我們的人心，有太長的時間片面地偏向理智，即狹義的而不是廣義的理性。這種被國人視為"正常"的理智有三大特點：一，只從感觀或直接的經驗出發--所以不考慮看不見的東西("身後房子裡也許有一個小孩"、"看不見的警察或監視器"之類當然不予考慮)；二，只從眼前或短期的算計出發--所以不考慮長遠的事情("將來那個小孩有可能出事"、"闖紅燈會增加交通混亂，最終使自己的車速和安全也受影響"之類當然也不予考慮)；三，只從自己或小我的利益出發--所以不考慮他人或整體的利益，更不考慮自己與社會、自然、世界整體的關係(因此"那個小孩與我無關"、"交通混亂我管不著"之類心態，才是思考的真實基礎)。 這正是無數的人隨時在抱怨、又隨時在捲入的道德腐敗在人心深處的根源--偏向於狹隘的理智，忽略了良心或良知、公平或正義、創造性或博大的愛心。 而就那個清潔工人來說，我想，她不會缺少那些親友視為"正常"之惟一標準的"理智"，但她沒有忽略"正常"人還不能缺少的良心，因為她相信一個很實在的道理：不應該拿別人的東西；就梁曉聲或他開車的朋友來說，我想，他當然知道這一次闖紅燈有利無弊，但他雖招致辱罵而安然不動，因為他相信遵守這項規則，有利於大家長遠的效率和安全，因此合乎正義；就那位美國老太太來說，後面樓房裡有沒有一個小孩，小孩會不會看見她闖紅燈，將來會不會出事，全都是未知的。但她相信，因果法則(佛教稱之為"因緣")要求我們避免種下任何可能的惡因，博愛原則(基督教稱之為"愛鄰人")要求我們關愛每一個人的生存。 這些人類本性不可或缺的、當今社會迫切需要的良知、正義和愛心，恰恰都超出了直接經驗、短期算計和小我利益，它們涉及與他人、社會、自然和世界整體的關係，涉及大我、超驗和永恆，因此它們最強大的保障，乃是超越於狹隘理智的信仰！ 中國人自古信天。作為信仰對象的"天"，乃是殷人所稱的"上帝"或"帝"、周人所稱的"天帝"或"天"、歷代所稱的"天道"或"天理"最流行的通稱。
對這個概念，我們可以進行歷史的梳理、批判的討論、自由的選擇。但是，如果考慮到先賢相信"天生民，有物有則"已經涉及人與他人、社會、世界及其本源的關係，考慮到古人所謂"天理"對"良心"的指引，考慮到今人所見"無法"與"無天"的關聯，結論就只能是：信仰的超越對象，可以有不同的名稱，信仰的精神狀態，卻決定著文明的興衰、民族的浮沉。
最近我遇見一個年近半百的北京人，他看到雲南邊遠鄉村的兒童沒有國小，毅然離開居住了十幾年的美國，孤身一人前往辦學。在那個沒有電話、沒有自來水、沒有郵遞員的地方，他克服種種艱難險阻，用自己微薄的積蓄自建校舍，給學生買鞋子，為村民修水渠……這一切，除了在那個不通公路的邊遠鄉間，無人知曉，因為他自己不要傳揚。我想，世俗的任何名利和算計，都不可能給予他這么大的力量，除了信仰。 我想，這個人已經向我們回答了，人類的歷史已經向我們回答了，當代的生活已經向我們回答了--我們為什麼需要信仰。