握，但流賊多詐，仍望多加小心。王吉元是否可靠？”
“十分可靠。”
“會不會中了劉宗敏的計？”
宋文富哈哈一笑，說：“倘若是李自成或李過在賊的老營，小弟自然要加倍小
心。如今我們的對手是劉宗敏，此人作戰時慓悍異常，但從來沒聽說過他會用什麼
詭計。請閣下務必放心，勿用多疑。”
“好，好，但願劉宗敏只是個一勇之夫。弟今夜在寶寨秉燭坐候，翹盼捷音。”
宋文富把站在附近送人馬“出征”的秀才族叔叫到面前，囑託他陪劉老爺在他
的客廳中吃酒閒談，等候捷報。他的這位族叔也是一位鄉紳，連忙答應，又悄悄地
附耳叮囑：
“賢侄，你七弟尚在西安，一時趕不回來。你破了賊巢之後，務請在呈報有功
人員的文書中將你七弟的名字也填進去。倘得朝廷優敘，也不負愚叔半生心愿。”
宋文富匆匆回答說：“你老人家放心，七弟的名字自然要填寫進去。”
大約過了一頓飯時候，宋文富兄弟來到了射虎口外。他們共搜羅了一百多匹戰
馬和走騾，編成一支騎兵，走在前邊。後邊跟的鄉勇全是步兵，最後的二百名官軍
也是步兵，只有帶隊的千總和他的四名親兵騎在馬上。宋文富讓官軍走在最後是有
私心的。這樣，在襲破李自成的老營之後，官軍就沒法同鄉勇爭功，而重要俘虜、
婦女、戰馬、甲仗，各種財物也都首先落入鄉勇之手。官軍的千總明白宋文富的用
意，毫不爭執，因為他也有一個想法。他同李自成的義軍作過戰，懂得他們的厲害。
他認為自己的人馬走在最後，萬一中計，逃走比較容易；倘能真的襲破闖王老營，
這功勞也有他一份，再在撫台左右花點銀子，把功勞多說幾句，提升為將軍不難。
他明白宋家寨是主，他是客，所以他但求不冒風險，壓根兒不想同鄉勇爭功。
看見王吉元在馬上起身拱手相迎，宋文富略一拱手還禮，隨即說道：“撫台知
道你誠心歸順，十分嘉許。現值國家用人之際，只要你好生效力，步步高升不難。”
吉元回答說：“多蒙寨主栽培，今夜努力報答。”
宋文富說：“請以後不要再叫我寨主，我已經是商州守備了。闖賊老巢中有何
動靜？”
吉元說：“回守備大人的話，黃昏時我派一親信頭目前去老營探看，剛才回來，
說劉宗敏仍是昏迷不醒，馬三婆替他下神驅鬼，尚未見效。”
“內應之事如何？”
“眾弟兄見大勢已去，老營難保，多願做我們內應。我已同守東門的小校說好：
我軍到時，先向寨門上放一響箭。要是看見寨門樓上掛起兩盞燈籠，便只管大膽前
進，他會開門相迎。凡是願降的將士一律臂纏白布，以便識別。”
“這樣很好。事成之後，我要在撫台前竭力保薦，從優獎賞。”
“多謝守備大人栽培。”
宋文富見王吉元態度恭順，心中頗為高興。他叫王吉元的騎兵在前帶路，立刻