季先生說，中國文化，在西方人士眼中，並不是只有一種看法，只有一種評價。撇開唐漢盛世不論，只談十六七世紀以後的情況，也是剖有啟發的。在這一段時間，在中國是從明末到清初，在歐洲約略相當於所謂的“啟蒙時期”。在這期間，中國一方面開始向西方學習；另一方面，中國的文化也大量西傳。中國經籍西傳，不但影響了歐洲哲學，而且也影響了歐洲政治。
“（中國傳奇）並不像人們所猜想的那樣奇怪。中國人在思想、行為、感情方面幾乎和我們一樣，使我們很快就感動他們是我們的同類人，只是在他們那裡一切都比我們這裡更明朗，更純潔，也更合乎道德。在他們那裡，一切都是可以理解的，平易近人的，沒有強烈的情慾和飛騰動盪的詩興……他們還有一個特點，人和大自然是生活在一起的。你經常聽到金魚在池子裡跳躍，鳥兒在枝頭歌唱不停，白天總是陽光燦爛，夜晚也總是月白風清。月亮是經常談到的，只是月亮不改變自然風景，它和太陽一樣明亮。……還有許多典故都涉及道德和禮儀。正是這種在一切方面保持嚴格的節制，使得中國維持到幾千年之久，而且還會長存下去。”
-- -- 歌德《歌德談話錄》
這是歌德晚年說的話，他死於1832年。我認為政治和文化真的有很大關係。他死後沒多少年，歐洲對中國的調子就逐漸改變了。鴉片戰爭使中國這隻紙老虎的一切暴露在光天化日之下。西方對中國的政治、經濟、文化……