10１、給生命加壓
一艘貨輪在空船返航途中，在浩淼的大海上，突然遭遇特大風暴。
貨輪在暴風雨中不停地搖晃著、顛簸著，水手們驚惶失措，只有老船長鎮靜地指揮著：“打開所有貨艙，立刻往裡面灌水。”
水手們更加不安和不解：“往船里灌水不是自找死路嗎？”
船長鎮定地說：“大家見過根深乾粗的樹被暴風颳倒過嗎？被颳倒的是沒有根基的小樹。”
水手們半信半疑地照著做了。雖然暴風巨浪依舊那么激烈，但隨著貨艙里的水位越來越高，貨輪漸漸平穩了。
船長告訴那些鬆了一口氣的水手：“一隻空木桶，是很容易被風打翻的，如果裝滿水負重了，風是吹不倒的。船在負重的時候，是最安全的；空船時，才是最危險的時候。”
10２、最不後悔的活法
泰萊是紐約曼哈頓區的一位神父。
那天，教區醫院裡一位病人生命垂危，他被請過去主持臨終前的懺悔。他到醫院後聽到這樣一段話：“仁慈的上帝！我喜歡唱歌，音樂是我的生命，我的願望是唱遍美國。作為一名黑人，我實現了這個願望，我沒有什麼要懺悔的，現在我只想說，感謝您，您讓我愉快地度過了一生，並讓我用歌聲養活了我的６個孩子。正在我的生命就要結束了，但死而無憾。仁慈的神父，現在我只想請您轉告我的孩子，讓他們做自己喜歡做的事吧，他們的父親是會為他們驕傲的。”
一個流浪歌手，臨終時能說出這樣的話，讓泰萊神父感到非常吃驚，因為這名黑人歌手的所有家當，就是一把吉他。他的工作是每到一處，就把頭上的帽子放在地上，開始唱歌。４０年來，他如痴如醉，用他蒼涼的西部歌曲，感染他的聽眾，從而換取那份他應得的報酬。
黑人的話讓神父想起５年前曾主持過的一次懺悔。那是位富翁，他的懺悔竟然和這痊黑人流浪漢差不多。他對神父說，我喜歡賽車，我從小研究它們、改進它們、經營它們，一輩子都都沒有離開過它們。這種工作和愛好難分、閒暇與興趣結合的生活，讓我非常滿意，並且從中還賺取了大筆的錢，我沒有什麼要懺悔的。
白天的經歷和對對那位富翁的回憶，讓泰萊神父陷入思索。當晚，他給紐約時報去了一封信。信里寫道：“人應該怎樣度過自己的一生才不會留下悔恨呢？我想也許做到兩條就夠了。第一條，做自己喜歡的事；第二條，想辦法從中賺到錢。”
後來，泰萊神父的這兩條生活信條，成了美國人公認的最不後悔的活法。
10３、散步
一個月夜，上帝給我一個任務，叫我牽一隻蝸牛去散步。
我不能走得太快，因為蝸牛走得太慢了。我催促它，責備它，恫嚇它……蝸牛依然不緊不慢，緩緩朝前爬，甚至看不出它在走。過了好半天，才移動一點點。
它用抱歉的眼光看著我，仿佛說：“人家已經盡了全力了！”真奇怪，上帝為什麼要我牽一隻蝸牛去散步呢？
我嘆了口氣，想，也許上帝想抓蝸牛玩了。既然上帝都不管了，我還管什麼。
我不再理會蝸牛的進度，任它慢慢朝前爬，我開始吹著口哨東張西望。
我忽然感覺到自己聞到花香，原來旁邊有個花園。風輕輕地吹過來，涼涼的，原來夜風是這么溫柔。接著，我聽到了鳥叫，聽到了蟲鳴，遠遠近近，高低應和。再接著，我看到滿天的星光都撲落在我的身上……
咦，以前我怎么沒這種體會？
我忽然想起來了，也許是我弄錯了——上帝是叫蝸牛牽我來散步！
你找到你的蝸牛了嗎？
10４、聰明的獵人
獵人在山裡迷路好幾天了，精疲力竭，饑寒交迫，偶然來到一間小木屋。屋主是個性格怪僻的隱士，傳說他對任何闖入都會心懷敵意。但迫於飢餓，獵人還是走進了禁地。
這時，獵人可以選取下列幾種策略：其一，用槍迫使隱士就範，劫奪他的食物，但事後可能要接受法律制裁；其二，隱士可能出手奪槍，進而引發槍戰，如果獵人射中隱士兵，他將被控謀殺罪，如果獵人自己被射中，同樣是一場悲劇。
但是，獵人採取的是更聰明的辦法：他走向前敲門，等隱士開門，獵人先主動打聲招呼，並主動將槍托遞給隱士。隱士當然非常驚異，但仍把槍收下了。
“能不能用槍和您換點食物？因為我實在餓得不行了。”獵人說。由於武器在自己手裡，隱士感到很安全，同時獵人對他的尊重也使他很高興。“進來吧！”他邀請獵人進來，為他準備晚餐。飯後，隱士將槍還給獵人，並指引他走出了森林。
10５、“手槍傘”和“快餐泡麵”
國內有一傘廠廠長考察了法國傘業市場後大吃一驚，該國95%的低價傘從世界各地包括中國進口，而高檔傘才在當地生產。這些高檔傘一般不用於遮雨擋陽，主要用於裝飾、廣告和滿足時尚化需求，有一種售價近百美元的傘竟然被設計成手槍模樣，可以佩掛在腰間的皮帶上，使傳統的傘具增加了服飾功能；還有一種傘張開後還可以當成凳子坐。更令這位廠長吃驚的是，法國5%的高檔傘的銷售收入竟然超過95%的低價進口傘的銷售收入。
無獨有偶，凡是到過韓國的旅遊參觀者，都對韓國泡菜留下深刻印象。計畫經濟時期，咱們中國人吃膩了的泡菜，竟被韓國人製成了暢銷品，打進了世界市場。韓國人的秘訣是，改善製作工藝和保鮮技術，並儘量滿足不同消費群的口味。
透過法國“手槍傘”和韓國“快餐泡菜”，我們深切地感受到，只有夕陽的技術，沒有夕陽的產業，不管是新經濟，還是傳統製造業，只要瞄準市場，不斷創新，都能夠挖掘出新的商機。
10６、郵差弗雷德送來了什麼
一本在歐美暢銷的小書《郵差弗雷德》開始在國內一紙風行：每當弗雷德服務的小區有新住戶搬來，他就會上門拜訪，自我介紹，同時了解住戶的職業、愛好，決定自己服務的方式。
如果有住戶經常出差，他會向住戶要一份日程表，主人不在家期間，他替主人把郵件打包保存，防止有竊賊窺探塞滿的信箱，判斷主人不在家而行竊；如果有郵件投錯了地址，弗雷德會設法找到正確的收件人，附上紙條，解釋清楚；如果主人不在，還要將郵件用鞋墊遮住，以避人耳目；給住戶寫好感謝信，即使是自己遞送，弗雷德也要自費貼上郵票，嚴格遵守郵局的規定；幾乎全世界的郵差都一樣：一身藍色的工作服，一個帆布的口袋，走街串巷。不同的是，弗雷德在傳遞信件、報刊、包裹的同時，傳遞來了對職業真誠的敬重，傳遞來了富有想像力的熱忱與體貼，傳遞來了服務與被服務者之間人情和人性溫暖的光芒。
在美國，有很多公司設立了“郵差弗雷德獎”，鼓勵那些熱愛工作，盡職盡責，創新服務的員工。
無數的事實證明，有兩種人注定無所成就：一種人不能或不肯按職業的要求做事，一種人只能或只肯按職業的規定做事。
安身立命，獲得尊重——熱愛並富有創意地從事自己的職業，是成功必經邁出的第一步。
10７、生命的極致
他頸椎以下的部位全部癱瘓，四肢已經變形、僵硬、泛黑。在木床上躺了23年的身體，只有頭部還聽使喚。但他還是慶幸自己能擁有一天又一天。
他叫林豪勛，48歲，台灣台東卑南人。23年前，姐姐為了照顧中風的母親，決定將舊平房改建為有陽台的兩層樓房。25歲的林豪勛從台北趕來幫忙。沒想到，一腳踩空從二樓摔下，摔斷了頸椎。
臥床的頭兩年，林豪勛幾乎絕望。但姐姐告訴他：“自怨自艾只不過是在踐踏自己，真正的男子漢應該有勇氣開創未來。”
1990年底，朋友送他一台淘汰的286電腦。從此，林豪勛開始成為“啄木鳥”——躺在床上，咬著加長的筷子敲擊鍵盤。儘管門牙咬得缺了半截，舌頭經常磨破了皮，但他仍然頑強地在電腦上“啄”著生命的樂章。
他從理整自家族譜開始，陸續為260多位親友寫出家譜。接著又編寫了《卑南字典》，以16個子音、4個母音，完成了5000個族語的記錄。1993年接觸電腦音樂後，便又以飽滿的熱情投入卑南交響樂的創作。
林豪勛說，自己一副破皮囊不知道還能夠用多久，但只要活著，他就會認真地過好每一天。當生命被生活推向極致時，往往展現出一分從容之美。臨亂世而不驚，處方舟而不躁，喜迎陰晴圓缺，笑傲風霜雨雪，生命才會更有意義。
10８、記住有人不喜歡你
這是我在採訪一個當紅歌星時她給我講的故事。2002年的夏天，歌星回東北老家。一幫讀中學時的好朋友搞了個聚會，告訴她晚上八點到某某酒店吃飯。這次歌星回來帶了近百張她的新專輯，她很認真地在封面上籤了自己的名字。她知道，這些昔日同學如果向她要新專輯，那是不該拒絕的。
歌星出了家門，打車去酒店。司機問清了目的地後，就一言不發了。這讓歌星不免有些失落。到了酒店，車費是22元。歌星沒有零鈔，恰巧司機手裡也沒有足夠的零鈔了。歌星表示不用找了，可是司機不同意。歌星一看時間不早了，就拿出兩張她簽名的專輯：“師傅，這樣吧，我用這兩本我的專輯抵車費吧。”接著，她又問一句：“您不認識我吧？”但是司機的回答大大地出乎她的預料：“認識，你是乾唱歌的吧，這次回來是看望爹媽？”說完，他一指歌碟：“不好意思，我不喜歡聽歌，要不，車費就算了吧。”
後來歌星的口碑一直不錯：沒有緋聞，照章納稅，積極參加各種公益演出。歌星說，她時常想起那位計程車司機——記住有人不喜歡你。
10９、鄭板橋妙拒說情
鄭板橋在濰縣當縣令的時候，查處了一個叫做李卿的惡霸。李卿的父親李君，是當朝的刑部大官，他聽說此事後，立即找鄭板橋說情。
李君來到鄭板橋的家裡，只見旁邊的几案上放著文房四寶，於是他眼珠子一轉，心中有了主意，對鄭板橋說：“鄭兄，你我題詩作畫以助雅興，如何？”鄭板橋爽快地說道：“李大人請便！”李君也不客氣，當即上前拿起筆，就在紙上畫了一片尖尖竹筍，上面飛著一隻烏鴉。鄭板橋上前見了，也不搭話，就揮筆畫了一叢細長的蘭草，中間還有隻蜜蜂飛舞。
李君畫完後，笑眯眯地對鄭板橋說：“鄭兄，我這可有名堂，叫做‘竹筍似槍，烏鴉真敢尖上立’。”鄭板橋微微一笑，說道：“李大人，我這也有名堂，這叫做‘蘭葉如劍，黃蜂偏向刃中行’！”
李君聽了鄭板橋之言，知道來硬的不行，於是就換了方式，提筆在紙上寫道：燮乃才子。鄭板橋一看，知道人家是在夸自己，於是笑著提筆在紙上寫道：卿本佳人。李君看了心中不由地一亮，說道：“我這‘燮’字可是鄭兄的大名，你的‘卿’字可是……”鄭板橋笑著說：“那當然就是貴公子的寶號了！”李君聽了眉開顏笑，說道：“承蒙鄭兄關照，既然我子是佳人，那就請鄭兄手下留情……”
鄭板橋笑著說：“李大人，你怎么糊塗了？唐代李延壽不是說過‘卿本佳人，奈何作賊’嗎？”李君一聽，變了臉色，拂袖而去。
1１０、果斷
有一個6歲的小男孩，一天在外面玩耍時，發現了一個鳥巢被風從樹上吹掉在地，從裡面滾出了一隻嗷嗷待哺的小麻雀，小男孩決定把它帶回家餵養。
當他托著鳥巢走到家門口的時候，他忽然想起媽媽不允許他在家裡養小動物。於是，他輕輕地把小麻雀放在門口，進屋去請求媽媽。在他的再三哀求下媽媽終於破例答應了。
小男孩興奮地跑到門口，不料小麻雀已經不見了，他看見一隻黑貓正在意猶未盡地舔著嘴巴。小男孩為此傷心了很久，但從此他記住了一個教訓：只要是自己認定的事情，決不可優柔寡斷。這個小男孩長大後成就了一番事業。11１、柴契爾夫人的今天
英國上世紀末當了十一年首相的柴契爾夫人，她在中國是特別以“鐵娘子”著稱的。據英國《星期泰晤士報》去年八月三日的專文記載，撒夫人的現狀，這位並不算很老的七十九歲的前女首相，下台已十四年，現在孤苦零丁，悶愁潦倒。其夫已於去年六月逝世。撒夫人只有一個女兒，是個新聞從業者，看來這位首相千金也是一位無權無位、無錢無勢的平民，連母親也似乎照顧不了啦。文章說，撒夫人“早已被人拋棄和遺忘”，前年十月七十七歲生日時，她只收到四張賀卡。她“現在面容消瘦，不成樣子。她的身體和經濟狀況使她女兒憂心忡忡”。文章還說她一個人“終日形影相弔”。
其實，有些民主國家的第一流大官下台後同撒夫人的處境相差不多的還有的是。不久前，看到一則訊息，說德國現任總理施洛德，星期天全家出遊時，是攝影家搶拍的一道風景線。因為總理假期出遊，不能動用公務車，這位總理就駕著他家的普通舊車帶領全家出動。但國家規定的幾輛漂亮的警衛車卻又非得把這位總理團團圍住不可。責有攸歸，總理也奈何他們不得。
像柴契爾夫人、施洛德這類事，你可不要去可憐人家了。這是人家的體面事，並不是人家的醜事。
於此，我得出一條規律，叫做：官肥民必瘦，官瘦民必肥。以此看世界，大概是不會錯的。
11２、互逆的格言
中國有很多道德格言，人們習慣於用這些道德格言來規範約束自己。可假如我們留意比較一下，就會發現有一些格言是互逆的。這裡且舉兩例。
第一個是關於人生的。有句諺語：半桶水晃蕩晃蕩，滿桶水穩穩噹噹。這是說人應該求“滿”。可又有一個來自老夫子的故事，說的是孔子一天帶著學生來周公廟參觀，一位學生指著一個傾斜的圓形木器，問那是什麼。守廟的說：“那是宥器，是灌溉用的吸水陶器，拴繩的罐耳在下邊，用繩懸掛，罐身傾斜，打水很方便，後來成了明君的勸戒器。”孔子看著弟子們疑惑的眼神，解釋道：“我聽說宥器這種東西，空虛時傾斜，半實半虛時中正不斜，如果一滿就會翻倒。”守廟人打來水一試驗，果然如此，孔子嘆道：“中則正，滿則覆。”這意思是指人永遠不要求“滿”。
第二個是關於政治的。第一句是：“疑人不用，用人不疑。”可又有這么一句：“兼聽則明，偏信則暗。”
其實這兩組格言各自是可以統一起來的。任何一個人都可能有上進心，只要如此，他或她都可能求“滿”。但當到了一定“滿”之後，我們把它當作終點並以此自矜自誇自傲，這“滿”很可能蛻變成對自己的“顛覆”。這樣一來，前面兩句是不是串聯到了一起。對後面兩句，我們是必須對人信任，在這個基礎上，多聽聽各方面的意見，然後，擇其善者而從之，選其賢者而用之，並堅定不移地貫徹下去。這不，這兩句又組織到一塊了。可現實中，誰又把這些相對立的同樣是正面的道德格言給統一到一起呢？
11３、森林裡的水
朋友是做地質工作的。一次，朋友說——
這次勘探，我們請了一位山民做嚮導，沒想到天氣不好，嚮導也迷了路。要命的是帶的水喝完了。地圖上標誌這座山里是沒有河的，連一條小溪也沒有。這可怎么辦呢？我們問嚮導，嚮導說不用急，“森林裡最多的就是水了。”“水在哪？”我們問。他指了指不遠處一窪骯髒的泥坑，那裡聚著一些水。可那水太噁心了。嚮導沒有理會我們的表情，自去采了一束草，把草編成碗的樣子，開始往飯盒裡過濾那窪水，過濾了幾遍之後，水漸漸地清了，放了兩片飲水消毒片，水果然就能喝了。這是他告訴我們的第一種取水的方法。晚上在進帳篷之前，我發現他把塑膠布一張張地撐開，在樹幹上吊住四角，早上，每一張塑膠布里就都聚滿了露水。這是第二種。
要是不到取露水的時候，也找不到水窪，他就找那些樹幹很粗樹葉很大果實很多的樹，用刀在樹身上挖一個洞，就會有水很慢地流出來，那些水應當叫做樹汁吧。除了這些，他給我們提供的水源還有野仙人掌、野麻竹、野絲瓜……這位只有國小文化的嚮導讓我震驚了。原來，我們以為根本無法尋覓的東西，卻是這樣地處處留蹤，處處有源。
朋友說，“我常常以為只要自己眼睛明亮，看東西就沒有不清楚的，現在才發現若是思想盲目，視力再好也沒有用處。”
11４、生活閒適的人
有位總統，嫌住在官邸里太不清靜，叫來國家公園署的長官，說，去物色一個地方，那個地方最好能讓我完整地睡上一個晚上。
公園署的長官回去後立即登上直升機，執行總統的命令，最後在距總統府二百英里的地方找到了。那兒群山環抱，鳥語花香，溪水潺潺，古木參天。於是大興土木，在不到半年的時間裡，建成了一個名為香格里拉的休閒勝地。
可是這位總統只住了一個晚上，就不住了，因為他剛躺下不到半小時，就被來自太平洋的一個電話叫醒了，說，珍珠港的第七艦隊好像出事了。他的繼任者好像與香格里拉也沒有緣分。有一次，他來這兒度假，正準備把烤好的鹿肉送到嘴裡，副國務卿說，韓國李承晚總統的特使要求立即求見。一頓美餐還沒有開始，就匆匆地打道回府了。１９５３年１月，又一任總統上任。由於國內國外一片太平，總統宣布休假一周。於是帶上夫人、兒子、兒媳、孫子、孫女及隨眾，浩浩蕩蕩開進了香格里拉。可是剛到地方，就遇到一件煩心事。國家航空公司為抗議《新兵役法》的第八條款，宣布舉行春季大罷工，為期一月。總統本想和家人共享一下天倫之樂，這下好了，在香格里拉的七天時間，有六天是在和幕僚商討對策中度過的。
不過，這一次，有一人不虛此行，那就是總統的孫子。這位九歲半、名叫戴維的小男孩一到香格里拉，就被這兒的美景吸引住了。他白天打獵，晚上垂釣；早晨騎馬，下午喝茶，玩得不亦樂乎！以至於在總統要離開香格里拉的時候，他宣布不走了。
不知是總統為討好孫子，還是被孫子的快樂所感染。回去後，這位總統竟簽署了一道命令，宣布從命令頒布之日起，香格里拉更名為戴維營。
戴維營就這樣產生了，並且以美國總統的度假休閒地而名滿天下，然而從羅斯福創建這一勝地開始，據說，沒有一位總統承認，在這兒獲得過真正的休閒。艾森豪抱怨說，戴維營找不到一隻可以安眠的枕頭。赫魯雪夫也在回憶錄中說，我用盡一生也鬧不清戴維營是個什麼東西。小布希當選總統後曾表示過驚奇：戴維營怎么和原來不一樣了？
對一個國家級的休閒勝地，來此休閒的人為什麼會留下這樣的言語和文字呢？下面的一段話，也許能提示其中的奧秘。
生活是否閒適，不在於人住在什麼地方，關鍵看他是否有閒適的心情，如果他的心是閒適的，不論他住在海邊還是鬧市，他都可以創造出閒適的生活。如果心亂作一團，或一直被某種事務性的東西驅使著，任何林間的木屋或湖邊的別墅，都不會使他閒適下來。
11５、麥穗和挫折
過去上帝還住在地球上的時候，有一天，一個農夫找到上帝，對他說：“我的神啊，也許是你創造了世界，但是你畢竟不是農夫，我得教你點東西。”
上帝借著鬍子的遮掩，偷偷笑了，對他說：“那你就告訴我吧。”
“給我一年時間，在這一年裡，按照我所說的去做。我會讓你看見，世界上再不會有貧窮和飢餓。”
在這一年裡，上帝滿足了農夫所有的要求。沒有狂風暴雨，沒有電閃雷鳴，沒有任何對莊稼有危險的自然災害發生。當農夫覺得該出太陽了，就會陽光普照；要是覺得該下點雨了，就會有雨滴落下，而且想讓雨停雨就停。環境真是太好了，小麥的長勢特別喜人。
一年的時間到了，農夫看到麥子長得那么好，就對上帝說：“你瞧，要是再這么過十年，就會有足夠的糧食來養活所有的人。人們就算不幹活也不會餓死了！”
然而，等人們收割的時候，卻發現麥穗里什麼都沒有，空空如也。這些長得那么好的麥子，竟然什麼都沒結出來。
農夫驚訝極了，又跑到上帝那兒去了：“上帝呀，這究竟是怎么回事呀？”
“那是因為小麥都過得太舒服了，沒有任何打擊是不行的。這一年裡，它們沒經過風吹雨打，也沒受到過烈日煎熬。你幫它們避免了一切可能傷害它們的東西。沒錯，它們長得又高又好，但是你也看見了，麥穗里什麼都結不出來。還是時不時需要些挫折的，就像白晝之間總有黑夜，風雨雷電都是必需的，正是這些鍛鍊了小麥。”
11６、水母與蝸牛
海葵生活在蟹子甲殼上，與之建立起了一個共生的家庭，這兩種生物都以一種嚴格的擇偶標準互相挑選，並不是隨便勾搭上的。抄一段生物學家劉易斯?托馬斯的話：“它們明確無誤地感覺到彼此，然後就生活在一起，就好像是天造地設的伴侶。”
還有著名的那不勒斯海灣中的蝸牛和水母。蝸牛在很小的時候，遇上了水母，被水母的觸手逮住，然後被其吞沒。表面上看，水母是捕獵者，而蝸牛則是其獵物。可是，蝸牛並沒有被消化，它很快開始反咬一口了，先吃掉水母的輻管及其周邊，又吃掉了它的觸手，直到水母差不多被全部吃掉，結果是兩種生物變成了一頭形象古怪的裸鰓類動物，在水裡游來游去。那水母其實只留下了附著於蝸牛嘴邊的一圈“裙邊”。
11７、魔鬼的憤怒
在捷克首都布拉格，維謝赫拉德是一道著名的景觀，當年音樂家斯美塔那在他聞名天下的交響組詩《我的祖國》里，第一首作的就是以它的名字為題的《維謝赫拉德》。如今，它是有名的名人公墓，也是一座美麗的公園，位於伏爾塔瓦河的西岸，站在那裡，布拉格在腳下一覽無餘，氣勢確實不同凡響。
走出墓地，門前有一叢小樹林，林邊有三根長短不一的圓形柱子，交叉斜依在一起，很隨便的樣子，仿佛走累的遊人相互背靠著背、肩搭著肩在歇息。一般不注意，誰也不會想到它們是什麼東西，很容易忽略它們而走開。幸好我們的翻譯魯碧霞小姐拉住了我們，告訴我們如果維謝赫拉德是布拉格的一景，它們就是維謝赫拉德的一景，並要我們猜這是三個什麼東西？我們誰也沒猜出來。她告訴我們是三根蠟燭，傳說為考驗一個從羅馬跑到這裡來的牧師（大概也是如我們一樣到這裡來遊玩的），魔鬼特意在這裡點燃了三根蠟燭，如同我們這裡的人逢廟就燒香磕頭一樣，牧師立刻對著蠟燭虔誠地念起了彌撒。魔鬼大概並不相信他念的是真經，便打斷牧師的經文對他說：蠟燭不滅的時候，你如果能跑回羅馬，到了羅馬你可以得到錢，也可以得到靈魂，你到底要什麼？牧師說得痛快也實在：我要錢。魔鬼一聽大怒，把蠟燭立刻吹滅插進土裡，就成了現在這個樣子：三根東倒西歪的石柱。
11８、真理需要堅持
一天，在課堂上，哲學家蘇格拉底拿出一個蘋果，站在講台前說：“請大家聞聞空氣中的味道！”
一位學生舉手回答：“我聞到了，是蘋果的香味！”蘇格拉底走下講台，舉著蘋果慢慢地從每一個學生的面前走過，並叮囑道：“大家再仔細聞一聞，空氣中有沒有蘋果的香味？”
這時已有半數的學生舉起了手。蘇格拉底回到講台上，又重複了剛才的問題。這一次，除了一名學生沒有舉手外，其他人全都舉起了手。蘇格拉底走到這名學生面前問：“難道你真的什麼氣味也沒聞到嗎？”那個學生肯定地說：“我真的什麼也沒聞到！”這時，蘇格拉底對大家宣布：“他是對的，因為這是一隻假蘋果。”這個學生就是後來大名鼎鼎的哲學家柏拉圖。
這個故事告訴我們，許多時候，我們已經接近了真理，但因為缺少自信，而離開了真理。柏拉圖堅持真理的勇氣就源於對事實的堅定信念。通往真理的道路不會一帆風順，要想不被假象所迷惑，關鍵就看我們能否對真理堅持到底。
11９、足跡
一天晚上，一個人做了個夢，他夢見他一直與神同行。他注意到有些地方有兩行足跡在身後——一行屬於他，另一行屬於神。而有一些地方只有一行足跡，這些地方剛好都是他人生最低潮、最悲觀的階段。他感覺被神欺騙了。
他問神：“神，你曾說一旦我決定跟隨你，你就會一路陪著我走下去。但是，我注意到在我人生最糟糕的時候，卻只有我的一行足跡。到底是因為什麼？在我最需要的時候，你卻離開了我？”
神回答：“可愛的孩子，我愛你，而且永遠不會離開你。是的，在你經歷考驗和挫折的時候，只有一行足跡，但那是我背著你留下的。”
那人仔細查看了一番地上的腳印，突然說：“那是我自己的腳印呀！”
神笑了：“現在你知道了，既然你在最低潮、最悲觀的階段，都能夠背負我走過去，那你現在還需要我嗎？”
１2０、簡單的精彩
地質考察隊在大山里發現了一個罕見的山洞。洞內地形非常曲折，大洞套小洞，變化無窮，還有深潭和峭壁，甚為奇險。此事一經曝光便引來無數的探險者，但是進洞後安全返回的少之又少。出得洞來的，也都是半途而廢者，沒有人探到過它的盡頭。於是人們便為該洞取名“死亡谷”。漸漸地，前來探險的人少了。
正當此事就要歸於平靜時，一位從未上過學也沒探過險的當地農民深入“死亡谷”，找到了洞的盡頭，並安全返回。
許多媒體記者採訪這位農民試圖找到他成功的秘訣，結果出乎意料，他說了一個簡單而笨拙的辦法——“我只是找了幾麻袋長而結實的繩子，把它們系在一起，一頭牢牢地拴在褲帶上，另一頭拴在洞口一棵樹幹上，然後帶上些自製的食物，不慌不忙地探尋。返回時，順著這根繩子就走了出來。”12１、被斥責的勤奮
現代原子物理學的奠基者盧瑟福對思考極為推崇。一天深夜，他偶爾發現一位學生還在埋頭實驗，便好奇地問：“上午你在乾什麼？”學生回答：“在做實驗。”盧瑟福不禁皺起了眉頭，繼續問：“那晚上呢？”“也在做實驗。”
勤奮的學生本以為能夠得到導師的一番誇獎，沒想到盧瑟福居然大為光火，厲聲斥責：“你一天到晚都在做實驗，什麼時間用於思考？”
勤奮的學生遭到斥責，看似委屈，實際上大師是在傳遍真經啊。很多時候人們寧可讓歲月淹沒在仿佛很有價值的忙碌中，卻極不情願拿出時間進行思考，以至於思維在低水平的層次上徘徊，最終一無所獲。
如果說智慧是創造的源泉，那思考便是智慧的起點。
12２、苦難是道加法題
有一位赫赫有名的集團老總，在40歲以前，窮困潦倒，家徒四壁，沒有人看得起他，包括他的妻子。但他隻身下海，從小本生意開始，在短短的十年內，把一家手工作坊擴張成了資產達億元的私營企業。
有記者採訪他：“如果你出生在城市，受良好的教育，有穩定的生活環境，你現在的成就會更大。”
他沉默了一會兒，說：“也許可能。但我相信，如果我不時生活在農村，沒有經受過那么多苦難，而像其他城市人一樣有衣穿，有房住，有人看得起，我會心安理得地過下去，絕不會開辦自的家庭作坊。從這個意義上說，我要感謝生活。”
苦難並不意味著永遠苦難，幸福也並不意味著永遠幸福。人們最出色的工作往往是處於逆境中做出的，思想上的壓力甚至肉體上的痛苦，都可能成為精神上的興奮劑。美國曾對一千位富翁做了抽樣調查，結果發現，他們大都出生在普通人的家庭，甚至有一部分少年是在黑人區里度過的。生活有時真的像魔術，會變幻出令人難以置信的結果。
苦難並不可怕，可怕的是你沒有認識到苦難本身蘊涵著無盡的契機，如果你認為它是一道減法題，那么答案你已經知道，它將減去你所有的一切，包括生命。如果你認為它是一道加法題，那么演算的結果可能就是一個無窮數。
12３、一加一可以大於二
一個猶太人如此教導兒子：“我們唯一的財富就是智慧，當別人說1加1等於2的時候，你就應該想到大於2。”
1974年，美國政府為清理給自由女神像翻新而產生的大堆廢料，向社會廣泛招標。但好幾個月過去了，沒有人應標，因為在紐約州，垃圾處理有嚴格規定，弄不好會受到環保組織的起訴。
猶太人的兒子當時正在法國旅行，聽到這個訊息，後立即終止了休假，飛往紐約。看過自由女神像下堆積如山的銅塊、螺絲、和木料後，他一言不發，立即與政府部門簽下了協定。
訊息傳開後，紐約的許多運輸公司都在偷偷發笑，他的許多同僚也認為廢料回收吃力不討好，能回收的資源價值也實在有限，這一舉動實乃愚蠢之極。
當這些人在看笑話的時候，他已經開始組織工人對廢料進行分類。他讓人把廢銅熔化，鑄成小自由女神像，舊木料則加工成底座，廢銅、廢鋁的邊角料則做成紐約廣場的鑰匙，他甚至把從女神像身上掃下來的灰塵都包裝起來，出售給花店。
這些廢銅、邊角料、灰塵都以高出它們原來價值的數倍乃至數十倍賣出，且供不應求。不到三個月的時間，他讓這堆廢料變成了350萬美金，每磅銅的價格整整翻了1萬倍。
商業化的社會永無等式可言，當你抱怨生意難做時，也許有人正在點鈔票而累得氣喘吁吁。這裡面的奧妙在於：你認為1加1等於2，而他則堅持1加1可以大於2。
12４、沃爾瑪：不看文憑
排名全球500強之首的美國零售帝國沃爾瑪，被管理界公認為最具文化特色的公司之一。《財富》雜誌評價它“通過培訓方面花大錢和提升內部員工而贏得雇員的忠誠和熱情。管理人員中有60%的人是從小工做起的。”在沃爾瑪，很多員工都沒有接受過大學教育。擁有一張MBA文憑，並不見得能夠贏得高級主管的賞識，除非通過自己的努力以傑出的工作業績來證明自己的實力。
但這並不是說公司不重視員工的素質，相反，公司在各方面鼓勵員工積極進取，為每一位想提高自己的員工提供接受訓練和提升的機會。在一般零售公司，沒有十年以上工作經驗的人根本不會被考慮提升為經理，而在沃爾瑪，經過六個月的訓練後，如果表現良好，具有管理好員工、管理好商品銷售的潛力，公司就會給他們一試身手的機會。先做助理經理，或去協助開設新店，如果幹得不錯，就會有機會管理一個分店。因此，今天的沃爾瑪公司的絕大多數經理人員，產生於公司的管理培訓計畫，是從公司內部提拔起來的。
12５、永遠做一個勤奮的人
在美國，有一個人在一年之中的每一天裡，幾乎都做著同一件事：天剛放亮，就伏在打字機前開始一天的寫作。這個男人名叫史蒂芬。金，是國際上著名小說大師。
史蒂芬?金的經歷十分坎坷，他曾經潦倒得連電話費都交不出，電話公司因此而掐斷了他的電話線。後來，他成了世界上著名的恐怖小說大師，整天稿約不斷，常常是一部小說還在他的大腦中儲存著，出版社高額的定金就支付給了他。如今，他算是世界大富翁了，可他仍然是在勤奮的創作中度過的。
史蒂芬?金的秘訣很簡單，只有兩個字：勤奮。一年之中，他只有三天時間是例外的，不寫作。這三天是：生日，聖誕節，美國獨立日（國慶節）。勤奮給他帶來的好處是，永不枯竭的靈感。學術大師季羨林老先生曾經說過：“勤奮出靈感。”
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