高度概括是工作總結的基本特點。工作總結是通過文字來總結過去、部署未來的。我們在起草總結的過程中，必須緊緊把握和運用好高度概括的手法。
關注全局，突出重點。高度的概括能力，取決於對全局和事物內在規律的認識、把握，認識得越深，把握得越好，概括能力就越強。工作總結，最怕“總”不起來，照顧不到“面”；但又最忌諱“全”，搞面面俱到，抓不住重點。寫總結時，所謂成績要說夠，問題要點透，經驗要找準，任務要講明，就是要對成績、問題、經驗、任務高度概括。成績要說夠，是指對成績的估價要有足夠的分量，不是說得越多越好；問題要點透，指對存在的薄弱環節要有充分的認識，把要害的和傾向性的問題指出來，不是點得越全越好；經驗要找準，是指找最管用的、指導性最強的經驗體會，找得越像自己越好；任務要講明，指要把乾什麼、怎么乾講得明明白白、清清楚楚。比如，寫黨委工作總結，特別是寫成績和任務部分，常常涉及到軍事工作幾條、政治工作幾條、後勤工作幾條，有時分管首長和部門也要求照顧到某項工作。如果一般對待，不加區別地把各項工作平擺起來，是寫不好的。在這種情況下，就要全面衡量，從全局出發，區別主次，分清輕重緩急，把主要問題突出出來，把重點工作突出出來。
精心。提煉，體現特點。“一般化”是撰寫工作總結的常見病。追究起來，就是缺乏對思想、經驗的提煉，缺乏自身獨特的東西。在起草總結的過程中，往往會進人這樣的“誤區”：大家辛辛苦苦幹了一年，這也不錯，那也很好，什麼經驗都想總結，結果寫出來的只能是“一般化”。事實上，一年之中，不一定提出的每個思想、每項要求都那么符合實際；一個單位不見得方方面面的經驗都過硬，即使什麼都不錯，也不可能什麼都總結。所以，參加撰寫工作總結的同志一定要防止進人這個“誤區”。要在眾多的思想、經驗中選擇好思想、好經驗，從中提取‘精品”，把最有新意、最能體現本單位特色的東西抓住，寫實，寫精。
以綱帶目，畫龍點睛。這裡所說的“綱”，指的是思想和觀點，“目”指的是材料。以綱帶目，就是用觀點統率材料；畫龍點睛，就是觀點鮮明，恰到好處。這是寫總結高度概括的重要體現。觀點。思想，是工作總結的“眼睛”。它不是憑空產生的，而是從工作實踐和材料中概括出來的。用好一個觀點，往往能省很多文字。用觀點統率材料，首先，要使觀點很鮮明，有“使人眼前一亮”之效果，起到帶動材料的作用；其次，材料要非常自然地為觀點服務，使其融會貫通，渾然一體，而不是機械地用材料說明觀點，更要防止“綱”、“目”脫節，形成“兩張皮”；還有，觀點和材料的結合，要採取靈活多樣的方式，可以先亮觀點，也可以先擺材料，還可以夾敘夾議，使觀點躍然其中。
詳略得當，裁剪合理。該詳則詳，該略則略，恰當地使用素材，這是寫文章的基本原則和要求。寫工作總結，要求就更高一些。如，語言要歸納、提煉，避免冗長的議論和敘述；事例要精選，避免堆砌羅列；繁簡要得當，有特色的見解要適當展開，一般認識要儘可能地簡明扼要，等等。這些從理論上都好明白，但有時實際處理起來就比較難。比如一項工作、一項活動開展以後，肯定會有不少的成果。如何把這些成果體現在總結裡面，用哪個，舍哪個，哪個詳寫，哪個略寫，這裡面是有學問的。處理得好，各方面都滿意；處理不好，就會造成不必要的矛盾。一般規律是，工作總結的範圍越大，詳寫的機會越少，尤其是綜合性的工作總結，對具體工作和典型事例很少展開寫，大都是略寫或簡寫。