誰也不會想到，俄羅斯著名的摔跤運動員卡列林，小時候是個名副其實的“打架王”，父母都拿他沒辦法。更糟糕的是，在他上七年級時，居然差一點將一個同學打死。學校給他的父親下了最後通牒：如果他再打人，將勒令他退學。雖然父親想盡了辦法，可他的老毛病總是改不了。在16歲那年，他被學校開除了。
就在父母為他的前途擔心時，原來教他的體育老師找到了他的家，對他父親說：“國家隊正在選拔摔跤選手，不如讓他去試試。”
父親聽後連連搖頭說：“他如此喜歡打架，已經讓我頭疼不已，現在讓他去學摔跤，萬一將對方摔壞了，那他以後也許只能在監獄裡度過一生了。”
他不甘放棄這樣的機會，對自己的父親承諾說：“我一定會嚴格遵守比賽規定，只要是在合法的情況下將對手摔倒，那不但不是犯罪，還能為自己和祖國爭得榮譽呢！”
從此以後，這個男孩的命運發生了徹底的改變，他奮力拚搏，連續參加了三屆奧運會，蟬聯了三屆奧運會男子130公斤級古典式摔跤冠軍，成為舉世矚目的體壇巨星。