(美國)馬克·吐溫著
[故事梗概]
哈克貝利·芬和湯姆·莎耶是一對愛好自由、追奇獵險的小孩。他們找到了強盜藏在山洞裡的一筆錢，每人分得了六千元的金幣，由法官莎徹給他們拿去放利息。寡婦達格絲把哈克收養下來做了乾兒子。教他講究“體面”和“規矩”，學會怎樣做人，以便由“模範兒童”，成為未來的“上流人物”。同時，她還讓她的妹妹，一位老姑娘瓦岑小姐教他拼音識字，送他到“主日”學校學習。這種“教化”，使哈克忍受不了。
哈克的父親是個酒鬼和無賴，他拋下兒子，整天在外過著遊蕩的生活。他的頭髮又長又亂，油烘烘的往下搭拉著；他那兩隻眼睛在一縷一縷的亂頭髮後面閃光，“仿佛他是躲在葡萄蔓子後面往外看似的”。他知道兒子發財了，便回來糾纏，要兒子把錢全數交給他，不準兒子再去上學和信教。達格絲寡婦和莎徹法官控告哈克的父親，要法庭判決哈克父子脫離關係。但新上任的審判官為了表示仁愛，沒有答應。他勸導哈克父親要重新做人。老頭子也作了漂亮的保證，表示要改邪歸正。可是就在當天晚上，他又喝得酩酊大醉，從房頂上摔了下來。以致審判官認為除了給這老頭子一槍外，別無挽救他的法子了。
哈克的父親終於把兒子拉回身邊，把他關鎖在樹林裡的一間木屋裡。他自己則常到鎮上去喝酒。喝醉了便罵街和狠毒地揍哈克。一次，哈克拾到了一隻從河上游漂下來的獨木船。他把它藏好。他決心遠遠地離開醉鬼父親和達格絲寡婦，逃往外地。於是他把一些食物偷偷地搬到船上，還儲備了一些彈藥，外加一把獵槍。逃走那天，他又布下了自己被人謀殺的疑陣，用斧子砍破了房門，並用野豬血塗了滿地，然後他登上獨木船，沿密西西比河順流而下。
哈克在河心的甲克森島上逗留了幾天。在這裡，他遇見了瓦岑老姑娘的黑奴吉木。吉木是反抗女主人把他出賣，而逃亡出來的。他想到北部自由州去工作，將來把老婆、孩子贖出來，一同過自由幸福的生活。這樣哈克便和他結成夥伴，一同逃走。
河裡接連發了幾天大水。從上游漂來一座木房，房主已死了。哈克和吉姆從木房裡找到一些有用的東西，把它們搬回島上。他們準備起程了，吉木卻被蛇咬傷了，哈克留下來照顧他。吉木整整躺了四天四夜才好轉起來。
鎮上，自哈克逃跑後，人們作了種種猜測。有人認為是吉木把哈克殺了，因為在哈克失蹤的那天，吉木也跑了，他們出了賞格要捉拿吉木；有人則懷疑是哈克的父親把兒子殺了。後來人們還到甲克森島上搜查。哈克和吉木都巧妙地躲過了。
哈克和吉木乘坐木筏，往密西西比河飄流而去。一條破船停泊在江中，旁邊還有一隻小筏子。哈克爬上船去看看究竟。他發現有三個強盜因分贓的事正在火拚。兩個強盜把另一強盜綁起來要下毒手。哈克機靈地盜走了他們的小筏子，讓他們無法登岸。然後，他又編了一個謊，讓一艘渡船回去“搭救”他們。
木筏快到開羅了。吉木要在這裡上岸到北方自由州去。這時哈克思想起了激烈的鬥爭。他感到把一個黑奴放走是“昧良心”的事，他對不起達格絲寡婦和瓦岑老小姐。他準備上岸去報告。可是吉木眼看即將獲得自由，打從心底里感激哈克。他對哈克說：“我成了自由人了，要是沒有哈克，我永遠也得不著自由；這都是哈克做的好事。我吉木一輩子也忘不了你的好處，哈克，你是我吉木頂好的朋友；你也是我老吉木獨一無二的朋友。”這種由衷的感情，使哈克軟了下來。他下決心不去報告了，並欺騙了兩個前來捉拿逃跑黑奴的白人。可是他們錯過了機會，開羅已經過去了，吉木來不及上岸。一隻逆水而上的大輪船又把他們乘坐的木筏撞沉了。哈克和吉木都掉進了河裡。
哈克好容易游上岸來，他和吉木已失散了。一個叫甘潔佛的紳士收留了他。這是個退休的上校，有一百多個黑奴，兩個兒子和兩個女兒。他們住著一座很精緻和很有派頭的房子。甘潔佛上校個子很高，身材很細，皮膚是黑里透著蒼白，連一點兒紅潤的影子出沒有；他每天早晨總要把他那整個的瘦臉颳得光光的。他的兩個兒子巴布和湯姆都是高高大大的美男子，他們的肩膀都很寬，臉龐古銅色，頭髮又長又黑，眼睛也是烏黑的。至於兩個女兒：莎樂蒂小姐，年紀二十五歲左右，態度又驕傲又神氣，在她不發脾氣的時候，她非常和藹可親；一到她動了火的時候，“她那副臉色會讓你當場嚇癱了”。她的妹妹莎菲亞，年紀只有二十歲。她又溫柔又可愛，象只鴿子似的。他們每個人都有自己的黑奴侍候著。
離甘潔佛村子不遠的地方，住著另一個紳士雪富生。他和甘潔佛家一樣高貴、豪華、有錢有勢。這兩個體面人家，因小事口角，結成世仇，互相鬥毆和屠殺。後來整個家族和奴僕都卷進去了。他們連上禮拜堂也扛著槍，互相提防著。可是，偏偏甘潔佛家的二小姐莎菲亞愛上了雪富生家族的少爺海奈。有一天，這對年青的情人，一同私奔了。甘潔佛父子三人聞訊騎馬追去，雪富生家族的人預先在路上埋伏好了，把他們都射殺了。陪伴哈克的甘潔佛家的小奴僕叭克也被槍殺了。目睹這番殘酷的景象，哈克心裡十分難過。他不願意在這野蠻的地方再呆下去了。
在一個葦塘的後面，哈克湊巧遇見了吉木。原來他落水後，也游水來到這村子。靠了黑人奴僕的幫忙，把他窩藏起來，供給他吃喝，還將一隻拾來的木筏送給了他。吉木已把木筏修理好了，於是，哈克和吉木便乘坐著木筏，一同離去。
密西西比河上的風光美極了。每當晨霧漸漸消散的時候，東方紅了，河也紅了。一切東西都朝著太陽微笑，那些歌唱著的鳥兒，簡直是鬧翻了天。微風從河對面吹來，又涼爽、又新鮮。河岸上有的是樹木花草，那種氣味清香好聞。每天夜晚，哈克總有一兩次看見一隻輪船在黑暗裡開著，有時它會由煙囪里噴出一大片火花來，象雨點似地落在河裡，好看極了。然後，輪船拐過彎兒去，它的燈光看不見了，那嘈雜的聲音也聽不見了。大船掀起的波浪向哈克木筏滾過來，把木筏輕輕地搖晃幾下。
一天，哈克在漂流時，搭救了兩個被岸上人追趕的男人。原來他們是兩個江湖騙子，其中一個老頭，大約七十歲的樣子，禿著頭頂，長著白花花的連鬢鬍子，他戴著一頂坑坑窪窪的垂邊破帽子，穿著一件油搭搭的藍色毛襯衫，和一條藍斜紋布褲子。他是個布道師，自稱是法國失蹤的皇太子路易十七。另一個較年輕，大約三十歲左右，差不多和老頭一樣一副窮酸打扮，他是個賣洗牙藥水的，自稱是布里吉窩特公爵。他們在船上要哈克和吉木按他們的身份和地位稱呼和尊敬他們。哈克心裡明白這兩人都是無恥扯謊的傢伙，但他裝著相信他們的樣子。
木筏飄流到剖克衛鎮。兩個騙子要上岸騙錢，便把哈克帶在身邊，免得他把木筏開走。那位老騙子走到鎮上布道場，自稱是個大海盜，他在印度洋里行劫了三十年，現在他要改邪歸正了，並且還準備回去感化同夥。說到傷心處，他嚎啕大哭起來。人們同情他，募化錢給他。於是，這位老騙子“拿著帽子在人群里穿來穿去，一邊揉眼睛，一邊給那些人祝福，並且讚美他們，感謝他們，因為他們對海外那伙可憐的海盜，居然慈悲到這種地步”。這天，他總共募到八十七塊錢，認為是他有生以來收入最多的一天。那位“公爵”也以承包印刷業務的花招，搞到了九塊半錢。
木筏快到阿堪索州的一個小鎮了。兩個騙子又合計了一個騙錢的新花招。他們準備到鎮上去連台演出莎士比亞名劇《羅密歐與朱麗葉》、《哈姆雷特》、《理查三世》的片斷。他們在木筏上排練擊劍，打打鬧鬧，竄來竄去。結果“國王”摔了一跤，掉進水裡，好容易才把他救了上來。然後，他們到鎮上去張貼廣告，招徠觀眾。
這是個小市民的集鎮。所有店鋪都排在一條街上。每家門口都支著一個自家製造的布篷。篷底下擺著許多裝貨用的空木箱，那些遊手好閒的人整天坐在上面，手拿伯樂牌的小刀，在箱子上削來削去，嘴裡嚼著菸草。他們閒得無聊，看狗打架取樂。有時，在一條野狗身上澆上松節油，點上一把火，或是在狗尾巴上拴一個洋鐵鍋，看著它跑斷了氣。無論大街小巷，到處都是稀泥。
一個從鄉村來的老頭鮑哥，因喝醉了酒，大罵鎮上惡霸佘奔上校。佘奔便在光天化日之下，開槍把鮑哥打死了。全鎮的人都圍攏來看熱鬧。有些人同情鮑哥，還有一些想出風頭的人，帶頭包圍了佘奔的家。佘奔卻很鎮靜，從容地拿著一桿雙筒火槍，站在房頂上。他帶著譏誚的口氣說：“你們有那么大的膽子，敢來收拾一條好漢！……怎么著，一條好漢哪怕是落在一萬個象你們這類的東西的手裡，照樣是平安無事。”他舉起了槍，扳上了槍機。人們害怕了，象潮水似地往後一退，便朝四面八方飛跑了。
“國王”和“公爵”在鎮上上演莎士比亞的戲，總共才到了十一、二個觀眾。於是，兩個騙子大為生氣，咒罵鎮上的居民需要的是那種低級趣味的滑稽劇，他們根本不配看莎士比亞的名劇。第二天，兩個騙子又在鎮上貼出海報，要上演驚人的悲劇《皇帝的麒麟》，另外附加上“婦女幼童恕不招待”的字樣。果然鎮上的人都轟動了，紛紛買票來看戲。老騙子便光著身子，怪模怪樣地在台上跳舞，把到場的小市民都樂壞了。但除了這個下流的裸體舞之外，沒有別的節目了。小市民們都感到自己上了當。再度演出時，他們都帶了臭雞蛋、爛白菜之類進場，要尋騙子報復了。兩個騙子早有了準備，他們不等開幕，便帶著門票錢從後台溜之大吉。
木筏繼續往下游漂去。有一天，兩個騙子在一條停泊在岸邊的輪船上探聽到一個訊息：附近田莊一個叫彼得·威耳克的富人剛死，他們一家正在等待兩個兄弟哈衛和維廉從英國來理喪，還有一袋金幣留著分給他們。於是兩個騙子便起了歹意。他們化裝成彼得兄弟到死者田莊上去，並叫哈克充當他們的傭人，吉木看守木筏。彼得家人和親戚誰也沒見過哈衛和維廉，被騙子們瞞過了。兩個騙子裝模作樣地在死者靈前痛哭了一場。老騙子的英國話說得很糟糕，引起醫生的懷疑。但彼得的三個女兒瑪莉·貞、蘇珊、俊娜卻單純幼稚，把騙子當成親叔叔維護。看到這一切，哈克心想無論如何不能讓金幣落在騙子們的手裡，他要把金幣偷出來，埋藏在地下，等自己離開後，再寫信告訴瑪莉·貞。晚上，他找到了那袋金幣，把它扛在肩上，可是大門上鎖了，出不去。哈克在匆忙間把金幣藏入了死人的棺材裡。
第二天，兩個騙子以親叔叔的身份，拍賣彼得的家產和黑人，弄得黑人奴僕妻離子散，十分悽慘。哈克忍不住了，把兩個騙子的事暗暗告訴了瑪莉·貞，並要她們姐妹躲到她們父親的朋友家去。正在這時，彼得真正的親兄弟從英國來了。兩個騙子故作鎮靜和他們對質。但老騙子說不出彼得胸口上有刺繡花紋的標記，村人便決定開棺驗屍，以分辨真假兄弟。墳挖開後，卻發現棺材裡有袋金幣，人們都大吃一驚，擁上前去了。兩個騙子情知事情要敗露。便乘人們慌亂之際，溜跑了。哈克也在這之前逃了。
騙子們回到木筏上，對於金幣為何會藏在棺材中一事，互相猜疑起來，後來竟動起武來。結果他們都承認自己曾想獨吞那袋錢，只是沒有先下手。他們始終不明白這是哈克乾的。
木筏靠近一村鎮時，兩個騙子上岸溜了。老騙子還把吉木拐上岸，把他賣給菲力浦家當奴隸。哈克又氣又惱，他想寫信給瓦岑老小姐，告訴她吉木的下落，但這樣會使吉木永遠失去自由。他想起了和吉木在密西西比河上飄流的日子，他們間結成的深厚的友誼。他下決心要把吉木偷出來，不讓他再給人當奴隸。雖然奴隸主宣傳說幫助黑人逃跑，死後會下地獄的。但哈克心裡想：“那么，好吧，下地獄就下地獄吧”，“打定主意再走邪道，走邪道是我的本行，因為我從小就學會了這么一套，做好事我反倒不內行。”他留心觀察了地形，盤算著行動的計畫，並把木筏劃到岸邊藏好了。
恰巧，哈克在村鎮上遇見了湯姆·莎耶。他是到南邊薩萊姨媽家作客的。哈克便把吉木的事告訴他，他很贊同把吉木偷出來，並邀哈克一同住在他姨媽家裡。湯姆是個愛幻想，做事總要追奇獵險的孩子。他想按書上寫的那樣辦，把吉木當作牢里的犯人，他們去劫牢。於是他和哈克挖了一條地道，直通到關押吉木的住房。他還裝神弄鬼的，製造了種種緊張的氣氛。結果他們把吉木劫出來時，湯姆被追來的莊稼人打傷了大腿。吉木把他扶上了木筏，他們把船劃到河中的一個長滿大樹的小島躲藏起來。哈克回到鎮上去請醫生。
在鎮上，賽拉姨父把哈克當作湯姆，拉回家關了起來。哈克急得要命。接著，湯姆和吉木被人們找著了，抬回村來。吉木被揍得半死，並釘上腳鐐手銬。正在這時，波蕾姨媽從北邊帶來了一件訊息：瓦岑老小姐死了。她在遺囑上宣布讓吉木自由。於是人們把吉木放了。湯姆呢，原先知道瓦岑小姐的遺囑，他到南邊來就是要宣布這一訊息的。但他想過過冒險的生活，便導演了這樣一場自討苦吃苦的鬧劇。
哈克的父親死了。死前，他把哈克放在法官莎徹那裡的錢，要去花光、喝光了。薩萊姨媽想收留哈克做乾兒子，教他“怎樣做人學好”，可是哈克認為：“那種事我可實在是受不了，我早已嘗過滋味了”。於是，他準備再過自己的流浪生活。