“把這個半掩門兒拉出去收拾了！”
馬三婆剛開始從地上掙扎著爬起來，一聽說要殺她，就連忙磕頭如搗蒜，哀求
饒命。慧英去拉她，她只顧伏地磕頭，不肯起來。慧英平日就非常討厭她下神弄鬼，
不三不四，近來知道她是宋家寨的坐探，更加恨得咬牙切齒，所以由不得她怕死求
饒，裝孬耍賴，左手抓著她的髮髻用力一提，右手用雪亮的寶劍向她的臉前一晃，
喝道：
“起來！好生跟我出去，不然我先挖你的眼睛，再割掉你的鼻子、耳朵，再挖
出你的心肝，叫你死得很不痛快。是明白的跟我出去！”
這時，劉宗敏的幾個親兵都擁到周圍，爭著要殺馬三婆，還說要把她亂刀剁死。
馬三婆見這一關逃不過去，渾身打戰，兩腿癱軟，艱難地站起來，向周圍哭著說：
“我出去，我出去。求各位積積德，不要亂刀剁，叫我一劍歸陰，死個痛快！”
慧英推著她說：“好，快走！”
一個大個子親兵把慧英推一下，說：“慧英，讓我去收拾她，這不是你姑娘家
乾的活兒。”
慧英望他一眼，用鼻子哼了一聲，說：“別小看姑娘家！姑娘家既然能夠在千
軍萬馬中同你們男人家一樣殺敵人，做這個活兒手脖子也不會軟。”
劉宗敏用一隻腳踏著上房門檻，望著院中說：“快派人找總管回來！”
“是，派人找總管回來！”幾個聲音同時回答。因為大家明白了總哨的急病是
假裝的，登時老營的人心振奮起來。
總管帶著王吉元派來的心腹小校正在這時走進了老營大門，看見慧英一手仗劍
一手推著馬三婆向外走，並聽見裡邊傳呼找他。他沒有工夫向慧英問什麼話，趕快
向院裡走去。
據王吉元的心腹小校稟報，宋家寨集合的鄉勇和官軍將由宋文富親自率領，三
更出動，四更到達，妄想襲占老營。他們商定由王吉元在前帶路，假稱捉到一批鄉
勇送來老營，賺開寨門，大隊跟在後面蜂擁而入。這個小校還說，宋家寨因得知劉
宗敏突然得了緊病，不省人事，十分高興，認為是天亡李闖王，今夜襲占老營不難。
黃昏前殺豬宰羊，準備宴席，預祝馬到成功，對每個鄉勇和官兵都有酒肉犒勞，還
怕吉元的心不穩，又送來四百兩犒賞銀子。坐在小床上聽完小校稟報，劉宗敏把大
腿用力一拍，高興地大聲說：“好哇，果不出老子所料！”只聽小床腿喀嚓一聲，
他一頓腳，忽地站起，把一隻腳蹬在方桌子上，一邊下意識地綰著袖子（每逢出戰
前，倘不穿甲，他總是綰起雙袖或袒著右臂）。一邊對小校問道：
“你從射虎口來老營，有人知道么？”
“有。馬三婆的侄兒就在射虎口，我吉元哥故意當著他的面命我來老營探探情
況。”
“好。你火速回去，對王吉元說，仍按原計行事，務將龜孫們引到老營寨外，
不可有誤。在眾人面前，你只說我還是昏迷不醒，病勢沉重，馬三婆正在下神，不