“如何逃得出去？”
崇禎俯地片刻，高皇帝沒有回答。他大膽地抬起頭來，但見高高的寶座上煙霧
氤氳，“顯聖”的容貌漸漸模糊，最後只剩下灰色的、不住浮動的一團煙霧，從煙
霧中傳出來一聲嘆息。
崇禎忍不住放聲痛哭。
魏清慧站在御榻旁邊，連聲呼喚：“皇爺！皇爺！……”
崇禎醒來，但還沒有全醒，不清楚是自己哭醒，還是被人喚醒。他茫然睜開眼
睛，看見魏宮人站在榻邊，不覺脫口而出：
“朕夢見了太祖高皇帝！……”
魏宮人又叫道：“皇爺，大事不好，你趕快醒醒！”
崇禎猛然睜大眼睛，驚慌地問：“什麼事？什麼大事？……快奏！”
魏宮人聲音打顫地說：“吳祥從平則門回來，他看見逆賊已經破了外城。外城
城門大開，有幾千步兵和騎兵從彰義門和西便門整隊進城！”
崇禎登時面如土色，渾身戰慄，從榻上忽地坐起，但是兩腳從榻上落到朱漆腳
踏板上，卻穿不上靴子。魏宮人趕快跪下去，服侍他將繡著雲龍的黃緞靴子穿好。
崇禎問道：
“吳祥在哪裡？在哪裡？”
魏宮人渾身打顫說道：“因為宮中規矩，任何人不準進人養德齋中奏事，所以
吳祥此刻在乾清宮中恭候聖駕。”
崇禎又驚慌地問：“你聽他說賊兵已經進了外城？”
魏宮人強作鎮靜地回答說：“內城的防守很堅固，請皇爺不必害怕……”
“快照實向朕稟奏，吳祥到底怎么說？快！”
“吳祥剛才慌慌張張回到宮中，要奴婢叫醒皇爺。因奴婢說皇爺十分睏乏，剛
剛矇矓不久，他才告訴奴婢逆賊已經從彰義門和西便門進了外城，大事不好，必須
馬上稟奏皇上。”
崇禎全聽明白了，渾身更加打顫，腿也發軟。他要立刻到乾清宮去親自詢問吳
祥。當他下腳踏板時，兩腳無力，踉蹌幾步，趁勢跌坐在龍椅上。他不願在乾清宮
太監們的眼中顯得驚慌失措，向魏宮人吩咐：
“傳吳祥來這兒奏事！”
魏宮人感到詫異，怕自己沒有聽清，小聲問道：“叫吳祥來養德齋中奏事？”
崇禎從迷亂中忽然醒悟，改口說：“叫他在乾清宮等候，朕馬上去聽他面奏！”
這時，兩個十幾歲的宮女進來。一個宮女用金盆端來了洗臉的溫水，跪在皇上
面前，水中放著一條松江府①進貢的用白棉線織的面巾，在面巾的一端用黃線和紅
線繡成了小小的二龍戲珠圖；另一宮女也跪在地上，捧著一個銀盤，上邊放著一條
乾的白棉面巾，以備皇上洗面後用乾巾擦手。但是崇禎不再按照平日的習慣在午覺
醒來後用溫水淨面，卻用粗話罵道：“滾開！”隨即繞過跪在面前的兩個宮女，匆
忙地走出養德齋，向乾清宮正殿的前邊走去。魏宮人看見他一步高，一步低，趕快