《李自成(第三卷)》第十八章

已盡，非亡不可。我們李闖王名在圖讖‘十八子，主神器’，還有‘李代朱’那些
話，圖讖上都說得清清楚楚的，可見天意早就歸於我們闖王。如今到了河南，百姓
處處回響，焚香歡迎。說明我們闖王真是順天應人，要不了三年五載，就會攻進北
京，重整乾坤，建立新朝江山。”
父老們聽得入神，不敢做聲，但有的輕輕點頭。他們過去也聽說過《推背圖》，
但沒想到朱家朝廷很快就要滅亡，救民水火的真命天子已經出世，原來就是闖王！
一個父老在心裡說：“咱原先總以為真命天子還沒有出世，老百姓的苦難還長著呢！”
如今父老們親眼見到李過的人馬，又聽了李過的一番話，雖然不敢完全信以為真，
但大多數人暗暗地抱著喜慶的心情，巴不得果然如此，早日得見清平世界。有些膽
子大的人，向李過流露一些心裡話，說老百姓年年磕頭燒香，盼望能過太平日子，
但是沒有人敢說出那句大逆不道的話：等待著改朝換代。
李過隨即當眾宣布：將士們有騷擾百姓的，許大家隨時來告，決按軍律治罪，
該殺的殺，決不輕饒。說了這話以後，他又把中軍叫來，吩咐中軍連夜賑濟饑民。
父老們一齊跪下磕頭，說了些感恩不忘的話。有的滾出眼淚，有的泣不成聲。過去
這裡也有不少官軍和義軍經過，殺戮、搶劫、姦淫，好像就是官軍的家常便飯，而
義軍也不一定都好。只是比較起來，官軍更壞。可是今天來的這支闖王人馬，不僅
軍紀嚴明，還要當夜放賑，這完全出乎大家的意料之外。父老們雖是地方的管事人，
可是他們本身也在受苦受罪，老百姓的苦難，他們深深明白。眼看著射橋這一帶的
百姓都要逃走，到明年春天究竟能剩下多少人不逃走，多少人不餓死，誰也說不準。
今晚意外地受到賑濟，雖然不是長久的救命辦法，但畢竟是多年來很少有過的事，
也是眼下的救命糧食，這就不由他們不掉下眼淚。
父老們退出以後，李過又囑咐中軍，一定要多撥出若干袋糧食，使大家都能分
到。
中軍說：“我們輕騎前來，糧食本來不多，只能維持兩三天。放賑以後，糧食
萬一接濟不上，如何是好？”
李過心中很有把握，笑著說：“三天以內，必有分曉。何況我們後面的大軍明
天一定可以趕到，他們帶的糧食較多。你只管按我的吩咐去辦。”
中軍走後，李過率領少數親兵親將出去巡夜。他在寨內外走了幾個地方，只見
街道上冷冷清清，沒有閒人走動，重要路口也都有步哨把守。偶然發現寨外有一處
露出火光，他立即將那裡的小頭目叫來斥責了一頓。從射橋有兩條路通向新蔡和項
城，他特別囑咐守路口的弟兄：要是有別處的人來射橋，就不許再離開；凡是射橋
百姓，不管大人小孩，也都不許出去，以免泄露機密。然後他來到射橋西北楊承祖
的駐地。楊承祖的士兵見是李過來到，趕快要通報。李過擺手示意，要他們不要稟