１、螞蟻案件
芝加哥郊外小城有對華裔夫婦，吉屋出售脫手的那一天，終於如釋重負，長噓了一口氣。老婆說：“買房賣屋、買車賣車，折騰久了真折壽啊！”老公一邊伸腰捶背，一邊點頭稱是。
可是現在，這對華裔夫婦居然被傳訊到民事法庭，成了“賣房有欺”的被告。而且萬萬沒有想到，這樁案子竟是由幾隻螞蟻引起的。
依照美國規矩，他們請了個律師。不料自己的律師和對方的律師聯繫了以後，嚴肅地說：“這個問題還不簡單呢，因為你們在簽約時已經聲明，沒有隱瞞任何問題，現在他們發現，廚房和客廳里有許多螞蟻。它們不是一腳碾死就完事的小螞蟻。據說螞蟻數量不少，個頭也不小。新房主有過敏病，他們再去賣房買房，時間金錢都經受不起，他們因此提出索取賠償金１０萬美元。”
夫婦倆聽了“１０萬美元”這個數字，一陣驚呼，險些背過氣去。他們的房子，總價值不過１０幾萬美元，賣房時他們還有一半的房債沒有付清。這場官司若是輸了，他們就要傾家蕩產。
後來聽說，他們雖然沒有傾家蕩產，但是法庭前後一共花去３萬多美元，其中一萬多是律師費，兩萬多是賠償費。而那等待宣判的煎熬，以及隨之而來的懊悔感嘆，更不知道讓他們損失了多少元氣，日後且要花費一番加以調養呢。
所以事後夫婦倆只要聽說有華人朋友要賣房子，就立即勸告：千萬不要隱瞞什麼啊！可不能為了占小便宜而吃大虧。美國的法律和律師，我們絕對惹不起。
不僅是房子這件事情，夫婦倆從今以後對各種可能和警察、法律扯上的事物都特別小心。每年報稅的時候，每筆賬目都仔細核算了，相關的發票、證據分門別類地放進有標籤的口袋，再鎖進保險柜。而且他們變得耳聰目明起來，什麼地方可以停車多久，哪個路口黃燈特別短暫，晚上１１點以後電視、收音機能夠開多大的音量，他們都了如指掌。深更半夜馬路上沒有一個人影，他們的車子開過路口停止牌的時候，也老老實實地停足了時間。
區區螞蟻們渾然不知，它們從此造就了兩個遵紀守法的公民。
２、人是最笨的
１９２４年，就在滑稽大師馬可尼讓那不勒斯城的人笑破肚皮的時候，讓·肯特診所里走來一位病人。他說：“大夫，我心裡憂傷極了。多年來，我不願見人，吃飯也沒胃口，每晚入睡都要靠鎮靜藥。我懷疑我患了自閉症或什麼心理疾病。”
讓·肯特大夫聽了來者的敘述，說：“自從馬可尼來這兒演出，我這兒已經３天沒有病人光顧了。我想，他們肯定是被馬可尼逗得忘了病痛。現在馬可尼還沒有走，我建議您去看看他的演出，也許他會使您快樂起來。”
來者臉上掠過一絲無奈，望著讓·肯特說：“大夫，我就是馬可尼。”
馬可尼是１９世紀２０年代奧地利最負盛名的喜劇表演大師；讓·肯特是義大利著名的心理醫生。據說，這次會面，對兩人的觸動都很大，讓·肯特關閉診所去了法國，馬可尼回國後就淡出了舞台。
１９５７年，義大利一個康復旅行團在醫生的帶領下去奧地利旅行，在參觀一座私人城堡時，主人親自出來接待。他雖８４歲高齡，但精神矍鑠，風趣幽默。他說：“人是最笨的動物。各位客人來到這兒，如果打算向我學習，那就錯了，應該向我家裡的其他成員學習。我的狗巴迪不管遭受過如何慘痛的欺凌和虐待，都會很快把痛苦拋在腦後，熱烈地享受眼前的生活，細嚼找到的每一根骨頭。我的貓賴斯從不為任何事發愁，它如果感到焦慮不安，即使是最輕微的情緒緊張，也會去睡一覺，讓焦慮消失。我的鳥兒莫莉最懂得忙裡偷閒，享受生命，即使樹叢里有吃不完的東西，它也會經常停下來，站在枝頭唱一會兒。各位朋友，你們這次不虛此行。不過我要警告那位帶隊的老傢伙，不要再勸他的病人去看馬可尼的演出。
１９６３年，馬可尼去世，年已８旬的讓·肯特醫生寫了一篇文章——《懷念我的朋友馬可尼》。在文章中，他回顧他們４０年的友誼，並說沒有馬可尼１９２４年的那次造訪，他作為心理學家一定還錯誤地認為：在生活中，人是最聰明的動物。
３、財富寓言
有一年，一群意氣風發的天之驕子從美國哈佛大學畢業了，他們即將開始穿越各自的玉米地。他們的智力、學歷、環境條件都相差無幾。在臨出校門前，哈佛對他們進行了一次關於人生目標的調查。結果是這樣的：
２７％的人，沒有目標；
６０％的人，目標模糊；
１０％的人，有清晰但比較短期的目標；
３％的人，有清晰而長遠的目標。
以後的２５年，他們穿越玉米地。２５年後，哈佛再次對這群學生進行了跟蹤調查。結果又是這樣的：
３％的人，２５年間他們朝著一個方向不懈努力，幾乎都成為社會各界的成功人士，其中不乏行業領袖、社會精英；
１０％的人，他們的短期目標不斷地實現，成為各個領域中的專業人士，大都生活在社會的中上層；
６０％的人，他們安穩地生活與工作，但都沒有什麼特別成績，幾乎都生活在社會的中下層；
剩下２７％的人，他們的生活沒有目標，過得很不如意，並且常常在抱怨他人，抱怨社會、抱怨這個“不肯給他們機會”的世界。
其實，他們之間的差別僅僅在於：２５年前，他們中的一些人知道為什麼要穿越玉米地，而另一些人則不清楚或不很清楚。
４、成功的念頭
１９０４年，在聖路易博覽會上，一個男子租了個攤位賣熱雞蛋餅，他一直用紙盤子盛雞蛋餅。一天，他的紙盤子用完了，由於怕影響自己的生意，又沒人肯把紙盤子賣給他，他只好把雞蛋餅直接賣給顧客。結果，雞蛋餅里的三種配料都流到顧客的袖子上了。無奈之下，他只好改賣冰淇淋，以折扣的價格從鄰近攤位購進冰淇淋，然後轉賣出去。然而，他的腦子卻在思考著如何處理那些剩下的雞蛋餅原料。突然，一個念頭閃現在他的腦海。第二天，他做了１０００張雞蛋餅，並用一塊鐵片把它們壓扁，然後把這些餅片捲成圓錐狀，裡面填上冰淇淋，那天中午之前，他把這１０００張裝冰淇淋的雞蛋餅賣完了。
後來，他專門從事“冰淇淋甜筒”的製作，成為一名富商。
每個人都可能碰上過諸如紙盤子賣完之類的事情。一般人只是屈服於事情的逆轉，而這位雞蛋餅攤主並不是這樣，他的腦子裡總是轉動著在挫折面前如何讓自己成功的念頭，念頭產生之後，立即付諸行動。
正是這種呵護並用心經營自己念頭的精神，使他邁出了成功的第一步。
念頭有時候就是創意。
有了念頭並敢於迎接失敗的人，最終超越了失敗；而把念頭束之高閣不想失敗的人，最後卻走向了失敗——一事無成。
５、釋放透視出的文化差異
在國曾經教老外中文課，講到哥哥弟弟姐姐妹妹爺爺奶奶外公外婆，一個學生舉手發問：為什麼哥哥和弟弟，奶奶和外婆一定要分這么清楚？
的確也是，美國人提到兄弟姐妹，就是說我brother如何，我sister如何，除非特別說明是大哥還是妹妹的時候。而且叫哥哥姐姐也都可以直呼其名。至於爸爸的媽還是媽媽的媽，一律都說我grandma如何如何，叫堂兄妹表兄妹都只一個cousin，讓他記奶奶姥姥堂表之類，觀念上一時還真轉不過來。
所有這些，轉換到英文，就整個一個“迷失翻譯中”，因為好多詞沒有。姐弟戀怎么譯？翻譯不好人家還以為我在說什麼亂倫關係呢！管梅艷芳叫AuntieMay是因為熱愛？還有為什麼這么多人都是“老師”？美國人只在學校里管老師叫老師，或者如果一個人的職業是教授就叫某某教授，其餘時間沒事不互相叫老師，有距離一點的按名稱稱呼，這先生那小姐某女士等等，近乎了就都是直呼其名。
也許中國人的稱呼里透著我們文化的人情味，透著一份親情，不過這東西沒法轉譯，一轉譯就笑話百出了。比如在中文電視劇上看播音員談美國匯率問題時提到格林斯潘，可是播音員不說格林斯潘先生，而說“格老”。格老是誰？美國人又不懂了。播音員當然是出於尊敬，可是翻成英文可就變成人身攻擊了，他老不老跟他是聯儲主席又有什麼關係？
因為中國人對長幼有序的意識根深蒂固，所以年齡問題永遠是個情結。美國乾什麼工作都是論能力，年齡根本不用寫在履歷上。美國的新聞主播年齡都不小，究其原因，因為新聞強調信任，一旦主播在觀眾中確立了信任度，電視台不願隨便換人。
６、原來可以這樣看
一次我去看一個外國藝術團的演出，旁邊的一個老人是個盲人。一個盲人也能看演出？正疑惑的時候，盲老人“看”了我一眼，說話了：“姑娘，你能給我講講你看到的舞台上的東西嗎？”
音樂響起來了，老人說：“這音樂真好聽，樂師是什麼樣的？”我一看，樂師果然在舞台一側，而我此前一直沒有注意到他們，我告訴老人：“他們盤腿坐在那裡，穿寬鬆的白棉布襯衫和寬鬆的黑褲，扎鮮紅的腰帶，三個年輕人，一個中年人，一個老年人，有一個人在敲打小鼓，另一個人在彈一個木製的弦樂器，其餘三個人用弓拉奏一種大提琴形的小樂器。”
他微笑了，“這些小樂器是用什麼造的？”我細看了一下說：“木頭……不過，球形的共鳴箱是用整個椰子殼做的。”我心裡也不禁對這種樂器感到好奇，我怎么一直沒有注意呢？
就這樣，在整個表演期間，我一邊觀看，一邊為老人描述我所看到的場景，我描述得越多，他越頻繁地點頭，而我發現的東西也越來越多：舞台設計、布景的顏色，舞蹈演員們配合音樂飄揚的黑色長髮，樂師全神貫注演奏時的表情和動作，甚至報幕員那嘴角的淺笑。
演出結束了，老人起身，握著我的手對我說，“你讓我看到了一場真正的演出，謝謝你。”
老人走了，我還站在大廳里。其實，說感謝的應該是我。今晚，是這位盲老人幫助我，讓我看到了以前視而不見、未曾擊節讚賞的美好事物。
７、先改變自己
一客人在機場坐上一輛計程車，這輛車地板上鋪了羊毛地毯，地毯邊上綴著鮮艷的花邊；玻璃隔板上鑲著名畫的複製品，車窗一塵不染。客人驚訝地對司機說：“從沒搭過這樣漂亮的計程車。”“謝謝你的誇獎。”司機笑著回答。
“你是怎么想到裝飾你的計程車的？”客人問道。“車不是我的，”他說，“是公司的。多年前我本來在公司做清潔工人，每輛計程車晚上回來時都像垃圾堆。地板上儘是菸蒂和垃圾，座位或車門把手甚至有花生醬、口香糖之類粘粘的東西。我當時想，如果有一輛保持清潔的車給乘客坐，乘客也許會多為別人著想一點。”
“領到計程車牌照後，我就按自己的想法把車收拾成了這樣。每位乘客下車後，我都要察看一下，一定替下一位乘客把車準備得十分整潔。我的計程車回公司時仍然一塵不染。”
改變別人是事倍功半，改變自己是事半功倍，一味地要求他人倒不如更多地反躬自問。你用心珍惜，他人自然會有所感受。當我們不再將眼睛盯著別人，回到自己的心靈世界，將塵埃打掃乾淨，你會發現自己愉快了，別人也會跟著愉快了。
８、換一種“守”法
父親在自家的自留地里種上了一片橘樹，後來，橘樹上綴滿了青青的果子，父親給這一片橘林紮上了一圈籬笆。可是隨著果子一天一天地長大，引來了四鄰的小朋友饞饞的目光，於是那一圈籬笆不是今天東邊鑽了一個洞，就是明天西頭缺了一個口兒，青青的橘子一天一天地被蠶食，脆嫩的椏枝也被孩子們“五馬分屍”。無奈，父親只好一天到晚巡邏。可孩子們依然能瞅機會潛入園中。最讓老爺子氣得翹鬍子的是，孩子們“偷”橘子的目的似乎不是為了吃，只是為了玩，因為四下里散落的青橘子上牙痕印都沒有。我對父親說，有一個辦法能保住您這一園橘子。您把籬笆拆了。
父親半信半疑地聽從了我的建議。當天下午我在橘園旁立上一塊木牌，寫上：親愛的孩子們，橘子紅了的時候，請你們放開肚皮吃。中秋節時，父親打電話來說，橘子豐收了，效益不錯。
選擇棄守比固守的效果好得多！其實，在我們的現實生活中，類似的情況俯拾皆是，有些人總認為砌上一堵圍牆，紮上一圈籬笆，或者製造一種輿論，甚至颳起一陣鏇風，就能守住一片田地，維持一種權威，祛除種種積弊，那只能是一種良好的願望而已！
９、英國人法制觀念
英國石油公司要鋪設一條新的天然氣地下輸送管線。當最合理的設計方案完成時，公司發現他們遇到了麻煩：管線的一段要通過一個老太太私人地產的地下。雖然管線是從約十米深處通過，但老太太堅決不同意公司的要求。
公司無法強行通過，因為保護私人財產是英國的法律，老太太有權保護她的地產不受侵犯。於是公司投書報界，力陳改道施工的耗費，將大大超過原來的預算，作為國營企業，所花的每一分錢都是納稅人的血汗，希望新聞界能通過輿論說服老太太。
此事是幾年前英國報紙上的一則訊息，也成了我國在英留學生茶餘飯後的談資。我們這些來自中國的學生，幾乎毫無例外地站在公司一邊，老太太的“小我”應該服從“大我”，服從國家利益。更何況，石油公司保證，施工之後，地面上的一切將恢復原狀，並付給老太太一筆補償費，實屬仁至義盡。出人意料，英美學生大多指責石油公司，認為登報是多此一舉，老太太不同意就說明了一切。事後交談時，我們了解了他們的想法。
他們認為，與法律的嚴肅性相比，任何所謂的國家利益都是小事。法律賦予老太太的權利，她完全有權行使。即使法律確有問題，也只能通過立法程式進行修改，例如，地下十米處到底屬不屬“私人財產”，是否可以侵犯，均是嚴肅的法律問題。
“法”無靈活性可言，蔑視法律的神聖權威將是國家的最大災難。
這一事件的結果是：英國公眾沒有因需多花錢而支持石油公司；國家司法機構也沒有出面干預老太太的固執己見。有人提出了十米深處的財產權問題，但石油公司因等不及“重新立法”而先行改道施工。
１０、美國人教子法則
●歸屬法則：保證孩子在健康的家庭環境中成長。
●希望法則：即永遠要讓孩子看到希望。
●力量法則：永遠不要與孩子斗強。
●管理法則：就是在孩子未成年前，管束是父母的責任。
●聲言法則：指要傾聽他們的聲音。
●榜樣法則：言傳身教對孩子的榜樣是巨大的。
●求同存異法則：尊重孩子對世界的看法，並儘量理解他們。
●後果法則：就是要讓孩子了解其行為可能產生的後果。
●結構法則：教會孩子從小了解道德和法律的界限。
●二十碼法則：尊重孩子的獨立傾向，與其至少保持二十碼的距離。
●四W法則：父母在任何時候都要了解孩子是跟誰在一起，在什麼地方，在乾什麼以及什麼時候回家。