的就是李信，便將他圍了起來，十分親熱，問長問短。李信剛才走近眾人的背後時，
仿佛聽見有人在談論李闖王的什麼事，現在便趁機向他們詢問：
“你們聽說李闖王現在何處？有些什麼訊息？”
老百姓立刻告訴他許多傳聞，說李闖王從上月中旬來到河南，先到南陽府境內，
一路向北，眼下已到了河南府境內，到處攻破山寨，打富濟貧，救活百姓，十分仁
義；又說饑民爭著投順闖王，連舉人秀才也都跑去投順。李信問舉人中誰人投了闖
王。大家卻說不清姓名，只說確實謠傳有舉人投了闖王，很被重用。李信問李闖王
眼下有多少人馬，百姓們有人回答說有十幾萬，有人回答說有七八萬，雖無準確消
息，卻是異口同聲，都說李闖王的行事與從前所知道的眾多農民起義首領大不相同，
比官軍強似百倍，顯然是一派奪取天下的氣象。百姓們的這些談話深深地震動了李
信的心。他沒有料到自從他下獄以後短短的半個月中，豫西局面發生了如此重大變
化。同百姓們又談了幾句話，他懷著很不平靜的心情走進村里。
從城裡運來的糧食和各種財物都堆放在村莊中的打麥場上，有一個小頭目帶著
十幾個弟兄負責看守。李信看了一陣，想著這些糧食和各種財物都堆在這裡很不妥
當，萬一陳永福真的已回開封，很快帶兵前來，或者有別方面風吹草動，紅娘子既
要迎敵作戰，又要把堆積如山的糧食和財物運走，倉猝之間很不好辦。於是他回老
營去找李作商量。
李侔坐在自柳木靠背小椅上，後腦和脊背靠著土牆，呼呼地打著鼾聲，手中還
拿著那封字型雖然潦草但十分娟秀的書信。李信沒有驚動他，把書信從他的手中抽
取出來，坐在火邊的小椅上，重讀一遍。他的妻子在書信中寫道：
自道家難，日夜憂苦。洗面之淚難於，刺骨之恨何深。縱然百般奔走，營救無
門；坐看群凶鷗張，殺人有路。覆盆之下，呼天不應。妾真不知尚有與夫君再見之
日，惟思死為厲鬼，以報此仇。
數日前有僕自汴奔回，雲二公子在省城彷徨無策，憤而出走，不知何往。妾痛
哭竟夕，疑慮滿懷。差人四出打探，而德齊弟行蹤杏然。闔宅上下，幾已心碎望絕。
宗親扼腕，莫知為計。不意紅娘子義旗西來，如從天降；饑民內應，堅城自開。還
我夫君，實為大幸。然殺官劫獄，國法難容；從賊謀逆，綱常全悖。歷世忠孝，千
秋名節，毀於一旦。妾雖無知，亦讀詩書；反覆思惟，心膽俱碎。百年清華，覆在
眉睫；抄家滅門，來不鏇踵。昨夕之前，妾尚望能拼此祖宗家產，救夫君早出牢獄，
從此隨夫君避世隱居，不問外事，安貧樂道，終老蓬蓽。天乎，天乎，而今已矣！
事已至此，難求善策。區區之意，仍望垂察。夫君應念世受國恩，身非同於細
民；偶遭家難，勢不比於戍徒。雍丘非大澤之鄉①，公子豈揭竿之輩？莫謂騎虎難
下，欲罷不能；當思脫身有術，端賴勇決。望夫君與德齊弟臨懸崖而勒馬，值歧路