有工夫操心這件事，二則她害怕出了嫁，一旦生兒育女，就妨礙她繼續在繩上馬上
賣藝，全班人的生活就不好辦了。她只好暫時不管自己的婚姻大事，拖著就拖著吧。
到了去年冬天，她想著要是將女婿找到，成了親，一則女婿不再逃荒受餓，二則別
人見她已經是有夫之婦，也許不再動不動就在她的身上打壞主意。但是就在這個時
候，家鄉來人，告訴她一個不幸訊息：她的女婿在逃荒中死在濟寧境內。她表面上
僅是臉色一寒，沒有說一句話，卻在靜夜裡蒙著頭暗暗地痛哭幾次。儘管她從沒有
看見過這個出外逃荒的農民後生，卻因為一則她一直把他當做命中注定的夫婿，在
感情上和道德上十分忠實於他，她怎能不哭呢！二則她看到她的一家親人，包括這
位沒有同她成親的可憐夫婿，都是多么不幸，又怎能不哭呢？她不明白為什麼所有
的不幸都落在她的親人頭上！
自從同李岩率師往豫西來投闖王，她也曾偶然想到過自己的終身大事。但是她
自己畢竟是一個姑娘，關於婚姻的種種心事，她只能深深地鎖在心裡，不能對紅霞
等手下人吐露出來。上個月，因為聽到在杞縣有人造謠說她把李公子擄到軍中，強
迫李公子跟她成親，她覺得受到很大侮辱，曾經氣得在夜間悄悄哭過。如今儘管她
救了李岩出獄，而且湯夫人已經死了，她又一向敬佩李公子，但是她想，即令她永
遠不出嫁，也決不能向李公子吐露心事！
她暗暗嘆了口氣，想著如果母親在世，這事情就好辦了。倘有母親在世，這事
情何用她自己操心！猛然想起來苦命的母親，紅娘子立刻就將婚姻大事拋在一邊了。
母親和弟弟慘死的往事，清清楚楚地浮現在她的心上，使她心痛如割，熱淚奔涌。
叔父死後，她母親就在鄰村的一個財主家裡做女僕，將她姐弟兩個也帶了去。
那財主家的管莊頭子見她媽是年輕寡婦，眉目俊秀，就百生方想娶她做小。母親死
不答應，立志永不改嫁，把他們姐弟倆拉扯成人。後來因被這個管莊頭子糾纏不過，
母親離開了那家財主，帶著一雙兒女仍！日回到破廟裡住，有時替人家幫短工，做
針線活，有時帶著他們討飯，苦熬日月。那個管莊頭子仍不肯放過她媽，常來胡纏。
一天黃昏以後，母親從鄰村回到廟裡，哭了一夜，把僅有的一碗玉米面烙成一個餅
子，放在床頭，把她叫醒，摟住她哭著說：“你以後要多照顧你弟弟，出去要飯時
別叫狗咬著你們。”她看著媽點點頭，卻不知媽為什麼哭得跟淚人兒一樣，又在媽
的懷裡睡著了。等到天明，她一乍醒來，卻看不見媽在身邊，叫了幾句也不應，隨
後看見母親在樑上吊死了。她把弟弟搖醒，拉著他大哭著往村里跑，叫人來把媽從
樑上卸下來。弟弟不知道媽媽已經死了，爬在媽媽的死屍上大哭，叫著：“媽呀，
媽呀，我餓呀！”村里人把母親用破蓆子卷了，埋在亂葬墳里。好心的大人們對她
說：“你帶著弟弟去找你舅舅吧，要不，你倆沒大人照料，都會餓死凍死的。”她