女。如今這東西鄰四個孩子都在被兵了不住地用鋼針刺進皮肉。在哭聲中還夾雜著
鞭子打人的聲音、叱罵的聲音、威逼的聲音，還有大人的哭聲、叫聲和哀求聲也混
在一起。張成仁實在不忍聽，對王鐵口拱拱手說：
“王大哥，你會說話，又是一位官員，你幫鄰居們去講講情吧。”
王鐵口使個眼色說：“你真是書生！如今什麼時候，各人自顧不暇，你還想叫
我去替別人講情！我們現在只能各人自掃門前雪，能夠保住自己不死就是天大的幸
事了。”
大家覺得王鐵口的話說得很對，都不敢再提鄰居家的事了。小寶還在奶奶的懷
中哭泣，奶奶說：
“小寶，你撿了一條性命，快不要哭了。你王大伯剛才說了一句謊話，說你是
他的乾兒子。你現在給他磕個頭，真的認他做乾老子吧，他救了你的性命。”
說著，把小寶推出來，向鐵口磕了個頭。香蘭讓招弟也跪下去給鐵口磕了個頭。
鐵口從懷中掏出來一包糧，說：
“我今天弄到了這點粗糧，也只有三四斤，能救一天命就救一天吧。”
他把粗糧遞給張成仁，成仁夫婦和奶奶都千恩萬謝。成仁又問道：
“王大哥，剛才你到西屋去，是不是給了那軍官一點銀子？”
王鐵口矢口否認：“我一點銀子也沒有給他。我今天回來時沒有帶一分銀子。”
從進上房時起，德耀就一直很不平靜，聽見侄兒侄女的哭聲，他幾乎要拔出刀
來，同那小軍官和兵丁們拚命。忍到現在，軍官和兵丁們走了，他還是緊咬著牙齒
沒有說話。這時看見王鐵口把粗糧拿出來，他才把手中提的包也遞給嫂嫂，說道：
“這是一點野草。在靠東北城邊有一個很大的荒坡，是亂葬墳場，長了些稀稀
的草。如今大家都去那裡搶草，我也去搶了一些，拿回來你們煮一煮吃吧。”
東西兩院的哭聲和叫聲漸漸地止住了。分明是那些搜糧的官兵得到了糧食，退
出去了。王鐵口和張成仁都坐下來，相對嘆息，又談了一些外邊的情況。德耀原是
參加李光壂的義勇大社的，後來又被挑出來參加車營，天天訓練。現在車營計畫已
經取消，德耀又回到宋門守城。守城的義勇大社，糧食也在一天比一天減少，大家
常常餓肚皮。談到這裡，王鐵口插嘴說：“現在連周王府的宮女們也常常吃不飽，
何況百姓！”接著他們又談到前些時“買糧”的事情，說不知枉死了多少人。張成
仁問道：
“我剛才回來時，看見張養蒙、崔應星被兵丁綁走了，想必也是被逼著要糧食？”
王鐵口說：“你還不曉得，崔應星的叔伯兄弟崔應朝一家人昨天就被綁走了。
如今開封城內為官為宦的大士紳，有權有勢，雖然也受苦，也出糧，人還不至於遭
殃。至於那些非官非宦的殷實之家，就不免人人遭殃。從前說‘米珠薪桂’，如今
糧食就是命。前天我親眼看見有挑筋教①的一對夫妻，女的頭上臉上蒙著黑紗，一