在我國城鄉之間，每天流動著上億農民，農民工已經作為一個特殊的群體存在於大中城市的角角落落。而在這些農民工的身後，有著數千萬未成年的子女。這些孩子是一批遊走於城鄉之間的特殊群體，他們的教育問題也是這些流動農民的心頭之痛。農民工子女的教育是當前農村和城市義務教育中的難點之一。農民工子女的教育上存在哪些問題，如何解決問題，也是黨和政府高度關注並著力解決的問題。並且隨著市場化、工業化及城市化的發展，我國將有越來越多的農民從農業轉到非農業，從農村轉到城鎮，流動農民及農民工子女的數量將不斷增加。農民工子女是一個數量龐大且不斷增加的群體，其權益保護不容忽視。我們對長沙市馬王堆等中學部分農民工子女及其家長展開了問卷調查，學生年齡段為13—16歲。
在我們的調查過程中發現農民工子女在受教育權利上仍存在一些問題。對農民工子女發出的100份調查問卷中發現，70.41%的孩子是在家長先行安頓好後再到城市的，56.12%的孩子是與父母一起住，並有穩定住房。這其中可以看到近幾年在農民工子女的生活環境的上已有所改善。但在針對家長的問卷調查中同時顯示，受訪農民工夫妻雙方都在外務工的占58.33％，經常更換地點租房的占37.5%。有4.17%的家長表示其子女曾有過停學或休學的情況。在農民工子女擇校時，16.67%的家長表示“做了多方面努力學校才接受”，4.17%農民工表示孩子在選擇學校時曾“遭受到學校拒絕”且情況很嚴重。並且在有的學校甚至存在“擇優錄取”的現象，這也是農民工子女入學面臨的一個障礙。農民工是流動人口群體的重要組成部分，他們以從事體力勞動為主，經濟收入微薄，社會地位較低，主要來自經濟相對落後、文化相閉塞的偏僻農村，是一個社會弱勢群體。農民工進城務工具有就業不穩定、住所不固定的特點。在我們的調查中，與父母一起無穩定住房的比例也占到了40.82%。這些都揭示了農民工子女在城市求學中存在的種種十分艱難的問題。城市外來人口的增長速度超出了許多城市公辦學校的承受能力，民辦學校仍是解決農民工子女上學的一個主要渠道。而因為湧入學校的農民工子女迅速增多，教育資源不足導致很多公辦學校難以敞開接受全部前來報名的農民工子女。民辦學校的教育條件又令人堪憂。此外，在入學問題上，費用是首當其衝的。在針對家長的問卷調查中顯示，24名家長表示，最大的願望是自己的孩子能“和城裡孩子享有同樣的待遇”。25％的家長認為學雜費用收費較高，4.17%的人提出有學校收取借讀費或贊助費且費用偏高。按照現行標準，農民工子女不管上什麼學校，都是要交費的。在公辦學校借讀，要交借讀費。至於私立學校，收費標準不一，也不透明，很難統計。在費用問題上農民工子女的教育面臨三大難問題：就讀私立學校費用太高，一般家庭根本無法負擔；就讀公辦學校卻因為戶口的問題，使得孩子根本不能和同齡人享受同等的受教育權利；第三是一些為農民工子女專門辦的學校卻因為工商部門對於學校的定性和自身辦學經費的問題而常常出現運轉困難，這一類學校的本教育質量也難以保證。而在是否願意將孩子送入政府開設專門的農民工子女學校或者學校建立專門的班級問題上，37.5%的家長願意，41.67%家長表現為無所謂的態度，20.83%的家長明確表示不願意。而33.67%的孩子表示願意入讀此類學校或班級，52.04%表示無所謂，有14.29%明確表示不願意。
儘管國家出台的一系列政策度都充分考慮了農民工子女的教育問題，儘管許多城市的主管部門都在承諾著手解決農民工子女教育問題，但實際上都收效甚微。農民工子女教育困難的原因究竟在深層次的體制矛盾上體現在哪些方面，我們的看法是：
首先，許多地方在計算經濟發展總量或列舉政績的時候，基本上是以本地常住人口作為基數。如果增加了農民工的子女教育，既要增加財政投入的支出，還要拉低已經被人為高估的教育水準，影響到部門的政績和形象。因此，當地主管部門只得採取排斥和關閉的辦法，以避免上述問題的發生。
其次，出於對農民工進城數量增加的擔憂。近年來，人們已經逐步習慣於單身農民工在城裡就業。因為他們只提供廉價勞動，來去自由，由於沒有子女和家庭的負擔。可是一旦要把解決農民工的子女教育問題作為城市政府必須要解決的日常工作，直接導致的現象就是，農民工家庭的整體進入。那么城市政府要解決的就不僅僅是教育問題，還要涉及到他們的住房問題、社會保障問題以及就業問題，甚至對於城鎮公共設施供給的壓力。