秋風瑟瑟，枯黃的樹葉在漫天飛舞，當我漫步在這條曲折而蜿蜒的鄉間小路上，心中頓時感慨萬千。多年以前，在這條小路的盡頭，一個十歲的小男孩，給了我一個鄭重的承諾：姚老師，將來我會好起來的，您別擔心。小男孩的話一直在我腦中縈繞，他在哪裡？他過得還好嗎？
他是我的一個學生，名字叫楊小明。瘦高個兒，言語不多，衣著樸素，學習很刻苦，孤僻的性格中流露出堅強和執著。這樣一副平凡而樸實的畫面已深深定格在我的腦海中。
剛開始教他的時候，聽同學們說，他的脾氣很犟，九頭牛也拉不回來。原來，他從小逝去父親，與母親相依為命。同學們都喜歡幫助他，送給他一些衣服、本子之類，有時還送他吃的……但他從來不要，總是一個人默默地坐在教室里，對著牆壁發獃，心裡若有所思。
課後，我找他，婉轉地同他交流，希望他能接受同學們的好意。那知他並不領情，羞澀地告訴我，這些東西家裡都有，並不希望別人的。我知道他在撒謊，但我不忍戳穿他，因為我怕傷害一個小孩的尊嚴。他才十歲啊，他這樣的年齡能承受起心靈的負擔嗎？
日子在一天天過去，他依然很優秀，幾乎每次考試都是高分。生活上依然獨來獨往，只是與同學們不那么融通。有時，我不免為他擔憂：如果不善於交際，將來改怎么辦啊！
期中考試之後，發生的一件事情更是讓我覺得不可思議，我真的小看他了！
原來教育局來了一個扶貧指標，我毫不猶豫地想到了他，他在我們班上條件是最差的，學習成績是優秀的。課餘我找他談話，他搖著頭一口回絕了。我滿臉詫異：“小明同學，有了這個指標，你每年可以免交一定數量的學雜費，你和媽媽的負擔會輕一些。”他的自尊心似乎受到了傷害，幾乎咆哮著跑了：“我不要！我不要……”此時，我的心靈震撼了，這是許多人求之不得的，他居然不要！望著他遠去的背影，我明白了什麼叫傲骨。後來，我又與他交流，他始終不肯接受。
後來，我因工作需要離開了這所學校。在小路的盡頭，他過來送我，說了一句很樸素的話：“姚老師，我將來會好起來的。”我勸他改改自己的犟脾氣，他還是那么寡言，什麼也沒多說，沖我做了個鬼臉。
我以為我們的關係就怎樣結束了，沒想到多年後的一天，我收到了他的來信。他高中畢業就外出打工，從普通的打工仔做起，經過幾年的打拚，現在已經是一家公司的區域經理，有車有房，還娶了老婆。
驚愕之餘，我驀然明白：自尊比什麼都重要。當一個人有了獨立的人格，還有什麼事情做不成的呢？鄉間小路上的那句樸實的話語，為他指明了前進的方向，也給了我深深的啟迪。