楊朱南之沛，老聃西遊於秦。邀於郊。至梁而遇老子。老子中道仰天而嘆曰： “始以汝為可教，今不可教也。”楊朱不答。至舍，進涫漱巾櫛，脫履戶外，膝 行而前，曰：“向者夫子仰天而嘆曰：‘始以汝為可教，今不可教。’弟子欲請 夫子辭，行不閒，是以不敢。今夫子閒矣，請問其過。”老子曰：“而睢睢而盱 盱，而誰與居？大白若辱，盛德若不足。”楊朱蹴然變容曰：“敬聞命矣！”其 往也，舍迎將家，公執席，妻執巾櫛，舍者避席，煬者避灶。其反也，舍者與之爭席矣。
楊朱過宋，東之於逆旅。逆旅人有妾二人，其一人美，其一人惡；惡乾貴而美者賤。楊子問其故。逆旅小子對曰：“其美者自美，吾不知其美也；其惡者自 惡，吾不知其惡也。”楊子曰：“弟子記之！行賢而去自賢之行，安往而不愛哉！ ”
天下有常勝之道，有不常勝之道。常勝之道曰柔，常不勝之道曰強。二者亦知。而人未之知。故上古之言：強，先不己若者；柔，先出於己者。先不己若者， 至於若己，則殆矣。先出於己者，亡所殆矣。以此勝一身若徒，以此任天下若徒， 謂不勝而自勝，不任而自任也。粥子曰：“欲剛，必以柔守之；欲強，必以弱保 之。積於柔必剛，積於弱必強。觀其所積，以知禍福之鄉。強勝不若己，至於若 己者剛；柔勝出於己者，其力不可量。”老聃曰：“兵強則滅。木強則折。柔弱 者生之徒，堅強者死之徒。”
狀不必童而智童；智不必童而狀童。聖人取童智而遺童狀，眾人近童狀而疏童智。狀與我童者，近而愛之；狀與我異者，疏而畏之。有七尺之骸，手足之異， 戴髮含齒，倚而趣者，謂之人；而人未必無獸心。雖有獸心，以狀而見親矣。傅 翼翼戴角，分牙布爪，仰飛伏走，謂之禽獸；而禽獸未必無人心。雖有人心，以狀而見疏矣。庖犧氏、女媧氏、神農氏、夏後氏，蛇身人面，牛首虎鼻：此有非 人之狀，而有大聖之德。夏桀、殷紂、魯桓、楚穆，狀貌七竅，皆同於人，而有 禽獸之心。而眾人守一狀以求至智，未可幾也。?頻塾胙椎壅接譖嬡之野，髓 堋㈩肌⒗恰⒈、減羥>、虎為前驅，雕、鶡、鷹、鳶為旗幟， 此以力使禽獸者 也。堯使夔典樂，擊石拊石，百獸率舞；簫韶九成，鳳皇來儀，此以聲致禽獸者也。然則禽獸之心，奚為異人？形音與人異，而不知接之之道焉。聖人無所不知， 無所不通，故得引而使之焉。禽獸之智有自然與人童者，其齊欲攝生，亦不假智 於人也。牝牡相偶，母子相親，避平依險，違寒就溫；居則有群，行則有列；小者居內，壯者居外；飲則相攜，食則鳴群。太古之時，則與人同處，與人並行。 帝王之時，始驚駭散亂矣。逮於末世，隱伏逃竄，以避患害。今東方介氏之國， 其國人數數解六畜之語者，蓋偏知之所得，太古神聖之人，備知萬物情態，悉解異類音聲。會而聚之，訓而受之，同於人民。故先會鬼神魑魅，次達八方人民， 末聚禽獸蟲蛾。言血氣之類心智不殊遠也。神聖知其如此，故其所教訓者無所遺 逸焉。
宋有狙公者，愛狙；養之成群，能解狙之意；狙亦得公之心。損其家口，充狙之欲。俄而匱焉，將限其食。恐眾狙之不馴於己也，先誑之曰：“與若芧，朝 三而暮四，足乎？”眾狙皆起而怒。俄而曰：“與若芧，朝三而暮四，足乎？” 眾狙皆伏而喜。物之以能鄙相籠，皆猶此也。聖人以智籠群愚，亦猶狙公之以智 籠眾狙也。名實不虧，使其喜怒哉。
紀渻子為周宣王養鬥雞，十日而問：“雞可斗已乎？”曰：“未也，方虛驕而恃氣。”十日又問。曰：“未也，猶應影響。”十日又問。曰：“未也，猶 疾視而盛氣。：十日又問。曰：“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣。望之似木雞矣， 其德全矣。異雞無敢應者，反走耳。”
惠盎見宋康王。康王蹀足謦欬，疾言曰：“寡人之所說者，勇有力也，不說 為仁義者也。客將何以教寡人？”惠盎對曰：“臣有道於此，使人雖勇，刺之不 入；雖有力，擊之弗中。大王獨無意邪？”宋王曰：“善；此寡人之所欲聞也。” 惠盎曰：“夫刺之不入，擊之不中，此猶辱也。臣有道於此，使人雖有勇，弗敢 刺；雖有力，弗敢擊。夫弗敢，非無其志也。臣有道於此，使人本無其志也。夫 無其志也，未有愛利之心也。臣有道於此，使天下丈夫女子莫不驩然皆欲愛利之。 此其賢於勇有力也，四累之上也。大王獨無意邪？”宋王曰：“此寡人之所欲得 也。”惠盎對曰：“孔墨是已。孔丘墨翟無地而為君，無官而為長；天下丈夫女 子莫不延頸舉踵而願安利之。今大王，萬乘之主也；誠有其志，則四竟之內，皆 得其利矣。其賢於孔墨也遠矣。”宋王無以應。惠盎趨而出。宋王謂左右曰：“ 辯矣，客之以說服寡人也！”