企業的競爭優勢不單來自傳統的成本和質量，創新能力往往更加重要。創新的意義在於，它讓企業從被動地適應環境轉而主動地營造環境，從而在競爭的未來格局中占據顯著的優勢地位。創新者往往可以得到快速成長，甚至改變遊戲規則，而守舊者最可怕的結局則可能會是錯過一個時代。
企業的創新來自於有創新精神和創新能力的員工，同時員工通過創新讓公司認識到他們對公司業務的價值和潛在的優秀品質，從而在職業發展的道路上快速成長。本文的兩位主人公正是因為提出了切實可行的創新性建議和解決方案而得到公司高層讚賞，從而快速成長為職業經理人的典範。
李萬鈞：微軟最年輕的經理
1998年計算機本科畢業時，自覺個人性格適合做具體工作而非純粹研究或開發的李萬鈞基本上沒考慮考研和出國，而是選擇進入名氣很大對他又有吸引力的軟體行業的老大——微軟公司作為走向社會的第一步。而今6年過去了，回頭看他當時的選擇，應該說絲毫不遜於考研或出國：工作兩年後，年僅24歲的他就被提拔為微軟歷史上最年輕的中層經理，2002年他更因在上海技術中心出色的工作表現而調任美國總部任高級財務分析。
初進微軟，李萬鈞雖只是技術支持中心一名普通的工程師，但他非常想乾好畢業後的這第一份工作。當時經理考核他的標準是每個月完成了多少任務，解決了多少客戶的問題，花了多少時間在客戶身上，這些都記錄在公司的報表系統每月給他出的“成績單”上。每月得到這個“成績單”時，李萬鈞才會知道自己上個月做得怎么樣，在整個隊伍里處於什麼樣的水平。他想，如果可以比較快地得到“成績單”報表，從資料庫內部推進到每天都有一個報表，從經理的角度，豈不是可以更好地調配和督促員工？而從員工的角度，豈不是會更快地得到促進和看到進步？與此同時，他還了解到現行的月報表系統有另外一些缺陷：當時上海技術支持中心只有三四十人，如果遇到新產品發布等原因業務量突然增大或者一兩個員工請病假，很多工作就會被耽誤甚至直接接到客戶投訴。這兩方面都讓李萬鈞覺得中心要有更快速反應的報表系統，而當時使用的報表系統是從美國微軟照搬過來的，微軟在美國有3000名工程師，即使業務量突然增大或有十來名員工請病假也沒什麼原則上的大問題。意識到這些問題後，李萬鈞花了一個周末的時間用ASP——微軟伺服器上的一種腳本寫了一個具有他所期望的基礎功能的報表小程式，並在唐駿經過工作區時展示了一下這個小程式。唐駿馬上認識到這些想法和小程式的價值，他鼓勵李萬鈞完成並花了很多時間與他探討希望看到哪些數據。一個月後，李萬鈞的“業餘作品”——基於ＷEＢ內部網頁上的報表實際投入了使用，取代了原來從美國照搬過來的EXCEL報表。
李萬鈞設計的報表在使用中確實達到了預期的激勵員工的效果。不過後來這套報表系統所起到的作用還不止於此。1999、2000年兩年，業餘時間裡李萬鈞每個月都不斷新增報表系統的功能。這套系統的套用範圍不斷擴大，後來，這個系統在歐洲也得到了採用。
由於在報表系統上出色的創新性工作，2000年唐駿將一個重要的升遷機會給了李萬鈞。那一年由於有了更多企業級的產品，微軟公司決定除電子郵件和電話，還在主要城市為一些大企業提供直接上門的現場服務。李萬鈞在報表系統方面的“副業”雖然與之並無直接的聯繫，但唐駿從中看到了他的一些潛在品質，認為他可以從更高的管理角度思考問題，便讓他組建亞洲現場支持部。
被提升做經理以後，李萬鈞開始更多地從經理角度考慮如何為公司增加價值。因為技術支持的成本中心特性要求技術支持中心既要達到一定的客戶滿意度，又要合理地控制成本，為此他陸續地在報表系統里增加一些財務分析的功能，比如統計在任何一個時間段內每個產品上有多少個客戶的技術支持要求等，這樣，企業在做未來需求與人員配備等財務預算時就有了翔實的數據信息依據。
到2001年時，快速發展的微軟亞太技術支持中心已有600人，工程師分布在亞洲的各個城市，每年的預算大概是1億人民幣。李萬鈞意識到技術中心的規模決定了財務分析的重要性越來越大，便向唐駿提出，中心需要有一個小團隊對亞洲地區的技術支持業務提供專門的成本控制、財務預算方面的分析。李萬鈞的想法得到了唐駿的支持，李萬鈞很自然地轉任亞洲地區業務分析經理。
有了這樣一支業務分析的隊伍以後，技術支持中心既可以有很多時間進行內部業務的精耕細作，又可以與美國總部有更良好的溝通。2002年6月，剛赴任微軟中國總裁的唐駿向總部推薦李萬鈞做微軟總部技術支持業務的高級財務分析工作，成為整個團隊中最年輕的成員。目前整個微軟的技術支持每年的成本是11億美金，李萬鈞負責其中2億多美金的部分，包括對合作夥伴的支持和對美國企業級客戶的支持業務的預算。另一方面，繼續他在上海做的工作，他還負責設計全球整個產品支持的組織內部網，做一些預算和報表的機制。
儘管喜歡創新性工作，但李萬鈞身上更多的是技術人員和財務人員必備的務實和嚴謹：“我想創新實際不是每天都會遇到的，你可能95％的時間是把你自己的工作做好，5％的時間你可以創新，或者為公司增加一些利益。”李萬鈞的最大興趣和最終目標是管理，“希望過五年或更長時間，有更多機會做一個綜合管理者，唐總是我的一個榜樣。”
來源：搜狐女人社區