運用到煤炭企業，就是內部審計人員在對被審單位的內部控制充分了解和評價的基礎上，分析、判斷被審單位的風險所在及其風險程度，把審計資源集中於高風險的審計領域，針對不同風險因素狀況、程度採取相應的審計策略，加強對高風險點的實質性測試，將內部審計剩餘風險降低到最低水平。
風險導向審計是在賬項導向審計和制度基礎導向審計的基礎上發展而來的。賬項導向審計是最初的審計方法關係，主要著眼於查錯防弊。適用於審計早期經濟業務不很複雜的小規模企業。制度基礎導向審計主要將審計的重點放在對內部控制制度各個控制環節的審查上。在這種審計模式下，審計人員首先通過對被審計單位內部控制制度的測試來確定其可信賴程度，而後根據內部控制測試結果進一步對被審計單位的會計報表和其他會計資料實施審計程式。
隨著現代市場經濟的發展，現代企業的經營規模越來越大，經營活動日趨複雜和多樣化。在這種情況下，如果只注重對被審計單位內部控制的評審，就可能錯誤確定重點審計領域，不利於審計質量;也可能使審計風險失控。於是，風險導向審計在彌補日益擴大的審計期望差距的社會因素中應運而生。