“怎見得？”
“大明氣數已盡，四下起火，八下冒煙，崇禎的龍椅早就坐不穩啦。你李闖王
替天行道，打富濟貧，剿兵安民，做事都是為百姓著想，真是有仁有義。從前一道
起事的人多啦，可是十三家七十二營的頭領哪個趕得上你？再說，這幾個月來打了
多少仗，死了多少人，闖王你衝鋒陷陣，竟然連一根汗毛也沒損傷，可不是大命人
么？命該你得江山，處處有神靈保佑！”
李自成快活地大笑起來。為著目前的情況萬分困難，他很怕弟兄們暗中灰心，
因此昨夜在床上輾轉反側，幾乎整夜失眠，如今聽了王長順幾句話，心上的愁雲掃
去大半。他從王長順的亂蓬蓬的絡腮鬍子上取下來一片乾草葉，拍著他的肩膀，說：
“你說得很好，很好。”自成又望著大家說：“苦儘自有甜來到。有朝一日咱
們打出商洛山，大家就不再像蛟龍困在淺灘了。”
雙喜匆匆地走了進來，告訴闖王說郝叔叔來老營見他。自成覺得詫異：郝搖旗
平日早晨起來較晚，今日特別冷，這樣早來見他，發生了什麼急事？他收斂了笑容，
把如何出發買糧食的話對王長順交代幾句，便跟著雙喜走了。
李自成自己住的是一座寬大的宅子。這原是一家大地主的宅子，全家於幾年前
逃進商州城內，只留下一個老夥計看門，自成到了以後，把看門人趕往別處，這一
座宅子就駐紮了他的老營。他同雙喜和張鼐住在堂屋兩頭，中間空起來作為他同將
領們談話和議事的地方。東西廂和對廳都住著老營的親兵親將，另外一個偏院住著
高一功和部分將士。黑漆樓門外是一片空場，可以容納兩三百人在這裡練習武藝，
但練習射箭卻得到村外，那兒有一片更大的空地，如今就作為校場使用。堂屋背後
有十幾間群房原是住長工們和餵牲口的地方，如今改成了老營的馬號，也住了一些
馬夫和親兵。除堂屋右邊有角門外，另外有一個後門可以出進。
“搖旗，這么早來了，有什麼事？”闖王問，拉著郝搖旗坐下烤火。
“我，我想跟你商量商量。”
“商量什麼？沒有錢用了是不是？”
“不是，不是。我想跟你商量一件事，怕你不會答應。”
李自成的心中更覺奇怪。平日郝搖旗說話爽快，今天為什麼吞吞吐吐？
“你到底要說什麼？”他問。“快說吧，說出來咱們商量。”
“我說，自成……”
郝搖旗剛要說出，看見李過匆匆走迸院裡，就把話打住了。他平日同李過之間
相處得不很融洽，有些話他不願當著李過的面前說出。李過一跨進上房門檻，向郝
搖旗打個招呼，立刻對自成說：
“二爹，昨天后半夜，我派往潼關去的探子冒雪趕回，說潼關那邊的風聲又緊
啦，咱們得趕快準備。”
“怎么又緊啦？”
“他娘的賀瘋子又回潼關啦，要來打咱們哩。”