剛才探馬回營向李作稟報：在神至以西大約二十里的大路上，有一支騎兵，正
向東來。夜間看不清究竟有多少人馬，單聽馬蹄聲，約莫有七八百人。是否另有步
兵，尚不清楚。李侔得到稟報以後，一面立即命人去叫醒紅娘子，將這突然出現的
緊急軍情告訴她，一面親自來稟報李信。李信聽了，心中有點吃驚：難道是李際遇
前來劫寨？
老營的將士們都起來了。大家情緒激動，只等候主帥一聲令下，奔往寨外迎敵。
李信向一個親兵說：“快去請紅帥過來！”這句話剛落地，紅娘子穿著綿甲，外罩
斗篷，弓箭齊全，提著馬鞭子走進來了。她自從起義以來，已經打過幾次惡仗，有
了些實戰經驗，所以神情十分鎮靜，不等李信開口，笑著問：
“大公子夜間睡得可好？”
“還好。有幾百騎兵正在向我們這裡來，你已經知道啦？”
“知道啦。我已經替你傳令，叫全軍立即起床，趕快做飯吃飯，準備打仗。這
寨內寨外，請你同二公子部署一下。這是咱們離開杞縣以後第一仗，趁著士氣很高，
叫敵人有來無回！”
李侔說：“這一支騎兵來得很奇怪。據我們的探子稟報，汝州方面只有少數官
軍，更不會派出這么多的騎兵。李闖王的人馬如今都在伏牛山和熊耳山一帶，離此
地最近的也有兩三天路程，不會無緣無故派一支騎兵離開大營來這么遠。我怕是李
際遇這個地頭蛇劫營，想搶奪我們的騾馬輜重，吃掉我們。莫非他率領大股隊伍從
北邊過來，另派一支騎兵從西邊包抄我們，截斷我們西去之路？”
李信還在沉吟、思索，不很相信李際遇竟然前來劫營，看見一個親兵替他端來
一盆溫水，他隨便用濕手巾在臉上揩一把，望著李作問：
“北邊有什麼動靜沒有？”
“北邊一點動靜也沒有。”
“這很奇怪。登封縣在我們的北邊。倘若是李際遇前來劫營，他應該從北邊來
才是。據本地百姓說，這北邊不到二十里地方就駐有他的一支人馬，何必繞到西邊，
而且繞了那么遠？”
李作問：“會不會他派出一支騎兵埋伏在西邊，截斷我們西去之路，然後從北
邊和東邊兩路來攻？如今北邊尚無動靜，說不定是因為有一條荒僻山路，咱們的探
馬尚不知道。”
李信覺得他弟弟的話也有幾分道理，便立刻下令，將人馬做了迎敵部署，並派
出幾路偵騎，向西邊和北邊繼續偵探。他又召集一部分將領，來到老營，向他們面
授機宜。等這些將領走後，他對紅娘子和李侔說：
“倘若果真打起仗來，對我們利與不利各半。對我們有利的，第一是士氣甚高，
人人都願意打仗；第二是此地離豫東很遠，將士們都明白非打勝沒有活路。對我們
不利的，第一是我們在這兒人地兩生，勢如孤懸，毫無救兵；第二是將士連日奔波，
不免疲憊，特別是步兵最為疲勞。既然情形如此，不管是李際遇來也罷，或是汝州
新到的官軍前來也罷，我們只宜速戰取勝，萬不宜困守孤寨。一旦拖延時日，我軍