在目前階段，社會管理方式與方法創新即是完善社會管理手段，實現由單一的行政手段向綜合運用法律、政策、經濟、行政、教育等手段轉變。社會管理機制制度創新。社會管理機制制度創新，是社會管理創新的根本所在，是各類創新的支撐和保障。無論是社會建設、社會管理，還是社會管理創新，都必須有法規範作支撐、制度作保障。因此，為了推進社會管理創新健康發展，確保社會管理創新的實效性和持續性，就必須切實致力於相關法規範和制度的完善，解決好權、責、利的統一問題，用法規範和制度來規範引導和促進保障社會管理及社會管理創新，切實做到有法可依，依法管理和服務，依良法善治，形成解決問題和創新發展的長效機制。
社會管理機制和制度變革是完善和發展社會管理的基石。黨的xx大提出:“要健全黨委領導、政府負責、社會協同、公眾參與的社會管理格局，健全基層社會管理體制。最大限度激發社會創造活力，最大限度增加和諧因素，最大限度減少不和諧因素。”這是社會管理機制制度創新的指導原則——要形成並健全四種主體分工明確、各司其職又相互配合的新的社會管理格局;要注重對基層社會管理體制的健全完善;要最大限度激發社會創造力。所有這一切，都要服務於和諧社會建設的需要，有利於建立一種能夠促進社會系統協調運轉，對社會系統的組成部分、社會生活的不同領域以及社會發展的各個環節進行組織、協調、服務、監督和控制的新型社會管理體制。
管理主體創新是社會管理機制制度創新的關鍵。社會管理機制制度的創新，要求對各類主體的職能範圍作出明確界定，並按各自職能來分別設計管理機制，構築相應的法規範和制度。在多元主體的社會管理格局中探索一種持續的互動運行模式，更需要堅實的機制制度作為支撐。
需要強調的是，社會管理創新強調從新的社會管理觀念、方法乃至機制制度的研究開拓到實際機制或者制度化運用，不應忽略既有的社會管理資源和手段。社會管理所追求的終極目標是實現“善治”，即達成兼顧各方面利益基礎上的公共利益最大化。所以，無論是推動參與型乃至自治型社會管理的理念拓展，還是探索社區矯治和特殊人群幫教的新機制，都應當以社會管理的秩序價值與政治、經濟和社會效益為根本目標。
三、社會管理創新的內容與路徑
管理內容創新是社會管理創新的重點。創新社會管理模式，必須創新管理內容，釐清管理領域，強化社會公共事務的管理，有效調處社會矛盾，維護各方各類群體的正當權益。社會管理創新的主要內容可歸納為如下幾個方面:
(一)加強社會管理體系建設，增強社會管理合力
正確處理政府與社會組織以及各相關主體之間的關係，明確各方主體在社會管理中的定位。強調黨和政府在社會建設中的中心位置，強調政府公共財政的更多投入，同時要健全和完善社會自治、自律和自我發展的新機制，充分發揮各種社會組織和公民個人在社會管理上的主體性及其對政府社會管理的監督制約作用。
建構和實施以權利為導向的社會政策體系，尊重和保障社會組織和個人的權利和自由，加強社會服務體制建設，提升社會管理和服務水平，消除社會排斥，推動社會融合。
加強民生制度建設，確立以政府為主導、社會各方共同參與的民生社會管理髮展新機制。改善和保障民生問題不僅是政府履行社會管理職能的必然要求，而且是政府行政必須優先實現的基本職能，也是需要社會和個人共同努力才能解決的問題。政府既要承擔起直接提供各類服務的職責，又要善於藉助其所掌握的權力、權威和信息、資源，調動社會各界的積極性，使其參與解決民生問題。