隨著計算機技術的發展與廣泛套用，網路時代、電子商務的到來，一些網路公司紛紛使用拆封契約，(shrink-wrap contract)和點擊契約（click-warp contract）,在西方已開發國家，契約總數的99％為格式契約。格式契約本身使用簡捷，省時，經濟，體現了經濟生活高速效、低耗費的特點與交易高速度的要求，這是格式契約產生的直接原因，台灣民法學者黃越欽先生認為，格式契約之所以日益普遍，主要有三種社會動機：（一）法律行為產生或締約行為的強制性傾向（三）締約、履行大量的發生於不斷的重複。（三）以大量生產消費為內容的現代生活關係，使得企業與顧客均希望能夠簡化締約的程式。
另外，壟斷的出現、市場經濟的高速發展，社會生產力得到極大的提高是格式契約產生的重要原因，壟斷者用自己強大的經濟實力和優勢地位，謀去不公平利益，格式契約成為一種他們手中掌握的最好不過的工具。
由此，我們可以看出商品經濟的高速發展，交易內容的重複性以及社會對交易簡潔、省時高效的要求，導致了格式契約的泛濫。
三、格式契約的法律特徵
儘管各國對格式契約的稱謂不一，但這並不能對我們正確理解這類契約造成很大的影響，其實他內在的本質與法律特徵是大同小異的，一般說來主要有以下幾個特點：
1、格式契約的有關條款全部或部分的由當事人一方預先擬訂，具有預先制定性和單方決定性。這一點是不同於一般契約是由雙方當事人共同協商擬訂的。
格式契約的擬訂在法律實踐中有三種情況：（一）是由契約當事人即在經濟實力上占有明顯優勢的企業或集團單方制定。（二）作為企業或企業集團與作為交易對象的顧客共同參與制定。（三）由不屬於交易當事人中任何一方的第三人、具有專門知識或法律賦予的權力就特定交易而擬訂。第一種情況採用的最為普遍。
2、格式契約具有不可修改性、穩定性、重複性。
格式契約條款一經擬訂，在相當長的時期內具有穩定性，不能隨意修改，欲與之締結契約的當事人只有完全同意才能成為締結的一方當事人，不能就契約條款討價還價。當事人在主動自願表示訂立格式契約的意思表示時，視為已完全同意了格式契約中的全部內容條款。
3、格式契約的要約具有廣泛性、持續性、細節性、承諾方的不特定性。
廣泛性是指，契約要約總是向不特定的多數人發出的，而非針對某一特定對象，格式契約內容為供多數契約之用的本質。持續性是指要約總在較長時間內發生效力，在契約制定者改變其經營策略以前該要約都可以作為承諾的對象。細節性就是指該要約一般包括了契約的全部條款，無須也不允許對方承諾是對要約加以任何修改。
4、格式契約內容具有規範性，完備和定型化的特點。
（一）格式契約的條款一般是經過較長時間反覆運用與實踐後總結出的，具有客觀性和科學性。（二）格式契約的訂立針對的不是特定人，而是欲與預先擬訂契約方定約的不特定的所有人。（三）格式契約的訂立接受契約法規的規範，有一些是專門部門或具有專門知識的人員或組織行業機構制定的，具有一定的科學性，能夠正確反映所涉行
業的客觀規律與特殊要求。
5、在格式契約的擬訂中使用人占有決定的經濟、政策、行政、市場規模優勢、身份優勢，相對人處於弱勢。地位上存在著不公平。