幾個管事的僕人詢問些話，做了些吩咐，然後往後宅同大奶奶見面。李侔的妻子正
在陪嫂子落淚，忽聽女僕們說大爺進來了，趕快起身迴避。
湯夫人為著李信兄弟被逼造反，已經一整天食不下咽。但她是一個秉性剛強的
人，一向在李府中當家理事，所以不管她如何憂心如焚，甚至懷著絕望和輕生的念
頭，有許多事還得她強掙扎著做出決定，對管家和男女奴僕們發號施令。聽說李信
進來，她站起來走到帘子裡邊迎接，按照一向規矩，讓他在正中八仙桌左邊鋪有紅
座氈的太師椅上坐下，自己坐在右邊，傷心地硬咽起來。李信見妻子眼泡紅腫，雲
鬟不整，臉色憔悴，心中也覺悽酸，但是他勉強笑著說：
“我不是回來了么？還難過什麼？你們婦道人家的眼淚真多！”
湯夫人又抽咽幾聲，深深地吁口問氣，揩揩眼淚，哽咽說：“多謝皇天保佑，
我們夫妻倆還能夠重見一面！”
湯夫人的貼身大丫環叫做彩雲的，向站在屋中的丫頭和僕婦們使個眼色，大家
趕快靜悄悄地退了出去。她自己也退了出去。李信望著妻子說：
“我知道你為我操碎了心。仇家和贓官並沒有將我害死，咱夫妻幸而又團圓了，
你應該高興才是。眼下戎馬倥傯，我更需要你幫助我料理一些事兒。你要是想不開，
哭哭啼啼，反而擾亂我的方寸。你向來深明事理，應該心中明白，我同德齊除造反
之外，別無路走。你在書子中勸我們懸崖勒馬，歧路回車，全是空話。事到如今，
已經是騎虎難下了。”
湯夫人說：“雖說紅娘子為救你破了城，劫了獄，殺了朝廷命官，你同老二都
有大罪，可是我看還沒有陷入絕境。你兄弟只要死不造反，亡命遠方，就不算背叛
朝廷，罪猶可恕。你們逃走吧，逃走吧！你兄弟二人遠走高飛，由我拼著一條命在
家頂著。抄家，坐監，我都不怕。拼著向各家親戚張羅，在京城和省里花去十萬八
萬銀子，打通關節，把大事買個沒事。你兄弟在外，隱名埋姓，或是找一個地方藏
身，或是到處飄泊，望門投止①。天寬地廣，五湖四海……”
①望門投止——到處逃命，看見人家就要求投宿。這句話原出於《後漢書·張
儉傳》。
李信趁她硬咽得說不下去，輕輕嘆息說：“你真糊塗！”
“我想，”湯夫人接著說，“你兄弟沒有做虧心事，自有神靈保佑。茫茫天涯，
到處可以藏身。等過了三年五載，是非水落石出，沉冤昭雪，到那時你們平安回家，
縱然已經傾家蕩產，倒可以做安分守己的清白良民，了此一生，強似跟著紅娘子失
身做賊，陷於大逆，不忠不孝。要知道你們是李府公子，又是舉人、秀才，非同細
民百姓！”
李信憤然說：“你不看今日事逼勢迫，只能同紅娘子一道率領饑民起義，破釜
沉舟，有進無退，方可死中求生。倘若害怕造反，瞻前顧後，困於書本上的‘忠孝’