在郊外迎候巡按大人。林銘球雖然因風不順，換乘八人大轎，但路上耽耽擱擱，還
是到未時才到。他的如夫人和一部分幕僚的來到，已經近黃昏了。
林銘球駐在察院裡，離張獻忠的公館很近。進了察院以後，稍事休息，張大經
和獻忠率領眾將同地方官紳正式進行參見，然後就在察院裡舉行盛宴為巡按接風，
席散以後，林銘球把獻忠單獨留住，引進籤押房，屏退左右，突然問道：
“敬軒將軍，你可知道李自成的下落？”
獻忠暗暗地吃了一驚：“巡按為何這樣問我？”他實際也不知道，難道是朝廷
聽到什麼謠言，對他有所懷疑？
“回大人話，末將毫無所知。不知朝廷可有確實訊息？”
“朝廷也無確實訊息。不過闖賊死屍迄未找到，傳出許多謠言，學生此次前來
谷城，實與此事有關。”林銘球一邊說一邊留心獻忠的神色，口氣中含有壓力，不
過他已對獻忠使用“學生”這個自謙的詞兒了。
獻忠欠身問：“不知可有些什麼謠言？”
“有的說他逃到漢南或商洛山中，有的說他逃到老回回那裡臥病不起，有的說
他確實陣亡。謠言紛紛，莫衷一是。十大以前，忽有一股流賊打著闖王旗號，突襲
潼關，等賀人龍倉皇追出，這股流賊卻不見了。闖賊下落如不迅速查明，不惟洪制
台與孫巡撫會受皇上責問，連我們總理大人也有干係。”
“為什麼總理大人也有於系？”
林銘球略停一下，說：“敬軒，我看你誠意歸順，不妨對你明言。近來有人向
總理密報，說李自成逃來谷城，潛藏你處。雖是謠傳，但總理對此極不放心，故特
命學生親來一趟。”
“末將敢對天起誓，李自成確實不曾逃來。自從崇禎八年以來，我與李自成鬧
翻了臉，互不來往。所以他縱然兵敗後無處存身，也決不敢逃來末將這裡避難。”
“你二人互相不服，意見甚深，朝廷也有所聞。但俗話說，和尚不親帽兒親。
你們從前畢竟都是十三家中人啊。”林銘球注視著張獻忠的臉孔，嘿嘿地乾笑起來。
獻忠也笑了笑，說：“獻忠誓做朝廷忠臣，豈能與流賊暗中往還！懇大人轉稟
總理大人，勿信謠言，使獻忠安心駐兵谷城，保境安民，為襄陽上游屏障，使總理
大人無西顧之憂。倘若熊大人對獻忠尚有疑心，獻忠手下十萬軍心如何能安？”
林銘球趕快安撫說：“我一定轉稟總理大人，請敬軒不必在意。不過，倘若闖
賊走投無路，萬一逃奔前來，請求將軍庇護一時，也望將軍務必不失此立功良機，
將此凶狡巨賊縛送朝廷，則不惟將軍從此見信於朝廷，且可邀封侯之賞，垂芳名於
青史。”
“倘萬一李自成敢來投奔，末將定遵大人鈞諭，將他縛送朝廷，以表獻忠歸順
赤誠。”
“好，好！將軍正富青春，前程不可限量。”
“多懇大人栽培。”