《上海市居住證暫行規定》於2004年10月1日開始施行。這一《暫行規定》將居住證適用範圍從引進人才擴大到境內來滬人員，今天起該市試點發證。由於居住證制度涉及在滬的數百萬人員，上海市人口綜合調控領導小組辦公室負責人日前就人們關心的一些話題作出了解釋。
針對上海為什麼要推行居住證制度這一問題，上海政府回答道，目前，上海市來滬人員已達500萬人左右。其中，在本市居住半年以上的達383萬人，在本市就業的達375萬人。來滬人員為上海的發展作出了積極貢獻。去年以來，國家加快了戶籍制度改革步伐，總的方向是由戶籍所在地管理向現居住地管理轉變。在來滬人員中全面實施居住證制度，就是為了適應這種轉變，進一步激發上海這座移民城市的活力和創造力，逐步建立起城鄉統一的勞動力市場，消除城鄉二元結構，更好地融入全國、服務全國。
上海出台這個暫行規定基本出發點是：第一，保障來滬人員的合法權益。第二，突出便民利民的原則。第三，體現依法管理的精神。
上海政府具體解釋了辦理居住證的申領對象：並非所有來滬人員都要辦理居住證。居住證的申領對象是指簽有半年以上勞動契約或者持有工商登記執照，並有穩定住所的來滬人員。在上海“具有穩定的職業和住所”的來滬人員，都可以按規定自願申領居住證。領取居住證後，來滬人員可以享受前面所說的一系列相關待遇。短期來滬出差、旅遊、探親、訪友的人員不需要辦理居住證。
但短期來滬出差、旅遊、探親、訪友要辦理居住登記。根據國家《戶口登記條例》的有關規定，在常住地以外的城市暫住三日以上的應辦理居住登記。居住登記是免費辦理。住宿賓館、旅店、招待所的，住宿登記視為辦理居住登記，不必再到社區辦理居住登記。
此外，辦理居住證要收取IC卡證件工本費，每人每證25元。