“我是對賢妹傾吐心腹之言，倘有冒昧之處，望賢妹多多原諒，不要在意。”
紅娘子勉強一笑，說：“既然你願意對我說出真心話，不管說什麼我都不會介
意。快說吧，外邊還在等著我商量軍情大事哩。”
湯夫人嘆口氣說：“俗話說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。可是事關忠孝大節，讓我
隨夫做賊，忍恥含羞，苟且偷生，實實不能……”
紅娘子插了一句：“這就不好辦了。”
湯夫人接著說：“何況，我是蒲柳弱質，不會騎馬，不會打仗，更加身體多病，
藥不離口，只能做大公子的太平妻室，不能從他於金戈鐵馬之間。縱然大公子一定
叫我隨軍，我不久也會死在路上。眼看著家破人散，生離死別，我只能求賢妹相救！”
紅娘子問：“要我如何相救，請大奶奶吩咐。”
湯夫人懇求說：“我有心勸大公子與二弟德齊逃往外省，隱名埋姓，度過幾年，
等到案情緩和，再回家鄉。賢妹是他的救命恩人，一言九鼎。倘蒙賢妹勸說幾句，
使他懸崖勒馬，潛逃異鄉，避此厄運，我將世世生生永感賢妹之德。”
紅娘子說：“大奶奶不願大公子兄弟造朱家朝廷的反，這心情我明白。不過眼
下大公子不造反只有死路一條。縱然他們可以逃避異鄉，可是難保永遠不敗露行跡。
大家公子和細民不同，生活上得有奴僕照料，舉止言談都叫人看出來是有身份的人。
官府必然會發下海捕文書，懸出賞格。任他們走到天涯海角，人們一聽豫東口音，
一看年齡相貌、舉止言談，能不疑心？能不盤查？一旦捕獲歸案，再劫獄搭救就沒
有指望了。我起義原來就只靠自己和一班窮哥兒們、窮姐妹們，現在還是。我並不
指望大公子和二公子造反，幫助我渡過難關。我只知道做事兒不忘記窮百姓，下狠
心勇往直前，敢殺敢闖，就會闖出路子，並不怕什麼難關。大不了也不過戰死沙場，
死得磊落。敢造反不怕頭落地。我們窮人造反的心，大奶奶富里生，富里長，自然
是不會明白的。若是大奶奶怕他們同我紅娘子一起‘做賊’，名聲難聽，越陷越深，
那好辦，我明日就將自己的人馬拉走，同他們弟兄倆各奔前程。海闊隨魚躍，天高
任鳥飛。你想，我怕什麼？可是大奶奶要我勸他們不要造反，逃禍異鄉，待日後回
來做安分守己的老百姓，這是要我勸他們束手就擒。請大奶奶莫見怪，我不能拿這
樣糊塗主意勸說他們。”
湯夫人對她的這個要求沒有堅持，隨即又說：“賢妹所言，也有道理。如今木
已成舟，悔之不及。倘不見怪，我還有一句忠言，望賢妹記在心中。”
“直說不妨。”
“大明三百年江山，雖有弊政，然深仁厚澤，猶在人心，未必就會亡國。賢妹
與大公子、二公子如此下去，終非善策。日後倘蒙朝廷寬宥，派官招安，萬望莫失
時機。受了招安……”
紅娘子不等湯夫人將話說完，臉色一變，迅速回答：“請大奶奶千萬莫提‘招