1998年，電影《一個都不能少》使河北省赤城縣揚名全國。一位叫魏敏芝的國小代課教師找回失學孩子的故事，令千萬人潸然淚下。十年彈指一揮間，赤城縣貧困山村的孩子是否“一個都沒有少”？剛放暑假，我就奔赴該縣就農村義務教育問題進行。七月酷暑，輾轉跋涉於黃土溝壑，國家實行“兩免一補”政策帶來的變化，讓人感受到十分欣慰。
窮孩子圓了讀書夢
鵰鶚鎮上虎村村長回憶道:“XX年大年初八，村里家家院落門口，到處撒著紅紅的炮屑。今年，孩兒們的炮放得熱鬧。為啥？上學不花錢！”XX年，共和國莊嚴承諾：農村孩子讀書不再收學雜費、書本費，困難學生給予生活補貼。改革開放30年，九年制義務教育就此落地生根，真正做到“一個都不能少”！
讀書不花錢，家庭困難有補貼！幸福從天而降，一位叫閆曉旭的15歲女孩滿臉喜悅地告訴記者：“沒補貼，我三年前就該輟學回家了！”她父親閻萬富原本開車往返於內蒙古、張家口販羊，可四年前父親不慎摔成癱瘓，治病花了4萬多元，不僅負債累累，家裡還斷了生活來源。為籌集兩個孩子的學費、書費，閻家甚至停用自來水，改喝井水，可錢還是不夠。幸虧三年前縣財政加大農村義務教育補貼，對寄宿的貧困生每年予以1000元補助，這才保住了曉旭的學業。在村里人眼裡，閻家是“讀書改變命運”的典範。哥哥前年考上河北工業大學。閻曉旭國小六年級，學習成績在鎮中心學校排全年級第三名。
月朗星稀，山路崎嶇。我深一腳、淺一腳摸黑走進鎮寧堡初一學生郭興樂家。院裡，木架上堆著玉米棒子；屋裡，鍋里煮著土豆——郭興樂說，這是一家的口糧。父親因腰椎病喪失勞動力，母親是啞巴。這個家有多難？最值錢的家當是一頭驢和50元買來的舊黑白電視。
按照“兩免一補”政策，學校把郭興樂列為特困生，每年補助1000元生活費，上國小三年級的妹妹郭興妹每年補助300生活費。郭興樂身體結實，憨厚靦腆，學習成績中等，但體育很好。學校舉辦運動會，獲3000米長跑第三名。提起XX年奧運會，郭興樂說想到北京看奧運。長大後代表中國參加奧運！他告訴記者，鎮寧堡離北京120公里，高速公路牌子上寫著。還沒去過北京，以後肯定能去！郭興樂父親拉著記者的手，激動地說：“村里沒讓一個孩子失學，感謝政府！孩兒，記住恩德，好好念書！”
XX年秋天，國家實行“兩免一補”，中央財政劃撥給赤城縣26萬元補貼資金，省補貼13.5萬元，赤城縣超出省定標準，配套27萬元資金，全部用於補助寄宿學生生活費，形成制度並逐年提高。當時，全縣經濟經過五年停滯徘徊，因鐵礦石開發稍有好轉，財政收入出現攀升。治貧先治愚，赤城縣教育撥款開始隨著財政經常性收入增加逐年增長。XX年至XX年，全縣累計投資8000萬元，新建擴建學校項目46個。XX年教育投入高達3000多萬元。新建和維修學校項目21個，總投資1036萬元。從發放公教人員工資都困難，到稍有餘錢大力增加教育投入，變化從何而來？改革，源於一場危機……
用行動詮釋“再窮不能窮教育”
赤城縣28萬人，是張家口市面積最大的縣，也是著名的革命老區，當年的中共北平市委就是從這裡的大海陀山走進北京。如今，這裡依舊是國家重點扶持貧困縣，全縣農民人均收入只有2030元。
“再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子”，作為標語，此話已寫遍貧困地區的牆頭。做起來有多難？赤城縣財政局長孟建軍別有一番滋味在心頭。
XX年赤城縣農村義務教育警報頻傳，長期拖欠工資迫使教師大量出走。以全縣最好的縣一中為例，優秀骨幹老師紛紛去了北京，當年秋季開學，教師一次就走了30多位。因為當地教師每月收入只有800-900元，北京開出的工資是3000多元，外加解決全家北京戶口。