當陌生人被推出門檻以後，闖王向門口走了一步，喝間：“你還有什麼話說？
快說！”
陌生人回頭望著闖王，回答說：“事到如今，我還有屁話可說？我奉曹帥之命
前來下書，書已下到，死而無憾。不過請闖王萬不要誤了大事。曹帥明日要從東邊
進攻潼關哩！”隨即他一扭頭向外走去，對弟兄們說：“走，砍頭去吧。講義氣的，
請把活做乾淨點兒，免得我多受罪。”
高夫人看見自成對她使了一個眼色。她趕快向院中說道：“你們把他暫且看起
來，等明日五更動身時再用他的腦袋祭旗。”
院中幾個人一聲“遵令！”把陌生人擁出大門外了。自成向雙喜望一眼，說：
“去，叫弟兄們弄一點東西給他吃，小心看著他，別讓他逃走了。”
自成在屋裡走來走去，低頭不語。高夫人望望他的神色，小聲問：“你斷定他
是奸細么？”
“十成也只能斷定七成。像這樣事，既無憑證，怎么能完全斷定？”他苦笑一
下，又說，“不管他是不是奸細，咱們從他的嘴裡也知道了兩個重要訊息。”
“你指的是滿韃子包圍北京，崇禎調洪承疇和孫傳庭去勤王么？還有一個什麼
訊息？”
“還有一個訊息是洪承疇已經離開西安。我看，這個訊息也是真的。”
“不過，洪承疇到底離開西安去勤王還是來潼關，咱們並不知道。”
“正是這話！要是能夠弄清楚就好啦。”
剛從院裡回來的雙喜插嘴說：“爸爸，狠狠地打他一頓，還怕他不說實話？”
自成搖搖頭：“這個人是打不出實話來的。我用砍頭嚇他，他並不害怕。他分
明是一個久闖江湖的亡命之徒，在孫傳庭的重賞之下豁出一條性命，來做奸細。你
把他打急了，他亂說一通，也不會老實招供。再說，我也沒有十成把握斷定他確是
奸細。今晚且不打他，叫看他的弟兄們處處留心就是。”
“你怎么七成斷定他是孫傳庭派來的奸細？”高桂英問，“是因為進攻潼關的
日期太巧么？”
自成笑一笑，在火邊重新坐下，說：“不光是日期太巧。你想，曹操為人十分
圓滑，既然他不知道咱們的確實行蹤，他肯貿然向潼關進兵么？今日與往年不同。
今日官軍處處占上風，曹操決不肯沒有十分把握就進攻潼關。退一步說，縱然他決
定十七這一天進攻潼關，他也只會帶口信給我，決不會寫在書子裡。難道他不會想，
倘若這蠟丸書在路上給官軍查出來，豈不要吃大虧？他若是這么老實，就不會綽號
曹操！”
高夫人也笑著點頭，接著說：“何況，曹操那裡有很多人同咱們相熟，忽然派
一個毫不相識的人來，也叫咱們不能不犯疑。”
可是儘管他們談論著這些重大的可疑之點，同時也認為曹操仗恃自己的人馬多，
真的要在明天進攻潼關，並且一時粗心，把進攻日期寫在密書里，也不是不可能的。