審題就是在動筆之前，對作文題目做一番研究，徹底弄清題目含義。即認真分析題目的意義和要求，從而決定文章的體裁、選材範圍、中心思想及寫作方法等等。
審題，是作文的第一步，而且是文章成敗的關鍵性的一步。文章的立意就是在審題的過程中確定的。審題的具體任務就是通過對作文題目的思考與分析，了解命題者意圖，弄清寫作對象、範圍和重點，明確立意，並確定文章的體裁。審題是作文的起始環節，也是關鍵環節，審題正確，這是作文能否基本合格的前提，如果題審偏了，文章寫得再好，也不會及格的。
學生作文的基本步驟包括審題、確定中心、選材、組織材料、編提綱、擬稿、修改、謄清幾個環節。審題這一環首當其衝，可見其重要性非同一般。
在學校里，學生作文大多是命題的。認真審題，則是寫好一篇作文的第一步。什麼是審題呢？審題，就是對一個作文題目進行周密、深入的分析思考，弄清題目的含義、要求和規定的寫作範圍。題意審對了，寫出來的文章就能扣題、切題；題意審錯了，寫出來的文章就必然會偏題，甚至文不對題。由此可見，對寫好一篇文章來說，審題可說至關重要。
那么，該怎樣審題呢？審題又審什麼呢？具體說，審題可從以下四個方面進行努力：
一、審清習作的體裁
文章的體裁，是文章的形式。審清體裁，就是要弄清題目要求我們寫什麼樣的文章。是寫人寫事，還是寫景狀物；是日記書信，還是遊記參觀記，必須首先心中有數。如《我的同桌》、《我尊敬的一個人》這類作文題目，就明顯地表明了××人或身份。如《××老師二三事》、《難忘的一件事》這類作文題目就清楚地交待了是××事。如《我們家的大花貓》、《我們的教學樓》則往往直接用寫的物體來命名。至於遊記、日記、參觀記、讀後感、書信，這類題目的特點更加突出，題目通常直接地寫出作文的體裁是什麼。
審清了文章的體裁，在寫作的過程中就能因地制宜，按不同的體裁確定不同的側重點進行寫作。寫人的，顯然可藉助肖像、語言、動作、心理等各種刻畫人物的方法來表現人物的品質；寫事的，當然少不了要交待事情發生的時間、地點、人物、起因、經過、結果這六要素；寫景，應借景抒情；狀物，要抓住事物特徵……總之，通過審題，確定了文章的體裁，我們就可以有的放矢，寫出與題意相符的作文來。
二、審清題眼
所謂“題眼”，指的就是題目中的關鍵性詞語。儘管數量通常只有一個，但它往往能提示文章的中心思想或感情色彩。審清題眼，不僅可以幫助明確作文的寫作重點、材料的詳與略，同時，對於確定作文的中心無疑也是埋下了一個堅實的基礎。如《難忘的一件事》，題眼是“難忘”。明白了這一點，就把握住了作文的重點，作文時也就知道應該突出什麼了。再如《溫暖的班集體》，題眼是“溫暖”，只有明白了這一點，習作時才不會離“溫暖”萬里。
三、審清寫作範圍
任何一個作文題都限制一定的寫作範圍。這種限制，大體表現在人稱、時間、地點和數量，只不過有些限制很明顯、很具體，有些限制較含蓄、隱晦。如《我喜歡王大爺》、《我跟爸爸游黃山》就分別限制作文時只能用第一人稱手法來寫。如《故鄉的夏天》、《二十年後的我》限制的時間範圍就分別是“夏天”和“二十年後”。如《在故鄉的日子裡》、《發生在家裡的一件事》就分別對地點進行了限制，即“故鄉”和“家裡”。數量限制也很常見，如《一件令人難忘的事》和《一堂生動的語文課》。
四、審清題目要求
學生命題作文往往由兩部分組成，即由“題目”和“要求”兩部分組成。因此審題時，還要審清題目的要求。那種只看題目不看提示就倉促下筆寫出來的文章，結果往往只有一個，那就是離題。
值得一提的是，在審題過程中，這四個方面不是單一進行的，而是綜合起來加以思考的。只有這樣，才能準確全面、有重點地把握住題目的要求，寫出不偏題、不離題的作文來。