在所有未來機械工程師必須具備的能力中，結合我國機械工程師的實際情況，應該特彆強調創新和學習能力是最重要的基本品質。xx主席指出：“創新是一個民族的靈魂，是一個國家興旺發達的不竭動力”；科技部長徐冠華不久前提到：“只有敢於打破常規、標新立異，才能獲得不為旁人所知的真知灼見。因循守舊、墨守成規都與創新無緣。”我們應該大力提倡國內外有些創新型公司所遵循的理念，例如kodak公司倡導的“想像的第一規則是不存在規則”、“換一個角度來看世界”、“將你的思維翻個個兒”、“用孩子的眼光來看世界”等。
終身學習、善於學習是機械工程師的必備品質。我們所處的新時期，最大的特徵就是機遇和挑戰無限，學習永無止境。停止學習，就是被淘汰的開始。已有的知識不更新將快速老化。
此外，對於工程師來說，在創新問題上排除純技術觀點十分重要。“最好的技術不一定能成功，市場最終還是要打敗技術”（錢伯斯）。而且，機械工程師不但要有內容類知識（是什麼、為什麼）、方法類知識（怎么做、誰來做），還要有規則類知識（約束著怎么做和誰做、什麼能做、什麼不能做……）。哈佛商學院的傳統是重視得出結論的思考過程，而不是能否得出正確的答案。“會學”重於“學會”，方法比知識更有用。
機械工程師應當保持發揚自己傳統的優良品質：如認真嚴密、邏輯性強、全面權衡、追求準確性、系統性、結合實際、動手能力強等，同時克服機械思維、容易見物不見人、技術至上忽視市場等弱點，全面加強信息技術和管理技術的學習掌握，塑造成為新時期機械製造業和非機械產業都需要的複合型工程師，這也正是新形勢下我國機械工程師的新機遇。