臨終前留下遺囑，令去掉帝號，改稱皇后。於是，“則天大聖皇后”便成了她的諡號。之所以叫“則天”，有兩個說法。一說是因為她即皇帝位時，是在洛陽宮的南面正門“則天門”；另說是典出《論語》：“唯天為大，唯堯則之。”所以，“則天”是她的號，不是她的名。開元九年（公元721年），著作郎吳兢編撰《則天實錄》，開始使用則天二字概括性地稱呼這位既是皇后又是皇帝的女人，一錘定音，武則天便成了她最通用的稱呼。
女人是不能當皇帝的，這是規矩。所以武則天原本不能當皇帝，除非她是唐太宗李世民的兒子。不過即便是李世民的兒子，也未必能當皇帝。李世民一共有十四個兒子，其中長子常山王李承乾、四子魏王李泰、九子晉王李治，都是長孫（音掌孫）皇后所生。長孫皇后是正宮，為人又極賢德，在朝臣中威望很高，李世民對她也是十分敬重的。下一任的皇帝，當然要從她的兒子當中選。承乾是嫡子，又是長子，無論“立子以嫡”，還是“立嫡以長”，他都天經地義地是太子。可惜這位太子，形象不佳（有足疾），表現也不好（瞎胡鬧），後來索性在漢王李元昌和宰相侯君集的煽動下謀反，事敗被廢為庶人，再也做不成皇帝夢了。
李世民比較看好的是皇四子魏王李泰。李泰比承乾小一歲，相貌英俊，聰明好學，端肅多才，在太宗看來，是一定能成為一個有道明君的。
然而朝中的重臣卻都很反對，尤以長孫無忌（已故長孫皇后之兄）和褚遂良（諫議大夫）反對最為激烈。他們主張立皇九子晉王李治。李治時年二十二歲，雖不失為一個良善青年，卻是有名的糯米糰子，一點用都沒有。但長孫無忌等人看中的，恰恰正是他的溫厚文弱、一無所長。如果是李泰接班，一朝天子一朝臣，沒準會把他們開了涮。如果是李治呢？就好控制得多了。長孫無忌可以繼續維持外戚權威，褚遂良、李世他們也可以繼續保持元老地位，君臣共治，天下太平。
這算盤打得並不錯，只是沒把武則天算進去。他們當然想不到，李治身邊會出現一個蛇一樣的女人武則天。他們當然也想不到，李治雖然好控制，卻不是控制在他們手裡，而是控制在老婆手裡。結果，他們把李治扶上了台，李治卻在老婆的指使下把他們整了下去。
李泰這邊也屢犯錯誤。首先是恃寵驕橫，目中無人。身邊呢？據說又是些阿諛奉承的小人。這就不但讓朝中的老臣看不起，也讓他們不放心。更重要的是，他對繼位一事表現得太猴急。
李泰還犯了一個自作聰明的錯誤。他跑去對李治說：你平時和李元昌關係最好，現在他被砍了頭，你就不害怕嗎？李泰的意思，是要警告李治：別和我爭，沒好果子吃的。沒想到反而提醒了李世民：立李泰，承乾和李治都會有危險。只有立李治，才能保證三個兒子都平安無事。
李泰當時就被打發到均縣（今湖北省均縣）去了。李治被立為太子，後來又繼承皇位，這就是高宗。歷史證明，由於君臣兩方面各自的原因，李世民他們犯下了無可挽回的錯誤。大唐王朝差一點丟了江山，長孫無忌、褚遂良他們則丟了性命。
懦弱無能的李治撿了只皮夾子，真是天上掉下個大餡餅。
武則天起先並不是李治的老婆，而是唐太宗李世民的小老婆，名分是才人。唐沿隋制，除皇后外，皇帝的小老婆從正一品的妃，到正八品的采女，一共有八個品級。正五品的才人只能算箇中等偏下。要升到皇后，簡直是難於上青天。何況武則天並不十分得寵，李世民的日子又不太多。但武則天是一個有心機的女人。她把自己的蜘蛛網絲，悄悄地搭在了太子李治的身上。這位未來的年輕皇帝對自己顯然要有用得多，很值得為他獻身的。李治後來在一份詔書中說，自己當太子時，因為父皇寵愛，“常得侍從”。但對父皇的嬪妃，卻“未嘗迕目（目光相遇）”。先帝知道後，非常讚嘆欣賞，“遂以武氏賜朕”。這是他編造出來的謊言。既然已經賞給他了，為什麼太宗死後，武則天並沒有順理成章地去做李治的小老婆，而是和太宗其他沒有生育的嬪妃一樣，去當了尼姑？
武則天不想在青燈古佛前了此一生。她想當的是皇后，而不是什麼尼姑。何況她已經在這個年輕皇帝身上下了本錢，不能顆粒無收。武則天要做的第一件事，是要儘快回到後宮去。
這時，一個蠢女人幫了她的忙。這個女人就是王皇后。王皇后是李治的髮妻，出身名門，而且是太宗皇帝親自為李治選的“佳媳”，為人正派賢淑大概沒有問題，但看來或許少了點魅力。所以李治的心思，便主要放在一個叫蕭淑妃的女人身上。這使王皇后十分嫉恨。加上蕭妃有子，自己卻無生育，便覺得自己皇后的地位，有點搖搖欲墜。於是，王皇后便和所有利令智昏的蠢女人一樣，想出了一個自以為得計的餿主意：把李治偷偷去看過好幾次的那個小尼姑接進宮來，讓她去和蕭淑妃那個小賤人撕咬，自己坐山觀虎鬥。
有王皇后的支持，李治和武則天很快都如願以償。武則天拿著那張舊船票，重新登上了後宮這艘豪華遊艇。她覺得自己真的時來運轉了。
王皇后卻得自己吞下這顆苦果。她的主意打得並不錯，只可惜找錯了對象。儘管武則天剛進宮時，在王皇后面前溫順乖巧得就像一隻貓；也儘管“三千寵愛在一身”的蕭淑妃果然失寵，讓王皇后出了一口惡氣；但，王皇后也很快就發現，她的這個低智商陰謀詭計是引狼入室。
於是，兩個過去相互敵對的女人決定重新聯合起來，對付武則天這個更危險的敵人。但是無濟於事。李治這頭大尾巴羊決心投入狼的懷抱，十頭牛都拉不回來。
何況這時宮中又發生了一件奇案：李治興致勃勃來看武則天剛生下不久的小公主，卻發現小公主已死在襁褓之中。一問，只有王皇后剛剛來過，還擺弄過孩子，而且旁邊沒有人，冤案便這么稀里糊塗地鑄成。
怒不可遏的李治當時就想廢了王皇后，但被武則天止住了。武則天心裡很清楚，這時即便廢了王氏，皇后的位子也還輪不到她。
為此，武則天還必須和長孫無忌、褚遂良這些反對她的元老重臣面對面地進行一番較量。
剛一交手，沒兩個回合，幾個男人就敗下陣來。
公元655年，或者說，唐高宗永徽六年十月十三日，李治下詔廢王皇后、蕭淑妃。十九日，百官請立中宮，李治詔立昭儀武氏為皇后。武則天終於達到了目的。這一年，她三十二歲。