九歲的小凡卡在聖誕節前夜，趁老闆、老闆娘和幾個夥計們去做禮拜時，給爺爺寫了一封信， 寄了出去。小凡卡高興極了，他哪裡知道自己的信上沒寫地址還沒有貼郵票。寄信回來後，小凡卡不知不覺的睡著了。他做了一個夢，夢見爺爺收到了信，爺爺看完後非常氣憤，就坐著馬車來接他。
“咚，咚，，咚”一陣刺耳的馬蹄聲， 老闆從叫堂做禮拜回來了，進門看見凡卡趴在桌子上睡覺，非常惱怒，拿起鞭子就往凡卡身上抽，凡卡叫了一聲。老闆看見了桌子上的墨水和筆，知道他寫信了，手上的鞭子打的更很了，氣憤的說：“你這小兔崽子，敢往家裡寫信，我交給你的工作做完了嗎？”說著，用皮靴狠狠的踢了凡卡兩下，凡卡痛的在地上打滾，過了一會就昏過去了。凡卡昏了幾個小時，醒來的時後老闆娘又叫他去抹地、洗衣服、挑水。可憐的凡卡帶著飢餓抹完了地。凡卡洗衣服時外面下著雪，那冰涼的水都快把他的手凍僵了，但沒有一個人同情他。挑水時，他掙扎著挑了七八桶，只要在挑一痛大水缸就滿了，但由於凡卡疲勞過度，在水井邊倒下了，再也站不起來了。
可憐的小凡卡，命運對他太不公了！