《二十年目睹之怪現狀》第二十回　神出鬼沒母子動身　冷嘲熱謔世伯受窘

我就到外面去打聽船期，恰好是在後天。我順便先去關照了伯衡，然後回家，忙著連夜收拾行李。此時我姊姊已經到婆家去說明白了，肯叫他隨我出門去，好不興頭！收拾了一天一夜，略略有點頭緒。到了後天的下午，伯衡自己帶了四個家人來，叫兩個代我押送行李，兩個點收東西。我先到祖祠里拜別，然後到借軒處交明了修祠的七元二角五分銀元，告訴他我即刻就要動身了。借軒吃驚道：“怎么就動身了！有甚么要事么？”我道：“因為有點事要緊要走，今天帶了母親、嬸嬸、姊姊，一同動身。”借軒大驚道：怎么一起都走了！那房子呢？”我道：“房子已經賣了。”信軒道：“那田呢？”我道：“也賣了。”借軒道：“幾時立的契約？怎么不拿來給我簽個字？”我道：“因為這都是祖父、父親的私產，不是公產，所以不敢過來驚動。此刻我母親要走了，我要去招呼，不能久耽擱了。”
說罷，拜了一拜，別了出來。
借軒現了滿臉悵惘之色。我心中暗暗好笑，不知他悵惘些甚么。回到家時，交點明白了東西，別過伯衡，奉了母親、嬸娘、姊姊上轎，帶了丫頭春蘭，一行五個人，徑奔海邊，用划子劃到洋船上，天已不早了。洋船規例，船未開行是不開飯的，要吃時也可以到廚房裡去買。當下我給了些錢，叫廚房的人開了晚飯吃過。伯衡又親到船上來送行，拿出一封信，托帶給繼之，談了一會去了。
忽然尤雲岫慌慌張張的走來道：“你今天怎么就動身了？”我道：“因為有點要緊事，走得匆忙，未曾到世伯那裡辭行，十分過意不去，此刻反勞了大駕，益發不安了。”雲岫道：“聽說你的田已經賣了，可是真的么？”我道：“是賣了。”雲岫道：“多少錢？賣給誰呢？”我有心要嘔他氣惱，因說道：“只賣了六百兩，是賣給吳家的。”雲岫頓足道：“此刻李家肯出一千了，你怎么輕易就把他賣掉？你說的是哪一家吳家呢？”我道：“就是吳繼之家。前路一定要買，何妨去同吳家商量；前路既然肯出一千，他有了四百的賺頭，怕他不賣么！”雲岫道：“吳繼之是本省數一數二的富戶，到了他手裡，哪裡還肯賣出來！”我有心再要嘔他一嘔，因說道：“世伯不說過么，只要李家把那田的水源斷了，那時一文不值，不怕他不賣！”只這一句話，氣的雲岫臉上，青一陣，紅一陣，半句話也沒有，只瞪著雙眼看我。我又徐徐的說道：“但只怕買了關節，中了舉人，還敵不過繼之的進士；除非再買關節，也去中個進士，才能敵個平手；要是點了翰林，那就得法了，那時地方官非但怕他三分，只怕還要怕到十足呢。”雲岫一面聽我說，一面氣的目定口呆。歇了一會，才說道：“產業是你的，憑你賣給誰，也不乾我事。只是我在李氏面前，誇了口，拍了胸，說一定買得到的。你想要不是你先來同我商量，我哪裡敢說這個嘴？你就是有了別個受主，也應該問我一聲，看這裡我肯出多少，再賣也不遲呀。此刻害我做了個言不踐行的人，我氣的就是這一點。”我道：“世伯這話，可是先沒有告訴過我；要是告訴過我，我就是少賣點錢，也要成全了世伯這個言能踐行的美名。不是我夸句口，少賣點也不要緊，我是銀錢上面看得很輕的，百把銀子的事情，從來不行十分追究。”雲岫搖了半天的頭道：“看不出來，你出門沒有幾時，就歷練的這么麻利了！”我道：“我本來純然是一個小孩子，那裡夠得上講麻利呢，少上點當已經了不得了！”雲岫聽了，嘆了一口氣，把腳頓了一頓，立起來，在船上踱來踱去，一言不發。踱了兩回，轉到外面去了。我以為他到外面解手，誰知一等他不回來，再等他也不回來，竟是溜之乎也的去了。
我自從前幾天受了他那無理取鬧嚇唬我的話，一向胸中沒有好氣，想著了就著惱；今夜被我一頓搶白，罵的他走了，心中好不暢快！便到房艙里，告知母親、嬸娘、姊姊，大家都笑著，代他沒趣。姊姊道：“好兄弟！你今夜算是出了氣了，但是細想起來，也是無謂得很。氣雖然叫他受了，你從前上他的當，到底要不回來。”母親道：“他既不仁，我就可以不義。你想，他要乘人之急，要在我孤兒寡婦養命的產業上賺錢，這種人還不罵他幾句么！”姊姊道：“伯娘，不是這等說。你看兄弟在家的時候，生得就同閨女一般，見個生人也要臉紅的；此刻出去歷練得有多少日子，就學得這么著了。他這個才是起頭的一點點，已經這樣了。將來學得好的，就是個精明強幹的精明人；要是學壞了，可就是一個尖酸刻薄的刻薄鬼。那精明強幹同尖酸刻薄，外面看著不差甚么，骨子裡面是截然兩路的。方才兄弟對雲岫那一番話，固然是快心之談。然而細細想去，未免就近於刻薄了。一個人嘴裡說話是最要緊的。我也曾讀過幾年書，近來做了未亡人，無可消遣，越發甚么書都看看，心裡比從前也明白多著。我並不是迷信那世俗折口福的話，但是精明的是正路，刻薄的是邪路，一個人何苦正路不走，走了邪路呢。伯娘，你教兄弟以後總要拿著這個主意，情願他忠厚些，萬萬不可叫他流到刻薄一路去，叫萬人切齒，到處結下冤家。這個於處世上面，很有關係的呢！”我母親叫我道：“你聽見了姊姊的話沒有？”我道：“聽見了。我心裡正在這裡又佩服又慚愧呢。”母親道：“佩服就是了，又慚愧甚么？”我道：“一則慚愧我是個男子，不及姊姊的見識；二則慚愧我方才不應該對雲岫說那番話。”姊姊道：“這又不是了。雲岫這東西，不給他兩句，他當人家一輩子都是糊塗蟲呢。只不過不應該這樣旁敲側擊，應該要明亮亮的叫破了他。。”我道：“我何嘗不是這樣想，只礙著他是個父執，想來想去，沒法開口。”姊姊道：“是不是呢，這就是精明的沒有到家之過；要是精明到家了，要說甚么就說甚么。”正說話時，忽聽得艙面人聲嘈雜，帶著起錨的聲音，走出去一看，果然是要開行了。時候已經不早了，大家安排憩息。